《古文·祭十二郎文》鉴赏

古文·祭十二郎文

韩愈

年月日⁽¹⁾，季父愈闻汝丧之七日⁽²⁾，乃能衔哀致诚⁽³⁾，使建中远具时羞之奠⁽⁴⁾，告汝十二郎之灵：

呜呼! 吾少孤⁽⁵⁾，及长，不省所怙⁽⁶⁾，惟兄嫂是依。中年，兄殁南方⁽⁷⁾，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳⁽⁸⁾; 既又与汝就食江南⁽⁹⁾。零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄⁽¹⁰⁾，皆不幸早世⁽¹¹⁾，承先人后者，在孙惟汝⁽¹²⁾，在子惟吾，两世一身⁽¹³⁾，形单影只。嫂尝抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已! ”汝时尤小，当不复记忆; 吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。

吾年十九，始来京城⁽¹⁴⁾。其后四年，而归视汝。又四年⁽¹⁵⁾，吾往河阳省坟墓⁽¹⁶⁾，遇汝从嫂丧来葬。又二年，吾佐董丞相于汴州⁽¹⁷⁾，汝来省吾，止一岁⁽¹⁸⁾，请归取其孥⁽¹⁹⁾。明年，丞相薨⁽²⁰⁾，吾去汴州，汝不果来⁽²¹⁾。是年，吾又佐戎徐州⁽²²⁾，使取汝者始行⁽²³⁾，吾又罢去⁽²⁴⁾，汝又不果来。吾念汝从于东⁽²⁵⁾，东亦客也⁽²⁶⁾，不可以久; 图久远者，莫如西归⁽²⁷⁾，将成家而致汝⁽²⁸⁾。呜呼!孰谓汝遽去吾而殁乎⁽²⁹⁾!吾与汝俱少年⁽³⁰⁾，以为虽暂相别，终当久相与处⁽³¹⁾，故舍汝而旅食京师⁽³²⁾，以求斗斛之禄⁽³³⁾，诚知其如此⁽³⁴⁾，虽万乘之公相⁽³⁵⁾，吾不以一日辍汝而就⁽³⁶⁾也。

去年⁽³⁷⁾，孟东野往⁽³⁸⁾，吾书与汝曰： “吾年未四十⁽³⁹⁾，而视茫茫⁽⁴⁰⁾，而发苍苍⁽⁴¹⁾，而齿牙动摇。念诸父与诸兄⁽⁴²⁾，皆康强而早世，如吾之衰者，其能久存乎⁽⁴³⁾?吾不可去⁽⁴⁴⁾，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也⁽⁴⁵⁾。”孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎⁽⁴⁶⁾! 呜呼! 其信然耶⁽⁴⁷⁾?其梦耶? 其传之非其真耶⁽⁴⁸⁾?信也⁽⁴⁹⁾，吾兄之盛德而夭其嗣乎⁽⁵⁰⁾?汝之纯明而不克蒙其泽乎⁽⁵¹⁾?少者强者而夭殁，长者衰者而存全乎?未可以为信也。梦也?传之非其真也?东野之书⁽⁵²⁾，耿兰之报⁽⁵³⁾，何为而在吾侧也?呜呼! 其信然矣⁽⁵⁴⁾! 吾兄之盛德而夭其嗣矣! 汝之纯明宜业其家者⁽⁵⁵⁾，不克蒙其泽矣! 所谓天者诚难测，而神者诚难明矣⁽⁵⁶⁾! 所谓理者不可推⁽⁵⁷⁾，而寿者不可知矣! 虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣⁽⁵⁸⁾，动摇者或脱而落矣，毛血日益衰⁽⁵⁹⁾，志气日益微，儿何不从汝而死也⁽⁶⁰⁾! 死而有知，其几何离⁽⁶¹⁾?其无知⁽⁶²⁾，悲不几时⁽⁶³⁾，而不悲者无穷期矣⁽⁶⁴⁾! 汝之子始一岁⁽⁶⁵⁾，吾之子始五岁⁽⁶⁶⁾，少而强者不可保，如此孩提者⁽⁶⁷⁾，又可冀其成立耶⁽⁶⁸⁾?呜呼哀哉!呜呼哀哉!

