《三国两晋南北朝·刘敬叔·牛渚燃犀》简析

三国两晋南北朝·刘敬叔·牛渚燃犀

南朝宋志怪小说。刘敬叔撰。原载《异苑》卷七。李剑国《唐前志怪小说辑释》选录。小说叙写：晋温峤至牛渚矶，听见水底有音乐之声，人们传言此水下多怪物，温峤于是燃犀角而照之。须臾，只见水府覆灭，整个水族中的奇形异状，穿戴红色衣巾，有的乘坐马车，乱作一团。当晚便梦见一人对他说：“与君幽明道隔，何意相照耶?”过了不久温峤就死了。作品叙说了一个犀角灵异之事。结尾处的温峤被阴遣而死，也流露出了消极的封建迷信思想。古人认为，冥冥之中的神秘，凡人是不应该知道的。即像温峤那样的风云人物，因滥用神物，透视水府的秘密，也会招致难以逃脱的惩罚。小说设奇造幻，然而又幻中见实。牛渚矶即牛渚山，在今安徽当涂县西北，据传这里就是水府所在。温峤到此，“闻水底有音乐之声”，又听说“下多怪物”。这已为奇事。温峤正是出于好奇，便用既能辟邪、又能分水、且闪闪发光的犀角燃而照之。这犀角之功用也非常奇异。然而更为神异的是，灵光普照，水府的万般景象竟历历在目。虽尽是“奇形异状”，但作者却以实笔写之，其“乘马车，著赤衣帻”的情景，颇类人间，给人以真实之感。故事文笔洗炼，语言简洁，表现力极强。如写水府情状，作者只用“见水族覆灭，奇形异状，或乘马车，著赤衣帻”十七字，就把水府被犀角灵光通照，整个水族紧张慌乱的气氛活灵活现地写了出来。《晋书》本传，宋欧阳忞《舆地广记》均记温峤牛渚燃犀事，文字稍异，但情事全同。至于犀角灵异的传说，更是广为流播。早在刘敬叔之前，晋人傅咸《犀钩序》中就记有“犀之美者有光”。葛洪《抱朴子》也说：犀角长尺余，“刻为鱼而衔以入水，水常为开，方三尺，可得气息之中。以其角为叉导者，得煮毒药为汤;以此叉导搅之，皆生白沫，无复毒势。”《异物志》亦云：“玄犀处自林麓，食惟棘刺，体兼五肉，或有神异，表灵以角，含精吐烈，望若华烛，置之荒野，禽兽莫触。”类似的传说，在《志怪》、《南越志》、《交州记》、《元和郡县图志》、《舆地纪胜》等书中都有记载。总括关于犀角灵异的内容，主要有三个方面：一是犀角有光;二是犀角能败毒、驱邪、辟寒、解暑，为吉祥之物;三是犀角有奇异的水分功能。本篇故事在正是诸多犀角有灵的传说基础上而写成的，牛渚燃犀的故事影响颇大，后世文人常把它作为典故引入诗文。唐代诗人李颀的《杂兴》诗(见《全唐诗》卷一三三)，就是专为题咏这一典故而作的，明清更有《燃犀记》(已佚)传奇，即推衍此事。