《诗·序》曰：“小雅尽废，则四夷交侵，中国微矣。”夫诗教之大关于国之兴微，而今论诗者以为不急，或则沉吟乎斯矣。而又放敖于江湖裙屐间，借以揄扬赠答者有之，诗之衰也，诗义之不明也。《诗·序》自《鹿鸣》以至《菁菁者莪》，述文武成康之治。治之以生人之道，所谓义者而已。《记》曰：“诗以理性情，人之情时藉诗以伸其义。”义寄于诗，而俗行于国，故义废则国微。奈何今之论诗者以为不急乎?夫《诗》三百篇，学者童而习之，然闻其义而忽其辞，则不能引诸吾身，以称情而出，其失在不学作诗，盖声之感人深也。夫作诗者必尽求之三百，则经学所说诗亦已足矣。虽然，诗之义存乎三百，而辞则与世而移。顾亭林曰：“不似则失其所以为诗，似则失其所以为我。”又曰：“三百篇之不能不降而楚辞，楚辞之不能不降而汉魏，汉魏之不能不降而六朝，六朝之不能不降而唐也，势也。”然则，学诗者只求之三百，抑岂能尽其辞者乎。殆亦亭林所不许已。是故学诗者于三百求其义，于楚辞以降求其辞，由是引诸吾身，以称情而出。经学所说诗，求其义者也。兹编之讲习，求其辞于后世，而衷其义于三百者也。刘梦得曰：“感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声，莫深乎义。”呜呼，诗教浸微，国故垂绝。愿与邦人诸友，商榷乎斯旨，倘亦有不可废者欤!
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