汝去年书云： “比得软脚病⁽⁶⁹⁾，往往而剧⁽⁷⁰⁾。”吾曰： “是疾也，江南之人，常常有之。” 未始以为忧也⁽⁷¹⁾。呜呼! 其竟以此而殒其生乎⁽⁷²⁾?抑别有疾而至斯乎⁽⁷³⁾?汝之书，六月十七日也。东野云，汝殁以六月二日，耿兰之报无月日。盖东野之使者⁽⁷⁴⁾，不知问家人以月日; 如耿兰之报不知当言月日。东野与吾书，乃问使者，使者妄称以应之耳⁽⁷⁵⁾。其然乎⁽⁷⁶⁾?其不然乎?

今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母⁽⁷⁷⁾，彼有食可守以待终丧⁽⁷⁸⁾，则待终丧而取以来⁽⁷⁹⁾; 如不能守以终丧，则遂取以来⁽⁸⁰⁾。其余奴婢，并令守汝丧，吾力能改葬⁽⁸¹⁾，终葬汝于先人之兆⁽⁸²⁾，然后惟其所愿⁽⁸³⁾。

呜呼! 汝病吾不知时，汝殁吾不知日; 生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀⁽⁸⁴⁾; 殓不凭其棺⁽⁸⁵⁾，窆不临其穴⁽⁸⁶⁾，吾行负神明而使汝夭⁽⁸⁷⁾，不孝不慈⁽⁸⁸⁾，而不得与汝相养以生、相守以死⁽⁸⁹⁾; 一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接⁽⁹⁰⁾，吾实为之⁽⁹¹⁾，其又何尤⁽⁹²⁾! 彼苍者天⁽⁹³⁾，曷其有极⁽⁹⁴⁾! 自今以往，吾其无意于人世矣! 当求数顷之田于伊、颍之上⁽⁹⁵⁾，以待余年⁽⁹⁶⁾，教吾子与汝子，幸其成⁽⁹⁷⁾;长吾女与汝女，待其嫁，如此而已! 呜呼! 言有穷而情不可终，汝其知也耶，其不知也耶?呜呼哀哉，尚飨⁽⁹⁸⁾!

