《拒约奇谈》简介|鉴赏

《拒约奇谈》简介|鉴赏

政治小说，八章。中国凉血人著。 清光绪三十二年(1906)启智书局出版。

十九世纪中叶，中国人到美国做工的人数逐渐增加。这些“华工”在美国铺路造田，伐木捕鱼，为美国早期的建设洒下了辛劳的汗水。随着人数的增加，具有排外偏见的白人们，开始向中国人发起攻击。尤其在1877年，加利福尼亚州发生经济危机，美国工人失业日增，而中国工人的生活条件低，减薪尚可维持，州政府就对中国工人实行了更加严厉的压制。这种反中国工人的运动，不久涉及美国全国。自八十年代起，美国政府在与中国政府订立的“条约”中，以及美国国内自订的“禁例”、“提案”中，对于华人入境和在美做工均有许多苛刻规定。许多居住美国多年的老华工，不得不鬻屋当衣，衔哀而归。华工人数在十年内从三十万锐减至十万。这样，1905年，就发生了在美华工和中国国内民众的反对美国“华工禁约”的运动。本篇即从一个侧面，反映了这次运动。

作品首先描写在上海花神楼和辛氏山庄两次集会上士人和商人要求抵制美货的讲演和签名。两次集会上，都有一个名叫“病夫”的人，发表与众不同的论调。他的意见认为，抵制美货不能根本解决问题，且恐反而使滞美华工境况更坏;最要紧的是求彻底：“不言抵制则可，苟言抵制，一劳必求永逸，非废‘例’不可。……‘例’一日不废，我同胞受辱必如前……故仆窃划二策曰：内对于政府，当求不与美续约，以杜美人增‘例’之张本。外对于美国，当求其废‘例’”。所谓“内言不续约，外言废例”。而最根本的措施是振兴国内的工商业，“与美人争长期，不与美人争短时”。他的话在拒约会上得不到响应。只有某译书社职员王右武等二、三人仰慕景从。最后，他跑到溧阳一偏僻地点，买地置屋，购置机器，畜养种植：“养的动物，小自鸡鸭，大至牛羊;种种植物，细自桑茶，粗至桐麻。有现成的，有新添的，虽不为备，大约内地所有的，几乎应有尽有。……近又运到各种机器，方在装配，犹未毕工。闻将来轧花、纺纱、织布之类，合在一处。此外还有制针哩，纺纱哩，好几种工事。闻所有机械虽系钢质，却人力、火力、水力都可通用。……”工厂散工时，只见“两人一排，转出一队工人，服色参差，又不像有工头约束，却前后整齐，没有一些凌乱”。工余之后，又上晚课，“故虽工人，也通浅近道理，不受人侮，也从不恃众侮人”。这便是作者和病夫的理想了。

本篇意想模仿西洋小说结构，如第一，第三章等，都以大段环境描写开头，且章与章之间常有情节交叉展开，不似传统小说情节衔接密切者;但作者组织材料的能力相当幼稚，结构因而凌乱，中间并穿插许多与拒约并不相干的事，最后几页又似笔记。文字讹误也多，很多地方几乎不能卒读。