魏晋南北朝文学

魏晋南北朝文学的内容

“小说”一词最早见于《庄子·外物》：“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。”照此来看，先秦已经有了小说，不过那个时候的小说观念与现时的理解简直大相径庭。鲁迅《中国小说史略》解释说：“案其实际，乃谓琐屑之言，非道术所在，与后来说者不同。”

汉代人论到“小说”，与先秦相比，含义又有所变化，认为它出自民间，形式短小而具有观赏性。如《文选》第31卷江淹《拟李都尉陵从军》李善注引汉代桓谭《新论》记载说：“小说家合残丛小语，近取譬喻，以作短书，治身理家，有可观之辞。”《汉书·艺文志》也说：“小说家者流，盖出于稗官。街谈巷语、道听途说者之所造也。孔子曰：虽小道必有可观焉，致远恐泥，是以君子弗为也。然亦弗灭也，闾里小知者之所及，亦使缀而不忘。”稗官，其实就是乡里小官。也许就是汉代专门收集这类“街谈巷议、道听途说”的文士，因为唐代颜师古注解引如淳说，“街谈巷说，其细碎之言，王者欲知闾巷风俗，故立稗官使称说之”。看来，汉代关于小说的概念至少在娱乐性方面已经与现时的理解有所接近，当然，它只是残丛小语，情节十分简单，娱宾遣兴而已。而在云梦秦简中有“乡部稗官”之说，说明在乡里确实设立有采集风俗之官。《汉书·艺文志》首先把“小说”作为一种独立的体裁列于诸子之末。诸子类中有儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂家、农、小说等10家，但班固在诸子类的序中明确说：“诸子十家，其可观者九家而已。”显然，在班固看来，小说家微不足道，因并未列入“可观者”之列。不过，在《汉书·艺文志》中，还是最早著录了15家小说，1380篇。可惜这些所谓的小说今天已经失传。学术界普遍认为，现存下来的所谓汉人小说，绝大多数属于魏晋以后的伪托之作。相关文献问题，本书下编还有专门论述，这里不再展开说明。

在唐宋以前，各家著录的小说似乎并没有再细致划分类别。然而研究中国小说史，这个问题就不能避而不谈了。明代的胡应麟《少室山房笔丛》卷二九将小说分成六类：一是志怪类，如《搜神记》《述异志》等;二是传奇类，如《飞燕外传》等;三是杂录，如《世说新语》等;四是丛谈类，如《容斋随笔》等;五是辩订类，如《资暇集》等;六是箴规类，如《颜氏家训》等。浦江清《论小说》说胡应麟“把志怪传奇卓然前列，与现代的看法相近。也许他原想把传奇放在第一，因为比较晚起而列在第二的。这是说，在这1600年之中，虽然小说的定义大体上还没有变动，但是因为范围扩大，新的东西占据了重要的地位，从前人所着重的东西退为附庸了。这里就包含有观念的变化”。只是，胡应麟的这六种分类还较为庞杂，因为琐闻、杂志、考证等等没有什么故事性的杂著也都包括在“小说家”一类中，显然还有不妥。《四库全书总目提要》则简化为三类，即“叙述杂事”类、“记录异闻”类、“缀辑琐语”类。按《四库全书总目提要》著录，仅有《西京杂记》《世说新语》《山海经》《穆天子传》《神异经》《搜神记》《续齐谐记》《博物志》《述异记》《酉阳杂俎》等，所收其实仅止于胡应麟所分“杂录”“志怪”两类。就小说范围而言，较为妥当。鲁迅在《中国小说史略》 中论及汉魏六朝小说时即把古小说分成两大类，一是“六朝之鬼神志怪书”，一是“《世说新语》及其前后”。他在《中国小说的历史的变迁》讲演中索性标举“志怪”与“志人”两大类。近现代学者多从其说。打开任何一部中国小说史的论著，其分类大体不出上述几类。