《三国两晋南北朝·陶潜·白龟救人》简析

三国两晋南北朝·陶潜·白龟救人

亦题《毛宝军人放龟》。东晋志怪小说。陶潜撰。原载《搜神后记》卷十。《艺文类聚》卷九十六、《太平御览》卷四七七及卷九三一皆录载(文各有小异)。故事叙述：东晋咸康年间，豫州刺史毛宝守卫邾(zhū)城(今湖北黄冈西北)有一军人在武昌(今湖北鄂城)市场上，见有人在卖一只小白龟。小白龟长四五寸，洁白可爱，他就买了带回家，放在瓮中养着。七天以后，小白龟渐渐长大，有将近一尺长。那个军人可怜它，把它带到江边，放在江水里，看着它游去。后来，邾城被石季龙的军队攻破，毛宝又放弃豫州城逃去。跳到江水里去的将士们均无生还，当时养小白龟的那个军士，身披盔甲，手执大刀，也同众军士一样跳进了江水。但他觉得好像是掉在一块石头上，江水还没淹到腰部。不一会，他游到江边，向江心一看，原来是当初放走的那只白龟，背上的甲壳已经有六七尺长了。白龟游到了东岸，伸出头来看看他，就慢慢地游走了。作品通过毛宝的军人“放龟而得渡”的故事，宣传了善行善报的思想。小说置小故事于历史事件之中。故事中提到的“东晋咸康年间”，即东晋成帝司马衍的年号之一(公元335——342)。据《晋书·毛宝传》载：毛宝[字硕真，荥阳阳武(今河南原阳东南)人]以万人守邾城，石季龙以七万人马攻城，城陷，投江死的有六千人，毛宝也溺死。石季龙是十六国时后赵国君石勒的侄子，石勒死后，他自立为王。那么，作者将白龟救人之事置于这一历史事件之中，使人们在思索小故事本身之时又马上想起并了解到咸康年间的历史事件，从而加大了该小说的社会容量。小故事中寓大事件，使得小说又兼史传之性质，这也是该小说突出的特点。小说在结构上亦有独到之处。作者先侃侃而谈，写了军人买龟放龟的详细经过，随后又言及其他将士溺死的情况，谁料放龟者跳江被一物所救，方知是先前所放之龟。故事以时间为序，娓娓写来，最后才点出“白龟救人”。交待清楚，有始有终，结构严谨。“白龟救人”故事，已成为一个著名典故。李翰《蒙求注》中、《事类赋注》卷二十八引作《搜神记》，作毛宝买龟，实误。此故事《幽明录》亦载。