〔注释〕 (1)年月日：古人在拟草稿时，常常把具体时间省略，待誊抄时补上。《文苑英华》此处作“贞元十九年五月二十六日” 。但下文老成记有“六月十七日” 给韩愈信事，因而“五月” 有误。(2)季父：叔父，古人兄弟间以伯、仲、叔、季排行，季是最小的。七日： 指第七天。(3)衔哀： 含着悲哀。致： 表达。诚： 心中的诚意。(4)建中：人名，可能是韩愈的家人。远具： 从远处备办。时羞： 应时的鲜美食品。羞：食品。奠： 祭，这里指祭品。(5)少(shao)： 年轻，年幼。孤：幼年丧父。韩愈的父亲仲卿(一说为云卿)于大历五年(770)去世，时韩愈三岁。(6)不省(xing)所怙(hu)： 不记得父亲了。所怙：指父亲。《诗经·小雅·蓼(liao)莪(e)》： “无父何怙?” 怙，依靠的意思。(7)兄殁(mo)南方： 大历十二年(777)五月，韩愈的大哥韩会由起居舍人贬为韶州(唐时属岭南道，治所在今广东省曲江县)刺史，不久即死，时年四十二岁，韩愈十岁，也在韶州。(8)河阳： 地名，在今河南省孟县西，韩氏祖宗的墓地就在这里。韩愈《女挐圹铭》： “妇女挐之骨于河南之河阳韩氏墓。” (9)既： 后来。就食江南：到江南谋生。建中二年(781)，因中原兵乱不息，韩愈全家避居宣州(今安徽省宣城县)。江南： 指宣州。韩愈《复志赋》： “值中原之有事兮，将就食于江之南。”(10)三兄： 长兄会、次介，另一兄死时尚幼，未及命名。(11)早世： 早早去世。(12)孙： 孙辈。惟： 通“唯” ，只。(13)两世一身： 两代各只剩一个人。(14)始来京城： 贞元二年(786)，韩愈十九岁，由宣州到长安去参加科举考试，与十二郎分别，到贞元八年春登进士第。中间曾回宣州一次。(15)又四年： 贞元十一年(795)。韩愈长嫂郑氏于贞元九年(793)死于宣州。贞元十一年，韩愈往河阳祭扫祖坟，恰好这时十二郎送其母灵柩归葬，叔侄又得相遇。(16)省(xing)：探望。(17)佐： 辅佐。董丞相：董晋，字混成。贞元十二年(796)七月，董晋以检校尚书左仆射、同中书门下平章事任宣武军节度使，邀韩愈任观察推官。高宗时始，同中书门下平章事实际上执行宰相职务，所以称董晋为“丞相” 。汴(bian)州： 宣武军节度使治所。在今河南省开封市。(18)止一岁：住了一年。止：停。(19)孥：妻子儿女，也就是家眷，家属。(20)薨(hong)：唐代二品以上的官员之死叫薨。贞元十五年(799 )二月董晋死在汴州。韩愈随丧西行，四天后，汴州发生兵乱，韩愈即离开汴州。(21)不果：不能。(22)佐戎：辅助军务。戎： 军事。韩愈离开汴州后，当年秋天，武宁军节度使张建封邀他做节度推官。节度使掌方镇兵权，所以把做节度推官叫作“佐戎” 。徐州：武宁军治所，今江苏省徐州市。(23)取： 接。行： 出发。(24)吾又罢去： 我又罢职离开徐州。贞元十六年(800)五月，韩愈在徐州任节度推官不足一年，张建封去世，韩愈就来到洛阳。(25)汝从于东： 你跟我一起来到汴州和徐州。韩愈是邓州南阳(今河南省南阳市)人，汴州和徐州都在其东北方。(26)东亦客也： 住在汴州、徐州，那也是客居外乡异地。(27)西归：指回到老家。(28)成家致汝：安家后接你来。(29)谓： 认为，以为。遽(ju)：突然。(30)少(shao)年： 年轻。(31)处：生活。(32)舍：通“捨” ，舍弃，离开。旅食：在外乡谋生。(33)斗斛(hu)之禄：很少的俸禄。斛：十斗。(34)诚： (假如)真的。(35)万乘之公相：大国的公卿宰相，意思是高官厚禄。万乘：万乘之国。周代，诸侯国的大小以兵车和赋税的多少计算。千里大国，可出万辆兵车，称为万乘之国。(36)辍： 中途离去。就：赴任。(37)去年：指贞元十八年(802)。(38)孟东野： 即孟郊，字东野，湖州武康(今浙江德清县)人，唐代著名诗人，与韩愈友谊极厚，诗风亦相近，称“韩孟诗派” 。贞元十八年，孟郊在长安选官出任溧阳(今江苏省溧阳县)县尉。(39)年未四十： 指唐贞元十八年(802)，韩愈为三十五岁。(40)视茫茫：视觉不清。(41)发苍苍： 头发花白。(42)诸父与诸兄：你的伯父、叔叔和哥哥。(43)其： 通“岂” 。存：生存。(44)不可去： 不能离开职守。(45)无涯之戚： 无穷的悲伤。涯： 水边。(46)夭(yao)： 短命早死。全：保全。(47)其信然耶： 还是真的呢? (48)传之非其真耶：传来的消息不是真的呢? 之： 指消息。(49)信也： (如果是)真实的。(50)盛德：大德，崇高的德业。夭其嗣(si)：让他的后辈早死。嗣：子孙后代。(51)纯明：纯洁聪明。克： 能够。蒙：承受。泽：恩惠。(52)东野之书： 十二郎死后，孟郊在溧阳首先获知，即有信告韩愈。(53)耿兰：人名，有人估计是韩家在宣州的家人。报：这里指报丧信。(54)其：那是。(55)业：用作动词，继承……事业的意思。(56)明： 弄明白。(57)推：推究。(58)苍苍者：指头发。(59)毛血： 这里指体质。(60)几何： 这里指不久。(61)其几何离： 那(我们还会)分离多久呢?意思是我们在死后可以相见，分离不会久了。(62)其： 假如知：知觉。(63)不几时： 没有多久。(64)不悲者：不悲伤的日子，也就是死后。(65)汝之子： 指十二郎的次子韩滂。(66)吾之子：这里指韩愈的长子韩昶，于贞元十五年(799)生在徐州之符离(故小名符)，这年五岁。(67)孩提： 幼儿。又叫“孩抱” 。提： 抱。(68)冀其成立： 希望他们长大自立。(69)比(bi)： 近来。软脚病：就是脚气病。(70)剧： 加剧。(71)未始： 未曾。(72) 其： 通“岂” ，难道。殒： 死亡。(73)抑： 还是。斯： 这里指死亡。(74)东野之使者： 孟郊派到宣州去的使者。家人： 指十二郎家中人。(75)妄称以应： 随便回答。(76)其然乎： 是这样呢?(77)吊： 慰问。孤： 失去父亲的孩子。(78)彼：他们，即上句的“孤” 和“乳母” 。有食： 有食品(能维持生活)。终丧：到服丧期完了。(79)取以来： 把他们接回来。(80)遂： 跟着，立即。(81)改葬： 迁葬。(82)先人之兆： 祖宗墓地。兆： 坟地。(83)惟其所愿： “惟其所愿是从” ，意思是(守丧三年之后)任凭他们按照自己的意愿(或去或留)。惟： 通“唯” ，只。其： 指上文的“奴婢” 。(84)抚汝以尽哀： 抚摸着你的遗体痛哭来表达我的悲哀。(85)殓(lian)： 入殓，把遗体装进棺材。凭： 靠着。(86)窆(bian)： 下葬。(87)行负神明：行为对不住神灵。(88)不孝： (父母早死)未能尽孝道。慈：父母爱护儿女。(89)相守以死： 一起去死。(90)与吾梦相接：意思是出现在我的梦中。(91)吾实为之：实际上都是我造成的。(92)尤：怨恨。(93)苍：青色。《诗经·秦风·黄鸟》： “彼苍者天，歼我良人。” (94)曷：何。极： 完了，穷尽。(95)伊、颍(ying)：伊河和颍河，都在今河南省境内。(96)余年： 晚年。(97)幸：希望。成：成才。(98)尚飨(xiang)：祭文结尾用语，意思是希望死者还能来享受祭品。飨：通“享”，鬼神享用祭品。

