《败坏了赫德莱堡的人》作品简析与读后感

《败坏了赫德莱堡的人》作品简析与读后感

问世于1900年的中篇小说《败坏了赫德莱堡的人》，是美国批判现实主义代表作家马克·吐温揭露拜金主义最深刻的名篇。小说中的赫德莱堡是个遐迩闻名的“最诚实最清高的市镇”，可是这个“不可败坏”的市镇曾得罪了一个异乡人，他决计从名誉上，道德上来败坏它。6个月后，他在镇上老出纳员理查兹家留下一只袋子，附有字条：称他曾受到镇上一位恩人的帮助，现以重160磅的金币答谢，但那位恩人必须说出当时对异乡人说的那句话，作为领取一袋金币的凭据。理查兹想独吞这袋钱，但优柔寡断，最终交给了报馆的柯克斯，要他发表。而后，理查兹后悔不迭，当他准备与柯克斯私下分掉这笔钱时，已经迟了一步。字条在报上公布后，镇上19位有身份的公民相互道贺，将此引为赫德莱堡的光荣。镇上的人们猜测，那位恩人可能是已经亡故的固德逊。不久19位高等公民收到内容相同的信，透露了那句话：“你决不是一个坏人，快去改过自新吧。”于是，牧师接连收到了19封密封的信。当众揭晓的日子，牧师一一拆信与钱币中密封的答案核对，结果律师、银行家等18位首要公民丑态百出。因理查兹与牧师有私交而未拆其密封信。然后，人们发现口袋里装的都是镀金的铅饼。“真正清白”的理查兹日夜心神不安而病倒，临死前承认自己也曾用谎言申请过那个钱袋。这个小镇被剥去了光荣传统的最后一块遮羞布。马克·吐温是享有世界声誉的幽默讽刺作家，他的《竞选州长》、《百万英镑》等作品，深刻揭露了资本主义的黑暗现实。鲁迅指出，马克·吐温“成了幽默家，是为了生活，而在幽默中又含着哀怨，含着讽刺，则是不甘于这样的生活的缘故了。”1963年商务印书馆出版过《败坏了赫德莱堡的人》一书的中译本。