慈城《符卿第》

符卿第

符卿第位于慈城民权路中段，原为明嘉靖年间南京尚宝司卿陈鲸宅第。符卿第以南原有陈氏大堂，“自元逮明，科第二十一人”。包括陈鲸在内的陈氏家族也是慈城的一大名门望族。

陈鲸，字石卿。嘉靖五年（1526）进士。曾任浏阳知县，深得民心，任期届满将获升迁，当地士民一齐向朝廷请求留任，于是他又当了三年浏阳知县。又先后任吏部主事、吏部郎中。遇京官外调，他很高兴，说：“母亲年迈，得外任以就养，这是相国给我一个尽孝的机会啊。”于是出任南京尚宝司卿。当时有大臣替他可惜，说陈鲸是个难得的人才，怎么让他去做一个职务清闲的官，不是太屈才了吗？之后他辞官归隐，乡居二十多年，终年七十六岁。也就是说，他在五十岁上下就主动辞官了。他四个儿子都很优秀。长子陈箮，官两淮运判，清廉执法，商人称他“陈天水”。陈鲸听说后面露喜色，说：“有儿如是，吾无忧后世矣。”后来陈箮解官回乡，全部行李不过是几箱书而已。

陈鲸是国子祭酒陈敬宗的裔孙。按县志记载：“嘉靖二十四年，裔孙鲸乞谥赠，谥文定。”也就是说，敬宗谥号文定，是裔孙陈鲸向朝廷申请的，他们是一个家族的。

陈敬宗，字光世。永乐二年（1404）进士，曾参与编修《永乐大典》《成祖实录》，授翰林侍讲。宣德二年（1427）任南京国子监司业，当时皇帝对他说：“侍讲，清华之选；司业，师儒之席。地位虽然不高，但责任重大。”之后他就一直在国子监干到退休。

敬宗主掌国子监，要求严格，一千多学生整肃如朝廷。属官害怕他的威严，以别的事诬陷他，状告至司法部门。好友周忱劝他上奏为自己申辩，还为他写好了草稿。用辞稍有迁就，敬宗惊道：“这样写不是瞒骗皇上吗？”敬宗没有上奏最后也是真相大白。

由于敬宗在读书人中声望很高，大太监王振想要拉拢他，托周忱转告。敬宗对周忱说：“为人师表，却巴结太监，今后叫我如何面对学生？”有人给王振出主意，让他先送礼给敬宗，假意请他题字，这样按礼数，敬宗就得上门致谢。于是王振给敬宗送礼并请他题写程子《四箴》。敬宗很快写完，却将礼物全部退还，始终没到王振那里去拉关系。——这就像《论语》记载的孔子对待权臣阳货那样。不过敬宗也没有和王振彻底闹僵，总归还是题了字的。

敬宗任国子监祭酒二十年，学生做的官都比他大了。吏部尚书王直想要帮他谋个刑部尚书的职位。敬宗却说：“您是知道我的，得天下英才而教育之，乃人生一大乐趣。现在这个职位难道不够快乐吗？”明确表明他不愿意升官，就愿意一辈子留在国子监培育英才。

敬宗于景泰元年（1450）告老还乡，闭门隐居。因为他有很高威望，当时凡是能被他接见的人都会感到荣耀。他于天顺三年（1459）去世，享年八十三岁。

当初，敬宗和李时勉同在翰林院，袁忠彻曾给他们两个看相，说：“二位日后功名相等。”敬宗仪态魁梧，时勉相貌稍差，后来二人同时分别担任南京和北京的国子祭酒。时勉平和宽容，敬宗则正直严厉，史称整个明朝要能称得上“贤祭酒”的，就得数他们二位了。

如今只要在辞典里查询“南陈北李”，给出的解释是：“指明朝李时勉、陈敬宗。李为北京国子监祭酒，陈为南京国子祭酒，皆以直节重望，为士林所依归。”可见他们二位多么有名。

敬宗的哥哥陈如祖，字光本，未满十岁就能背诵《孝经》《论语》。二十岁时，其父任德兴知县，他作为随从。有人暮夜来府中求见，如祖叱之曰：“不畏古人四知乎？”“四知”即东汉清官杨震说的“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”表明他父亲就和杨震一样清正廉洁，不允许走后门。