〔鉴赏〕 韩愈的《祭十二郎文》，被称为祭文中的“千年绝调”，是古代抒情散文中的不朽名篇。十二郎是韩愈的侄子，名老成，韩愈仲兄(二哥)韩介所生，伯兄(大哥)韩会无子，出继给韩会作子嗣;他在族中排行第十二，故称十二郎。《祭十二郎文》写于贞元十九年(803 )五月，韩愈三十六岁，在京城长安(今西安)任监察御史。

祭文是祭奠亲友的文辞; 也有祭神祭物的，但不多见。韩愈以前的祭文，内容多是赞颂死者的功业或德行，以寓哀悼之意; 形式一般都是骈文或四字一句的韵文，比较呆板。韩愈这篇《祭十二郎文》，通篇全用散体，全篇都叙写他和十二郎的情谊和对十二郎之死的悲痛，在祭文中是首创。这篇文章可以分为三大段。从“年月日”至“告汝十二郎之灵” 这几句，说明祭奠时间，谁祭谁，是祭文开头的固定形式。以下至“吾不以一日辍汝而就也” 为第一大段，写十二郎生前，作者同他的深厚情谊。这段又分两小段：前半段从身世、家世的不幸这两个方面，写幼时孤苦相依; 后半段叙二人的三别三会，写成年后离合不定，最后终于不得会合而成永别，悔恨无穷，终身抱痛。从“去年，孟东野往”至“其然乎?其不然乎” 为第二大段，写十二郎之死，也分两小段：前段写对十二郎之死的悲痛; 后段详叙死期死因，皆不得确实结果，既补明开头闻丧七日始来祭奠，是因为不得确实死期，又为下文“汝病吾不知时，汝殁吾不知日”伏根。最后一大段写对十二郎及其遗孤的吊慰，交代迁葬及教养遗孤等事，要死者放心。

