原来应伯爵自从与西门庆作别,赶到黄四家。黄四又早伙中封下十两银子谢他:“大官人吩咐教俺过节去,口气儿只是捣那五百两银子文书的情。你我钱粮拿甚么支持?”应伯爵道:“你如今还得多少才够?”黄四道:“李三哥他不知道,又要靠着问那内臣借,一般也是五分行利,不如这里。借着衙门中势力儿,就是上下使用也省些。如今我看,再得出五十个银子来,把一千两合用,就是每月也好认利钱。”应伯爵听了,低了低头儿,说道:“不打紧。假若我替你说成了,你伙计众人怎生谢我?”黄四道:“我对李三说,伙中再送五两银子与你。”伯爵道:“休说五两的话。要我手段,五两银子要不了你的。我只消一言,替你们巧一巧儿,就在里头了。今日俺房下往他家吃酒,我且不去。明日他请俺们晚夕赏灯,你两个明日绝早买四样好下饭,再着上一坛金华酒;不要叫唱的,他家里有李桂儿、吴银儿还没去哩!你院里叫上六名吹打的,等我领着送了去。他就要请你两个坐。我在傍边,那消一言半句,管情就替你说成了。找出五百两银子来,共捣一千两文书。一个月满破认他五十两银子,那里不出了,只当你包了一个月老婆了。常言道,秀才无假漆无真,进钱粮之时,香里头多上些木头,蜡里头多搀些桕油,那里查账去!不图打鱼,只图混水,借着他这名声儿才好行事。”于是计议已定。
到次日,李三、黄四果然买了酒礼,伯爵领着两个小厮,抬着送到西门庆家来。西门庆正在前厅打发桌面,只见伯爵来到,作了揖,道及:“昨日房下在这里打搅,回家晚了。”西门庆道:“我昨日周南轩那里吃酒,回家也有一更天气,也不曾见的新亲,说老早就去了。今早衙门中放假,也没去。看着打发了两张桌面,与乔亲家那里去。”说毕,坐下了。伯爵就唤李锦:“你把礼抬进来。”不一时,两个抬进仪门里放下。伯爵道:“李三哥、黄四哥再三对我说,受你大恩,节间没甚么,买了些微礼来孝顺你赏人。”只见两个小厮向前趴在地下磕头。西门庆道:“你们又送这礼来做甚么?我也不好受的,还教他抬回去。”伯爵道:“哥,你不受他的,这一抬出去,就丑死了!他还要叫唱的来伏侍,是我阻住他了,只叫了六名吹打的,在外边伺候。”西门庆即令:“与我叫进来。”不一时,把六名乐工叫至当面跪下。西门庆向伯爵道:“他既是叫将来了,莫不又打发他?不如请他两个来坐坐罢。”伯爵得不的一声儿,即叫过李锦来吩咐:“到家对你爹说,老爹收了礼了。这里不着人请去了,叫你爹同黄四爹早来这里坐坐。”那李锦应诺下去。须臾,收进礼去。西门庆令玳安封二钱银子赏他,磕头去了,六名吹打的下边伺候。
少顷,棋童儿拿茶上来,西门庆陪伯爵吃了茶,说道:“有了饭,请问爹那里吃?”西门庆让伯爵西厢房里坐,因问伯爵:“你今日没会谢子纯?”伯爵道:“我早晨起来时,李三就到我那里,看着打发了礼来,谁得闲去会他?”西门庆即使棋童儿:“快请你谢爹去。”不一时,书童儿放桌儿摆饭,画童儿用罩漆方盒儿拿了四碟小菜儿,都是里外花精致靠山碟儿:一碟美甘甘十香瓜茄、一碟甜孜孜五方豆鼓、一碟香喷喷的橘酱、一碟红馥馥的糟笋;四大碗下饭:一碗火燎羊头、一碗卤燉的炙鸭、一碗黄芽菜并的馄饨鸡蛋汤、一碗山药烩的红肉圆子;上下安放了两双金箸牙儿。伯爵面前是一盏上新白米饭儿,西门庆面前是一瓯儿香喷喷软稻粳米粥儿。两个同吃了饭,收了家伙去,揩抹的桌儿干净。西门庆与伯爵两个坐着,赌酒儿打双陆。伯爵趁谢希大未来,乘先问下西门庆,说道:“哥明日找与李智、黄四多少银子?”西门庆道:“把旧文书收了,另捣五百两银子文书就是了。”伯爵道:“这等也罢了。哥,你总不如再找上一千两,到明日也好认利钱。我又一句话,那金子你用不着,还算一百五十两与他,再找不多儿了。”西门庆听罢,道:“你也说的是。我明日再找三百五十两与他罢,改一千两银子文书就是了。省的金子放在家,也只是闲着。”
