《秦汉·应劭·杯弓蛇影》简析

秦汉·应劭·杯弓蛇影

东汉轶事小说。应劭撰。原载《风俗通义》卷九《怪神》。今人李格非等《文言小说》载录。这是一则讲述杜宣喝酒时误把弩弓之影当作杯中之蛇，以至生病的故事。应劭的祖父应郴在夏至这一天召见主簿杜宣，赐给他酒喝。这时北面墙壁上悬挂着一把弩弓，正好照在杜宣杯子里，形状像蛇一样。杜宣心里害怕厌恶这杯酒，但是由于应郴是他的上司，便不敢不喝它。当天杜宣便胸腹疼痛，妨害饮食，想了好多法子，吃了很多药，都不能病愈。后来，应郴因事到杜宣家去，询问他得病的原因，杜宣说害怕那天杯子中的蛇，那蛇已经到了我的肚子里。应郴回到那天喝酒的厅堂里，思虑了很久，回过头看见了悬弩，便明白了。于是派人将病中的杜宣用车子慢慢载来，在原来喝酒的地方设下酒杯。这时酒杯中再次出现了蛇影，应郴就对杜宣说，这只不过是墙上的弓影罢了，并不是真蛇。杜宣心里的疑虑解开了，病也从此好了。小说寓意深刻，很有教育意义。杜宣由蛇影而生疑心，由疑心而导致重病，完全是他的主观臆断所造成。杜宣之所作为，展示了主观主义对人们的危害。应郴的行为和杜宣恰好形成鲜明的对照，他听了杜宣的话后，实地考察，弄清楚事情的真相，然后再让杜宣“眼见为实”，一切疑虑都焕然冰释。小说选取日常生活中的一件小事，形象地说明了调查研究的重要性。就其写作方法而言，由于它寓意于故事之中，所以它是一则有趣的寓言故事。其中人物性格初具：杜宣之谨慎、多疑，应郴之好客、有心计，都可从中感受得到。这则故事后代流传很广，唐代房玄龄等编纂的《晋书·乐广传》所载“杯弓蛇影”与此大同小异，只是人物不同罢了。“杯弓蛇影”被经常用来比喻因疑虑不解而自相惊忧，遂为成语。