《惊梦啼》介绍|赏析

惊梦啼

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清代白话中篇世情小说。六回。题“天花主人编次”,其真实姓名与生平不详。成书于清初。

现存主要版本有清初刊本,藏大连图书馆。上海古籍出版社“古本小说集成”影印清初刊本,1997年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说续”排印清初刊本。

明朝末年,嘉善县有一富户,姓任名三畏,字去非,人称任员外。妻强氏,乃旧家之女,姿色出众,娇养成习。任员外过于恩爱,曲意奉承,强氏则专权专宠,任员外渐渐受其所制,惟命是从。强氏悍妒,从不容任员外与其他女子往来,故任员外从不敢拈花惹草,宿花眠柳。任员外有一件美中不足,年已过五十,尚无子嗣,强氏又不容纳妾,故常闷闷不乐。

一日,后园海棠盛开,任员外与强氏在后园饮酒赏花,席间两人猜拳行令,强氏连输数拳,吃罚酒吃醉了。任员外见强氏酒醉,趁机与自己早已瞩目的丫环春桃眉来眼去,到假山洞里偷欢。任员外初尝甜头,以后胆子一发大了,借故料理园中花果,日常与春桃在园中厮混,只瞒了强氏一人。强氏日久生疑,见两人行动诡秘,疑心有不轨行为,后果见其在后园中做下丑事。强氏大发雷霆,怒打春桃,幸亏任员外及时讨饶,强氏方罢手。

强氏还不解气,寻来柳媒婆,只要一半身价,要将春桃卖与人为妻。柳媒婆受强氏之托,找到邻居利大郎,说合此事。利大郎闻此美事,大喜过望,一口答应。次日,柳媒婆到任家回复强氏。强氏闻知柳媒婆已找到人家,可拔去眼中钉,十分欢喜。任员外与春桃听说是嫁到一个做豆腐生意的人家,心中不十分乐意,但也无法可施。当晚,一乘小轿将春桃抬到利家,与利大郎拜堂成亲。洞房中,利大郎见春桃美貌,十分欢喜;春桃见利大郎亦英俊,尚还乐意。

转眼月余,利婆见儿子只顾娇妻,不顾生意,遂督促儿子料理生意。利大郎无法,只得每天三更半夜起来磨豆子做豆腐,料理生意,惟春桃心中不高兴。过不多时,春桃怀有身孕,半年后产下一子。利婆知是任家孽种,劝儿子溺死。利大郎被春桃花言巧语诓骗,留下春桃之子,利婆十分恼怒。利婆见春桃只知贪吃懒做,免不得唠叨几句。春桃初还忍气吞声,后日与利婆争吵不休。利婆气出病来,不久一命呜呼。利婆死后,利大郎当家,生意日益清淡荒废,积蓄也渐渐耗尽。春桃无法,为了生计,只得相帮利大郎料理些须生意,在店中招揽顾客。四周街坊见春桃美貌,引得不少轻薄后生日日来利家做买卖,利家生意竟大好起来。

镇江金山寺有一和尚法名无相,长得人物清秀,说话温和,因与寺中众师兄弟不和,独自一人下山,云游四方。在诸暨三年,花得银千余两,乃思还俗娶妻生子,做个财主受用,便去嘉善大觉寺师弟法通处暂居,待蓄起头发来即可还俗。这日到了嘉善,路过利家门口,无相进去买豆浆吃,见春桃貌美,心中甚有意于她。到了大觉寺,无相将银两悄悄埋好,与法通商议欲坐关。法通雇人做下一座禅关,无相入关独自一人挑至利家门首化缘讲经。周围街坊都来看这和尚,春桃也出门观看,见是前日买浆吃的和尚,知其为己而来,亦十分属意于他。

无相整日在此坐关,一日清晨,利大郎磨好豆子,盛碗豆浆去给无相吃,求无相保佑其夫妻和美。此后,春桃日日清晨叫利大郎送豆浆与无相吃,暗传情意。一日,无相告诉利大郎,自己在某处埋有银子一百两,送给利大郎做生意。利大郎半信半疑,前去一挖,果如无相所说,分毫不差。无相趁此机会与春桃调情,只苦于身在关内难以如愿。过了数日,无相叫利大郎将自己放出禅关,到利大郎屋中告知其另一埋银处,叫其取来送给他。利大郎立即前去。无相见只剩春桃一人在家,遂与春桃颠鸾倒凤,如愿以偿。利大郎回后,果取得银二百两。春桃告知利大郎其与无相有奸情,利大郎为图无相钱财,只得眼开眼闭,同意春桃与无相厮混。

一夜,无相取来七百两银交付春桃,并与春桃相约私奔,携银赴他乡做夫妻。春桃心中欢喜异常,难以成寐。睡了半晌,方才熟睡。睡梦中梦见自己与无相逃至他乡,结为夫妇,无相成了富翁,又讨了一个女子,冷落嫌弃自己;自己与无相争吵,无相一时恼怒,持刀杀自己。春桃一时惊醒,心知系神人前来点醒自己,暗暗立定了主意。

又过了多日,无相与春桃相约明晚私奔。春桃将此事告诉利大郎,夫妇俩商议妥当。次日晚,无相乔装打扮来到利家,打发利大郎睡到禅关中去。利大郎偷偷藏到暗处。无相将银子全部包裹好,春桃趁无相去锁禅关之际,悄悄将银子换成了石头。无相不知春桃已施掉包计,趁天黑忙与春桃遁去。刚出村口不多远,只听见后面利大郎追来。利大郎假称众邻居齐来捉奸,无相怕寡不敌众,只得撇下春桃,只身落荒而逃。利大郎与春桃见无相逃走,欢欢喜喜回家去了。天明,无相见人财两失,狼狈不堪,只得回大觉寺,央法通派人去利家打探消息。后无相探知利大郎夫妇俩合谋骗财,大怒,立志要报仇雪恨。

过了大半年,无相蓄起头发,假冒客商冀得,告利大郎夫妻卖奸吞金杀命,知县大人立案审理。利大郎与春桃上堂,将事情的来龙去脉一一剖析明白,众街坊邻居也纷纷指证冀得即无相。知县审清案情,断利大郎、春桃罚钱修桥,重责无相,立即押回原寺。后无相在押送途中,因破坏佛门戒律,受到报应,被韦驮菩萨一杵打死。

任员外自春桃被卖去后,与强氏大吵一架。强氏忍了一团怒,渐渐成病,到五十四岁上,即一病不起,呜呼哀哉死了。任员外年已六十有一,见强氏已死,便思娶妻生子,遂找来柳媒婆说亲。柳媒婆告知任员外,春桃已为其生下一男,现已三岁。任员外喜出望外。利大郎与春桃修桥完毕,夫妇俩商议要搬到别处去安居……(下缺)