《秦汉·刘向·务光》简析

秦汉·刘向·务光

西汉志怪小说。刘向撰。原载 《列仙传》上卷。吴曾祺 《旧小说》、李格非等《文言小说》皆录入。作品写夏商时代的传说人物务光之事：务光耳长七寸，爱好古琴，吃的是香蒲和韮菜的根茎。商汤将要攻打夏桀，和务光商谋，务光说这不是我的事。商汤又问伊尹怎么办，他只回答说强力而忍诟。商汤已经攻克夏桀，就想把帝位让给务光，自己做一个宰相，务光坚决推辞，并且不忍心再见商汤，于是便背着石头自沉于蓼河之中。务光并没有被淹死，这之后就躲藏起来，一直过了四百多年，到武丁做国王时才重新出现。武丁想让他做相，他还是不答应。武丁就派车子去迎接，由于没有按礼节而硬让务光前来，他就去了浮梁山，后来又游转于尚父山。小说对务光的隐遁、谦让流露了赞颂之情，描写了他的神仙兼隐士的形象。“服蒲韮根”、“冥游方外”、死而复生等，这些描写，给务光身上蒙上了一层神秘奇特的色彩。另一方面，务光又是一个不愿过问政治、恪守仁义之道的隐士。商汤能就攻打夏桀之事问谋于他，说明了商汤对他才能的重视和了解; 而务光的回答则见出一副 “不在其位、不谋其政”的面目。而当商汤欲以天下让给务光时，务光不仅推辞，而且讲了一通大道理：“废上非义也，杀人非仁也，人犯其难，我享其利，非廉也。吾闻非义不受其禄，无道之世不践其位，况于尊我，我不忍久见也。”务光此类人物，一直被历代文人所津津乐道;但今天看来，他的言行举止并没有多少可取之处，且不说其观点的错误，单就其逃避现实，不愿参与政治而言，也是消极有害的。小说中的另外两个人物商汤和武丁，都能礼贤下士，特别是商汤，除了 “因光而谋”外，还能 “以天下尚于光”，是个明君形象。小说语言简洁明快，读起来琅琅上口。