《桃花艳史》简介|鉴赏
清代白话中篇世情小说。六卷十二回,作者不详。北京大学图书馆藏清合影楼刊本,封面题《新刻桃花艳史》。每卷两回,卷首又题《新编桃花艳史》,无序跋,当为清代前期或中期的作品。
小说叙唐代少女金桃儿与才子李辉枝的爱情故事。金父康建,祖居苏州阊门外, 性素好静,故在僻净处修建一二草舍,并设一大园,园内“桃树三百馀株,甚为奇观”;为择佳婿,筑一八角亭(桃花亭),邀请名人诗客来此吟咏。内有十五岁才子李辉枝在亭间作诗,题咏康女、十三岁的佳人金桃儿, 以寄相思之情。对门公子白守义,是个好色势利之徒。他接受商人一千两银子,遣花婆到康家提亲;又杀无赖姜勾本于桃花亭,诬陷康建。商人良心发现,向按察使告发了凶手白守义,白秋后处决, 县官免职,商人也一病而亡。康建出狱回家之时,李公子不仅与桃花仙子完成夙缘,且与金桃儿成婚一年。接着李公子乡试中举,金桃儿双生贵子。明年,李上京会试中第十名进士,补授本京知县,后罢官回籍。不久,仙姑断却尘世,归山复位;李、金亦“隐居深山”。二子分别为李、康二家承嗣,后皆成名,二家永为至亲。
《桃花艳史》内容上仍属明末清初才子佳人小说一类,鼓吹佳人配才子,虽经磨难,终获团圆。对白公子等小人的污言秽行,描写细致、生动,虽有暴露谴责之意,但客观上却有宣扬、欣赏之嫌,那些色情描写,恰恰是封建糟粕。其中桃花成仙,且与世人成缘的情节,富有志怪色彩;但在全书结构上,颇有游离之感。最后主人公的“隐居深山”,并不能说明作者没有强烈的功名思想,而只是表明作者的无聊与失意而已、
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