小说·话本小说
我国古代小说的一种类别,是我国古代最早的白话小说。宋元时期兴盛。“话本”是说书艺人讲唱故事时所用的底本,分为小说、讲史、说经、合生或说诨话四大类,除此以外,傀儡戏、影戏、杂剧、诸宫调的底本也称为话本。话本起源于我国古代说唱艺术,唐代人的“说话”和“俗讲”是话本的直接来源,所谓“说话”就是讲说故事,“俗讲”就是寺院僧侣进行佛教宣传的演说。宋代城市繁荣,市民阶层壮大,出现专门表演各种民间技艺的勾栏瓦舍和专门编写话本、戏剧脚本的“书会才人”,由于这些文人加入,使话本能从原来简略粗陋的单纯的说话底本,发展为可供阅读的书面文学作品,这样话本就具备了双重内涵;既是传统的说话人的底本,又是艺术上相当成熟的白话小说。从宋元开始,话本小说得以滥觞,作为文学作品,主要分为两类,以讲史为底本的话本为讲史话本,自元代开始称“平话”,如《新编五代史平话》,“平话”取材于历史,多演义历史传奇故事,后来发展为章回体的长篇小说。另一类就是小说家的话本,篇幅短小,多称为“小说”或“短书”,如《六十家小说》,现在所称的话本小说一般指这类即宋元时期的白话短篇小说。内容基本是取材于市民的日常生活,反映市民阶层的情感和意识;语言上突破了以文言为主的用语范畴,采用白话写作,使小说走向市民阶层。多数话本情节略具梗概,以叙说为主,中间夹以诗词和唱词,形成一种特殊的体裁和风格。话本小说的产生发展,使中国小说从内容到形式都更加面向社会,面向人民群众,是中国小说走向艺术高峰的一道桥梁,它标志着中国古代小说进入了一个新的阶段。
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