《画图缘小传》简介|鉴赏
清代白话长篇人情小说,原刊本全称《新镌评点画图缘小传》,卷首镌《新编绣像画图缘小传》,其他版本或题作《画图缘平夷传》、 《花天荷传》、《花田金玉缘》,四卷十六回。不署撰人,卷首有序,署“天花藏主人题于素政堂”,别本或题“步月主人订”。原刊本外,尚存本衙藏板、益智堂、积经堂、会贤堂、测海楼等刊本及石印本,现有春风文艺出版社整理出版的校点本,书名《画图缘》。
书叙明朝浙江温州书生花天荷,文武双全,性情温烈,一日游天台,遇一老人赠两广形势图与园林图各一,谓功名姻缘皆系于此。时两广不靖,峒人起事,天荷应征任两广督府参军,因献策不纳而归。途经福建长乐一园,如老人所赠图中之园林。园主柳青云为故京兆之子,亦具文才,两人一见如故。适督府因用天荷所献之计获胜,遣将马岳追回,天荷偕青云往。两人游花田,邂逅赵参将女,女误以青云为天荷,爱慕成病。因督府又不采纳其计,两人仍归长乐。青云应府试,马岳来为赵女说亲,天荷为之纳聘。青云归后,则佯称为蓝姓女实即其挛生姐蓝玉作媒,索天荷之二图为聘。时两广又告警,御史夏侯春被点为钦差,至两广督军进剿,见天荷所献诸策,惊为奇才,派人来请。因天荷父病归省,蓝玉据图草一破敌之计,谓系天荷行前所定,交给来人。夏御史用其计而获胜,奏荐天荷为两广总镇。天荷奉旨,先与蓝玉完姻,然后赴任。青云已中进士,授广州知府,亦与赵女成婚。天荷收降峒人,两广遂宁。后经汉伏波将军马援庙,见神像似天台老人,方悟为马援显灵。
本书属才子佳人小说,同类作品不少虽力主自主婚姻,却以一夫多妻为结局。本书与之不同,且男女主人公学文习武,性情既柔且刚,虽然未见更多武功,而主要凭借仙人赐图,但亦反映了才子佳人由才智型到胆略型的转变,和渴望建功立业的思想,给这类小说赋予新的气息和格调,对其后的同类作品产生积极的影响。反映作者不只渴望金榜题名,还向往立功边庭的思想。还应指出,本书比较独特的是反映了明朝西南地区“土司”的骚扰破坏,作品一开头,借花天荷之口说:“今天下四方皆安,而乱者正两广峒蛮耳。”这种战乱,破坏全国统一,明政府采用“改土归流”办法,即平定战乱,撤换上层分子担任的土司,迁“流官”代替土官,使这些少数民族地区直接在明中央政府管辖下,加强各民族交往,促进这些地区的经济发展。小说所叙“峒蛮”,峒,部分苗族、侗族、壮族聚居区,位于贵州、广西一带。作品中的瘟火蛇,正系那时两广峒人势力很大的峒首,常出来与地方作对。最后被斩,各峒来降,花天荷命传言: “自今以后,须存心向化,改为良民,有田可耕者耕之,有地可垦者垦之。”明人的笔记《宾退录》曾记韩雍之征“两广蛮”,万历年的《郑端简公今言类编》卷四也记嘉靖壬寅副都御史万镗征剿湖贵蜡尔山夷事。这些史料都可佐证《画图缘》反映的两广峒乱的生活是有根据的,从而说明这部渴望建功立业的才子佳人小说的历史价值。
本书作品不知用简笔捷笔,一味用繁笔慢笔,故而显得冗赘拖沓,甚至主客易位,艺术上并无独特之处,
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