词最初只是小曲,写男女爱情,写相思、别离或幽会,写都市的繁华、风景的秀美和民间的习俗,是用于浅斟低唱。苏轼推动了词的发展,扩大了词的范围。他以古文的笔调来写诗,又以写诗的笔调来写词,扩大了词的题材和意境。苏轼的词无所不写,吊古伤时,悼亡送别,说理咏史,山水田园或自伤身世,内容广泛,一扫艳词柔靡之陋。东坡居士词,“横放杰出,自是曲子中缚不住者。”(晁无咎语)当然他的词也可以歌唱,因为他无论写小令、长调都合于音律的,不过也可以不必歌唱的。他只是利用长短句法的流动变化的形式来写抒情诗罢了。这又表现了苏轼的自由解放的性格。我们可以说他的词是脱离音乐的解放诗。
当时,柳永的词是当行本色,婉约而纤丽,苏轼写的则是怀古之类的“大江东去”,豪放得使人有“天风海雨逼人”之感(陆放翁语)。《吹剑录》云:
东坡在玉堂日,有幕士善歌,因问:“我词何如柳七?”对曰:“柳郎中词只合十七八女郎,执红牙板,歌‘杨柳岸,晓风残月’。学士词须关西大汉,铜琵琶,铁绰板,唱‘大江东去’。”东坡为之绝倒。
这里可以看出苏词、柳词的不同之处。苏轼写词“无意不可入,无事不可言”。他的词从思想内容到艺术风格都发生了变革,开创了一个词派,称为豪放派,与婉约派相对。
最能代表苏轼词作的是《水调歌头》“明月几时有”和《念奴娇·赤壁怀古》。先看《水调歌头》:
丙辰中秋,欢饮达旦,大醉。作此篇,兼怀子由。
丙辰中秋,欢饮达旦,大醉。作此篇,兼怀子由。明月几时有,把酒问青天,不知天上宫阙,今夕是何年。我欲乘风归去,又恐琼楼玉宇,高处不胜寒。起
舞弄清影,何似在人间。转朱阁,低绮户,照无眠。不应有恨,何事长向别时圆。人有悲欢离合,月有阴晴圆缺,此事古难全。但愿人长久,千里共婵娟。
写月夜醉后的心情。由月的神话故事,幻想乘风归去,自比如李白之为谪仙人。先是有感觉人生苦闷渴求解放的心怀。此后转到“又恐琼楼玉宇,高处不胜寒”,不若留在人间,表示对于人生的依恋,热爱此生,并不羡慕神仙,脱离现实。(亦比《赤壁赋》中的思想)下半阙咏月,从月的阴晴圆缺,比人生的悲欢离合,而以此事古难全为安慰。通彻于物理人情,然后得到超然的旷达的情怀。最后表示兄弟的永久怀念,互祝健康,“千里共婵娟”。此篇是对月怀人的最佳之作。曲折奔放,说理抒情兼胜。再看下一首:
念奴娇 赤壁怀古
大江东去,浪淘尽、千古风流人物。故垒西边,人道是、三国周郎赤壁。乱石崩云,惊涛裂岸,卷起千堆雪。江山如画,一时多少豪杰!遥想公瑾当年,小乔初嫁了,雄姿英发。羽扇纶巾,谈笑间、强虏灰飞烟灭。故国神游,多情应笑我,早生华发。人间如梦,一尊还酹江月。
《念奴娇》一词,同《赤壁赋》。开头“大江东去,浪淘尽、千古风流人物”,豪放之至。(关汉卿《单刀会》曾采用其词句)“乱石崩云”五句,把长江风景概括写出,气势浩瀚。接着由怀古而思今,思古人而不见,叹今吾之易老。山川地理、历史人物、个人感想都融合在此篇中。吊古豪情逸致,一洗浅斟低唱脂粉气之陋。此类胸襟,非柳耆卿所能作。在这词里突出表现了东坡自己的形象,伟大的诗人的形象。
此二词,均接近于李白的诗。
