乔治·拜伦·在贵族院讨论通过惩治机器破坏者法案时的演说

【鉴赏】

18世纪末19世纪初，英国发生了自发的工人运动。工人们把机器看作资本主义制度的化身和贫穷的根源，用捣毁机器的手法来反对企业主的剥削。这一运动约在1779年由工人卢德首先发起，故名卢德运动。卢德运动严重损害了资产阶级利益。1812年，英国国会讨论通过了惩治机器破坏者法案，对这一运动实行残酷镇压，次年运动趋于低潮。拜伦的这篇演讲，就是在讨论通过惩治机器破坏者法案时发表的。

在演讲中，拜伦旗帜鲜明、义正词严地为挣扎在生死线上的工人进行辩护。拜伦首先强调，这些被贵族们称为贱民的人，正是国家赖以存在、贵族赖以生存的基础。他们的贫穷，应该受到贵族和国家的体恤与帮助，而不应受到这些人的蔑视、遗弃和镇压。拜伦深知自己也是靠吸吮底层贱民的血汗而生存的，在这个意义上，他与所有贵族是一体的，所以他用了“我们”一词——“我们是否还记得我们在好多方面都有赖于这种贱民？”但在对“贱民”的态度上，拜伦与所有贵族议员截然不同，所以接下来的演讲中，拜伦用了一大串“你们”，也就是将“我”与“你们”不但区分开来，而且对立起来，以此表明“我”站在“贱民”一边的坚定的立场和明确的态度。

拜伦作为一个人道主义者，不希望以残酷镇压的方式平息这场运动，而希望以体恤贱民、减轻剥削、救助贫穷的方式解决问题，所以他反复强调，镇压和死刑是吓不倒愤怒的、走投无路的民众的，其后果只能是遍地鲜血、满目荒凉，也就是说，这将使整个民族整个国家蒙受不可估量的损失与创伤。

整个讲演激情澎湃、气势磅礴，一连串的质问如火山爆发，如巨浪腾空直逼听众，把拜伦对于贵族的蔑视和对于民众深切的同情表达得淋漓尽致。这篇讲演虽然没有感染当时在场的听众，无法阻止他们通过那个残酷的法案，但却深深感染着一百多年来一代又一代的读者，它使我们透过历史的黑暗看到了一颗伟大的良心，听到了这颗伟大心灵的高贵的搏动。