《秦汉·韩婴·榖生汤廷》简析

秦汉·韩婴·榖生汤廷

西汉志异小说。韩婴撰。原载《韩诗外传》卷三第二章。《说苑·敬慎篇》、《太平御览》八十三亦载有此故事(文字有异)。这个故事早出现于《吕氏春秋·制乐篇》中。本篇当据《吕览》删改而成。作品描述：殷商之时，榖(gù)树生于汤王的宫廷之中，三日便长得有两手合拱那样粗。汤王就问伊尹，这是什么树。伊尹说是榖树，并谓：“榖树是生在泽野中的，今生于天子之廷，是很不吉利的。”汤王问他怎么办，他说： “臣闻妖者祸之先，祥者福之先。见妖而为善，则祸不至; 见祥而为不善，则福不臻。”于是商汤王就斋戒静处，夙兴夜寐，吊死问疾，赦过赈穷。这样，七日后而榖树自行消失。妖孽不现，国家昌盛。这是一则有名的“桑榖之妖”故事。作品的主旨，是通过榖生于宫廷的怪异之事，来劝导君王修行善政。当然作品宣扬了赏善罚恶的天人感应论，则不足取。王充在《论衡·异虚篇》中指出，榖生于朝，修善而榖亡，“此虚言也”。其实，这是作者虚构手法。用这种虚设的故事，突出勾勒了商汤的明君形象。