《秦汉·廷尉上囚》简析

秦汉·廷尉上囚

西汉轶事小说。旧题班固撰，不可信，为成帝时佚名氏撰。原载《汉武故事》。《太平御览》卷八十八引载。鲁迅《古小说钩沉》辑录，滕云《汉魏六朝小说选译》、刘文忠等《文言小说名篇选注》亦载入。作品叙述太子刘彻协助景帝判处一桩杀人案的故事。主管刑法的官吏廷尉上报了这样一个案件： 有个叫防年的人，因为他的继母陈氏杀害了他的父亲，防年就杀了陈氏。按照刑律，应当对防年以大逆罪论处。景帝对这桩案件有疑惑，便问太子有什么看法。太子说，人们都说继母像母亲一样，这明明是说终究不及母亲，只是因为对父亲的爱，所以才把她比之于母亲的。现在继母毫无妇道，竟然亲手杀害了她的丈夫 (假子的父亲)，那么当继母下手之时，她作为母亲的恩义也就断绝了。因此这桩案件，应该与一般的杀人罪同样处理，不应该以大逆罪论处。景帝听从了太子的意见，将防年按杀人罪处死，陈尸街头。议论此事的人都说这样判处很对，景帝对太子的才能也更加惊叹。小说主要通过太子对案件的详尽分析，以及事后人们的议论，着力表现太子的聪明才智。继母陈氏杀了防年的父亲，防年便杀了继母陈氏，以何罪论处防年，颇为棘手;但经过十四岁的太子一番合情合理、头头是道的分析论证，完满地了结此案，太子的才智得到了完美体现。小说情节虽简，但结构相对完整。在对太子的刻画上，主要以言写人，使太子形象突出鲜明。作品还以廷尉和景帝来衬托太子，也收到了较好的艺术效果。