【赏析】
应当说明,这则小说的标题不够精确,正确的标题应该是《应伯爵代人送礼》。虽然他自不送礼,但送礼者和收礼者却都十分感谢他。小说紧接上则,继续叙述《金瓶梅词话》所产生的社会环境问题。明代社会出现西门庆这样的人物,并不是特殊的、孤立的现象。因为在他生前,围绕在他身边的众多帮闲人物,就是他的社会基础。而在这些帮闲人物中,最得西门庆喜爱的头牌人物就是应伯爵。
这个应伯爵,人称“应花子”,是因为他肚子里的花花肠子特别多,成为这些帮闲者中的“智多星”一般的人物。也正因为他有这样的特长,所以深得西门庆的信任,几乎已到言听计从的地步,这在小说前面出现的相关故事中,我们基本上已可领略到他的帮闲本领。同时,应伯爵也在西门庆周围的帮闲人物中有着很高的威望,可称是个小小的“领袖”。这样的人物日夜陪伴在西门庆的周围,自然也会发生许多的故事。
清河县当地有两个富户叫李三和黄四。李三,很早就想巴结西门庆了,然而一直没有好的机会,于是就想到了西门庆的大红人应伯爵。这次他们遭了罪,在官方的文件上明确要他们交钱一千两银子。这可不是个小数目。情急之中,他们向应伯爵求援,希望改掉文书上的交银一千两。这则小说的开篇就叙写了他们的这种肮脏的交易:李三、黄四以十两银子向应伯爵请教接近西门庆的办法,面授计议。当然,这样的计议是大家都不会吃亏的。在应伯爵,是收了李三、黄四的十两银子后,还要他们再送五两银子;在西门庆,则可平白无故地得到五十两银子的厚礼;而在黄四,巴结上西门庆以后,则可稳坐当地,专干搜括民脂民膏的事。帮闲的“帮”,是帮衬,利用能和西门庆接近的有利条件,两头帮忙,从中获得各种利益。
这个应伯爵确实会帮衬。当他带着李三和黄四的厚礼拜见西门庆时,不卑不亢,作揖打礼,显出两人非同一般的亲密关系。在寒暄一番后,就叫李锦把礼送上。在这个过程中,西门庆表现得假惺惺的故意客套几句,而应伯爵则佯装站在李三、黄四的立场上,拼命说几句好话,然后又叫带来的六个戏子一一跪在地上,以使西门庆无法推辞送礼人的好意。然后没等西门庆发话,又装作西门庆说礼已收下,吩咐李锦去叫李三和黄四来见西门庆。这次代人送礼的描写,展现了应伯爵的很不简单。他把这件事设计得天衣无缝,不仅送礼者感到甚有面子,要好好地感谢他,而且收礼者也不为难,可以心安理得,又能保住人前的形象。
随后发生的事就已十分简单了:送礼者和收礼者共坐一桌,在应伯爵的帮助下欢饮。觥筹交错中,他又瞅准时机,说出送礼者的目的,西门庆自然满口答应:“改一千两银子文书就是了。”李三和黄四都很满意。
私改文书是要犯法的,况且一千两银子也不是个小数字。西门庆如此胆大枉法,乃因他的背后有着强大的政治上的靠山。应伯爵的从中牵线,也有着很大的风险。然而这件事却被他做成了,固然可见帮闲人物的神通广大,但封建社会的黑暗内幕至此也可窥见一斑。从小说《金瓶梅词话》的全局来看,“应伯爵送礼”实在是件小事,在西门庆的人生历程中,类似这样的小事可能经常会发生,然而如应伯爵这样的帮闲人物也是在社会上常见的“毒瘤”之一。深刻地揭露其真面目,对于我们认识明代社会的现实生活还是甚有裨益的。
真相是要靠事实来说明的。充分地运用写实的艺术笔法,是文学揭示历史和生活真相的最好方法。在许多情况下,人的认知的获得,所依凭的并不是炫目的光环以及眼花缭乱的虚伪,只要作者如实把事件的历程和人物的言行、神态等一一写来,就能达到创作的目的。《金瓶梅词话》是部写实的小说,不仅表现在它对社会现实生活的真实描摹上,而且作者所使用的笔墨也是写实的。也正因此,它充满着现实主义的强大魅力,具有震撼人心的力量。
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