韩愈的散文历来被认为结构谨严而又富于变化。清代桐城派古文家刘大櫆说： “文贵变。……一集之中篇篇变，一篇之中段段变，一段之中句句变，神变，气变，境变，音节变，字句变，惟昌黎能之。”(《论文偶记》)这篇《祭十二郎文》，也体现了这个特点。全篇三大段之间，不但自有有机联系，而且一段之中，又分若干小段，小段之中，又有若干层次，层次当中，还有不少转折。以第二大段的前半段为例。一开始，作者先不直接写十二郎，而是先写自己。“吾年未四十” 四句，是衰象，后来被传颂为写未老先衰的名句，这是一层。“念诸父与诸兄，皆康强而早世” ，是长辈的例子，又是一层。以下四句，一句写一层意思，说明自己将死，要十二郎早来相会。这是第一小段。下面“孰谓”两句一转，便过渡到十二郎之死。这种写法，是用上文反跌下文，也就是用自己之将死而竟不死，反衬出十二郎之不应死而竟死的特别可哀。“少者殁而长者存，强者夭而病者全” ，这不合情理，太使人悲哀，在这个巨大的打击下，作者神志恍惚，不相信这是事实，所以下面紧接着一转，发出“其信然耶?其梦耶?其传之非其真耶?” 三个疑问，然后从信说到疑，一层; 从疑又说到信，又一层; 最后把十二郎之死归咎于天，归咎于神，归咎于理，得出“寿者不可知” 的结论。这是第二小段。从文意讲，十二郎之死，于此已经写完，此段已可结束，但“虽然”两字一转，又上承开头“而发苍苍”一段翻进一层，写自己的衰象更加严重，又回到自己之将死。“几何不从汝而死也” ，是说自己不久也要跟在十二郎的后面死去，讲的本来是一件不幸的事，可是下面突然一转，又变成了幸事——“死而有知，其几何离?其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣!”作者已经痛不欲生，所以视死为幸了。这是第三小段。文章至此，已将作者和十二郎两个方面讲尽，但作者还不结束，又上承第二小段写二人之子之难保。这是第四小段。以上可以看出，短短一段当中，层次转换，变化无穷，有如万水回环，千峰合抱。而这一切在作者说来，不过是将情将事如实叙写，并未有意去精心结撰，过接转换，显得非常自然，看不出丝毫造作之迹。这种不刻意追求结构而结构自妙，在古今都是不可多得的。