人民热爱李白那样的诗人,同样也热爱苏轼那样的诗人。积极的浪漫主义是他们共同的特点。苏轼与李白不同的,李白有求仙思想,有建功立业、功成身退的思想;苏轼则不同,在诗词中处处表现其受仕宦的羁绊,而要求在苦闷中求解放耳。《临江仙·夜归临皋》词中云:“长恨此身非我有,何时忘却营营。夜阑风静縠纹平。小舟从此逝,江海寄余生。”期待解脱获得精神自由是何等迫切。
苏轼词气韵沉雄豪放,突破了“花间派”的表现形式,也突破了它的描写内容。所以,有人说他的词“一洗绮罗香泽之态,摆脱绸缪宛转之度,使人登高望远,举首高歌,而逸怀浩气,超然乎尘垢之外。于是《花间》为皂隶,而耆卿为舆台矣。”(胡寅《题酒边词》)但也因此被目为“别格”,《四库提要》说:
词自晚唐五代以来,以清切婉丽为宗,至柳永而一变,如诗家之有白居易;至苏轼而一变,如诗家之有韩愈,遂开南宋辛弃疾等一派。寻源溯流,不能不谓之别格;然谓之不工则不可。
李清照批评苏词为“句读不葺之诗”。连出自苏门的陈师道也谓“子瞻以诗为词,如教坊雷大使子舞,虽极天下之工,要非本色。”(《后山诗话》)此局限于词为音乐小曲的词律派的见解,非笃论也。
但东坡词亦非一味豪放,也有极细腻、婉约的词。如《水龙吟·次韵章质夫杨花词》:
似花还似非花,也无人惜从教坠。抛家傍路,思量却是、无情有思。萦损柔肠,困酣娇眼,欲开还闭。梦随风万里,寻郎去处,又还被莺呼起。不恨此花飞尽,恨西园、落红难缀。晓来雨过,遗踪何在?一池萍碎。春色三分,二分尘土,一分流水。细看来不是,杨花点点,是离人泪。
前半阙非常工细,后半阙大方、概括,仍细致。“春色三分,二分尘土,一分流水。细看来不是,杨花点点,是离人泪。”声韵谐婉,凄婉动人。比章质夫原作还好。对比之下,原作反显得有“线绣工夫”(《曲洧旧闻》),所以,王国维《人间词话》说:“东坡《水龙吟》咏杨花,和韵而似原唱。章质夫词,原唱而似和韵。才之不可强也如是!”此外,还有《洞仙歌》、《贺新郎》。前者据苏轼自序,是他早年闻一老尼诵孟昶与花蕊夫人避暑于摩诃池上所作词二句,因足成之。“绣帘开,一点明月窥人;人未寝,欹枕钗横鬓乱”。亦旖旎风光之至。(关于此词,可参考《阳春白雪》、《乐府余论》、《墨庄后录》、《词综》诸书。)《贺新郎》“乳燕飞华屋”写闺情。前半阙写夏景,后半阙咏榴花,借以表达美人迟暮之感,亦细致。(《古今诗话》谓此词是苏轼为官伎解围之作,《苕溪渔隐丛话》力驳其非。)此皆词的传统内容,而稍稍提高它的本质,大方浑厚,不伤纤巧。在这些词中也见到他的自然不羁的风格。
苏词除豪放外,又见清新。如《江城子》“天涯流落思无穷”首;《蝶恋花》“花褪残红青杏小”、“簌簌无风花自堕”;《卜算子》咏雁,比兴深微,境界很高。
写到农民生活的,有几首《浣溪沙》“麻叶层层苘叶光”、“簌簌衣巾落枣花”等,清新优美,情景交融。
怀念欧阳修的,有《醉翁操》(琴曲),悼念他的妻子的,有《江城子》“十年生死两茫茫”,而寄怀子由的,还有不少首词,都是情感真挚的抒情小曲。
苏轼于词中不用典故。纯粹抒情,比他的诗更能深入浅出,容易理解与欣赏。
苏轼开创了豪放词派,他的词影响了南宋的爱国词人辛弃疾,两人并称为苏辛。
苏轼的词集叫《东坡词》,有《宋六十名家词》本一卷;又名《东坡乐府》,有《四印斋所刻词》本二卷及《彊村丛书》本三卷。
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