除了结构方面这个韩文的共同特点之外，此文还有它独具的显著特色。读完这篇祭文，我们最突出的一个感觉，就是全篇自始至终，贯注着一个“情”字。“言有穷而情不可终” ，作者在此文结尾的这句话，表明它是因情而写，所写皆情，整篇祭文都是作者用感情所写成。韩愈三岁丧失父母，由兄嫂——也就是十二郎的父母抚养成人，他和十二郎，虽为叔侄，实同兄弟，从小生活在一起，“零丁孤苦，未尝一日相离” ，感情特别深厚。十二郎的死，使他悲痛欲绝，也勾起他的辛酸回忆。身世的不幸，家世的凄凉，父母的早逝，兄嫂的抚养，从前同十二郎一起生活的种种情景，都一齐涌上心头; 自己的衰病，子孙辈的幼小，这是眼前必须正视的情况。所有这一切，汇成一股感情的激流，作者悲感万端，百思萦集，情不能已，因而写成此文。这里有怀念，有感激，有悔恨，有哀愤，有内疚，有期望，全篇每句每字，都可看到作者感情的奔流。此文不但全篇写情，而且写得非常真，非常深，历来被称为“至情”之文。作者从自己的不幸身世，说到同十二郎的情谊，说到十二郎之死和善后事宜，不加修饰，不作渲染，完全从肺腑中流出，全都是骨肉至情的真实流露。开头的“少孤” ，“兄殁”，“吾与汝俱幼” ，看去似乎很平淡，却饱含着作者的无限辛酸和眼泪，写得很沉痛。嫂子的惨不忍闻的话和“抚汝指吾” 的慈爱而又凄楚的神情，对自己离家谋生的深沉悔恨，得知十二郎死讯后的悲痛心情，也无不情真语真，悲酸无限。我们还可看到，作者抒写时非常坦率，想到什么就写什么，心里怎么想，笔下就怎么写，没有丝毫隐避，一任感情自然倾泻。例如写自己离家的目的，明白地说是以“求斗斛之禄” ，要是别人，恐怕就不会这样直截了当，很可能不是闭口不说，就是另外安上一个什么冠冕堂皇的名目。想到二人之子，说： “少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立耶?”按照旧时的忌讳，这样的话是不吉利的，由此正可看出作者此时悲痛至极，因而什么也不顾忌了。末尾将十二郎之死完全归罪于自己，说自己“行负神明” ，“不孝不慈” ，更是披肝沥胆的恸哭长号。清代叶燮论诗文，有重“胆” 之说： “无胆则笔墨畏缩”，“欲言而不能言，或能言而不敢言” (《原诗》)。韩愈此文，正称得上有胆：他既敢打破祭文的传统形式，又敢无话不说，所以才写出这篇千古传颂之作。不仅如此，我们细读全文，还可看到作者感情的起伏变化。篇中用“呜呼” 、“呜呼哀哉” 这两个悲叹词，来表现这种变化情态，凡是用这种词的地方，都表示感情变得更加强烈。从第一个“呜呼”开始，可以看到，作者由含着眼泪的深沉倾诉，进而呜咽抽泣，进而泪流满面，至“汝之子始一岁” 一段之末，连用两个“呜呼哀哉” ，已经是号啕痛哭，感情发展到一个高潮。到“呜呼! 汝病吾不知时”至“彼苍者天，曷其有极”这个长句，声调急促，一气贯注，一句紧接一句，一字紧接一字，中间不能断开，简直就是顿足捶胸，呼天抢地，悲痛之情发展到最高点。值得注意的是，这种发展，并不是直线的，在一度激烈之后，又伴随着一段虽然悲切但却较为平静的倾诉，这样或高或低，或疾或徐，就象生活中的真实情况一样。结尾“言有穷而情不可终” ，使人感到祭文已完，作者仍然悲哭不已。清人储欣评论此文说： “以痛哭为文章。有泣，有呼，有踊，有絮语，有放声长号，此文而外，惟柳河东太夫人墓表同其惨裂。”(见其编选的《唐宋八大家类选》卷十四)《古文观止》的编选者也说： “情之至者，自然流为至文。读此等文，须想其一面哭，一面写，字字是血，字字是泪。” 这些话是很有见地的。确实，读这篇祭文，我们不但可以看到作者眼泪纵横的模样，还可听到作者痛哭的声音。正因为如此，千百年来，不知有多少读者被它所打动。宋代大作家苏轼曾说，“读韩退之《祭十二郎文》而不堕泪者，其人必不友” ，可见它感人之深。正是为了抒情，此文在写法上也有着与一般祭文显著不同的一个特色：通篇以汝吾相称，好象同亡者家常对话一样，读来特别真切感人。开篇“告汝十二郎之灵” ，作者不象一般祭文用“祭” 字，而特别用一“告”字，这就使读者先留下一个印象： 下面的话都是作者向十二郎的倾诉。把此文同韩愈以前和以后其他许多祭文比照读读，就会产生这样一个感觉： 其他那些祭文，祭的是“死人” ，文中内容大多是赞颂死者的功业或德行，俨如对死者一生的评论，祭的是死者，实际上是讲给其他活着的人听。旧时祭文的写法大多如此公式化，所以为人传颂的不多。此文则不然。它写的全是作者同十二郎之间的个人家常琐事，通篇没有一句专门赞颂的话(只在行文中顺带提到伯兄的“盛德” 和十二郎的“纯明” )，每字每句，都是讲给死者听的，而死者也好象并没有死，正在听作者讲说。篇中叙十二郎生前种种家庭琐事的段落，就象久别重逢的亲人在一起回忆往事。即使是讲十二郎之死的地方，也好象死者就在旁边倾听，例如讲死期死因一段，就象二人在一起核实情况一样。同时，文中不时插入一些问话，如“其竟以此而殒其生乎?抑别有疾而至斯乎?” “其然乎?其不然乎?” “汝其知也耶，其不知也耶?” 象是作者当着十二郎的面在问他，更增强了当面对话的意味。因为是讲给死者听的，所以文中不发半句议论，文字朴素如口语，全文反复曲折，好象絮絮叨叨，实则不觉其烦，而且越读越打动人。也是为了抒情，此文还特别注意文言虚词，特别是语气词的运用，从而增强了行文的感染力。不论在古文或白话文中，虚词都是不可缺少的一个部分。有的古代散文，往往由于虚词运用的巧妙，使文章别具风采。欧阳修的《醉翁亭记》，全文除一句之外，其他每句之末，都用一个语气词“也” 字，因而使文章格外生色，是大家熟知的例子。在《祭十二郎文》的第二大段中，这一点也很突出。这段开头，“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇” ，连用三个并列的转折连词“而”字。从“呜呼! 其信然耶?其梦耶?其传之非其真耶?” 以下，先是连用三个“耶” 字，紧接着又接连不断地连用三个“乎” 字，三个“也” (同“耶” ，作疑问语气词)字，五个“矣” 字。如是迭用连词和语气词，第一是可以加重语气，使表达的感情更加强烈; 第二是可以押韵和增强文章的节奏，从而增强作品的感人力量。由于连用 “耶” 、“乎” 、“也” 、“矣”等语气词，使这篇祭文在散体之中又含有韵味，节奏也更加顿挫有力，更能打动读者的心。