《古文·阎典史传》鉴赏

古文·阎典史传

邵长蘅

阎典史者，名应元，字丽亨，其先浙江绍兴人也⁽¹⁾。四世祖某，为锦衣校尉⁽²⁾，始家北直隶之通州⁽³⁾，为通州人。应元起掾史⁽⁴⁾，官京仓大使⁽⁵⁾。崇祯十四年，迁江阴县典史⁽⁶⁾。始至，有江盗百艘，张帜⁽⁷⁾乘潮阑入内地⁽⁸⁾，将薄城⁽⁹⁾，而会县令摄篆旁邑⁽¹⁰⁾，丞簿选愞怖急⁽¹¹⁾，男女奔窜⁽¹²⁾。应元带刀鞬出⁽¹³⁾，跃马大呼于市曰： “好男子，从我杀贼护家室! ”一时从者千人。然苦无械。应元又驰竹行呼曰⁽¹⁴⁾： “事急矣，人假一竿，值取诸我⁽¹⁵⁾。”千人者，布列江岸，矛若林立⁽¹⁶⁾，士若堵墙⁽¹⁷⁾。应元往来驰射，发一矢，辄殪一贼⁽¹⁸⁾。贼连毙者三，气慑⁽¹⁹⁾，扬帆去 ⁽²⁰⁾。巡抚状闻⁽²¹⁾，以钦依都司掌徼巡县尉⁽²²⁾，得张黄盖，拥纛⁽²³⁾，前驱清道而后行⁽²⁴⁾。非故事⁽²⁵⁾，邑人以为荣。久之，仅循资迁广东英德县主簿⁽²⁶⁾，而陈明选代为尉。应元以母病未行，亦会国变⁽²⁷⁾，挈家侨居邑东之砂山⁽²⁸⁾。是岁乙酉五月也⁽²⁹⁾。

当是时，本朝定鼎改元二年矣⁽³⁰⁾。豫王大军渡江⁽³¹⁾，金陵降，君臣出走⁽³²⁾。弘光帝寻被执⁽³³⁾。分遣贝勒及他将，略定东南郡县⁽³⁴⁾。守土吏或降，或走⁽³⁵⁾，或闭门旅拒⁽³⁶⁾，攻之辄拔;速者功在漏刻⁽³⁷⁾，迟不过旬日，自京口以南⁽³⁸⁾，一月间下名城大县以百数⁽³⁹⁾;而江阴以弹丸下邑⁽⁴⁰⁾，死守八十余日而后下，盖应元之谋居多。

初，剃发令下，诸生许用德者以闰六月朔⁽⁴¹⁾，县明太祖御容于明伦堂⁽⁴²⁾，率众拜且哭，士民蛾聚者万人⁽⁴³⁾，欲奉新尉陈明选主城守。明选曰：“吾智勇不如阎君，此大事，须阎君来。”乃夜驰骑往迎应元。应元投袂起⁽⁴⁴⁾，率家丁四十人⁽⁴⁵⁾，夜驰入城。是时城中兵不满千，户裁及万，又饷无所出⁽⁴⁶⁾。应元至，则料尺籍，治楼橹⁽⁴⁷⁾，令户出一男子乘城⁽⁴⁸⁾，余丁传餐⁽⁴⁹⁾。已乃发前兵备道曾化龙所制火药火器贮堞楼⁽⁵⁰⁾;已乃劝输巨室⁽⁵¹⁾，令曰：“输不必金，出粟、菽、帛、布及他物者听⁽⁵²⁾。”国子上舍程璧首捐二万五千金⁽⁵³⁾。捐者麇集⁽⁵⁴⁾。于是围城中有火药三百罂⁽⁵⁵⁾，铅丸、铁子千石，大炮百，鸟机千张⁽⁵⁶⁾，钱千万缗⁽⁵⁷⁾，粟、麦、豆万石，他酒、酤、盐、铁、刍、藁称是⁽⁵⁸⁾。已乃分城而守： 武举黄略守东门，把总某守南门⁽⁵⁹⁾，陈明选守西门，应元自守北门，仍徼巡四门。部署甫定，而外围合⁽⁶⁰⁾。

时大军薄城下者已十万，列营百数，四面围数十重，引弓卬射⁽⁶¹⁾，颇伤城上人。而城上礧炮、机弩⁽⁶²⁾，乘高下，大军杀伤甚众。乃驾大炮击城，城垣裂。应元命用铁叶裹门板，贯铁縆护之⁽⁶³⁾; 取空棺实以土⁽⁶⁴⁾，障隤处⁽⁶⁵⁾。又攻北城，北城穿。下令人运一大石块，于城内更筑坚垒。一夜成。会城中矢少，应元乘月黑，束藁为人，人竿一灯⁽⁶⁶⁾， 立陴��间⁽⁶⁷⁾， 匝城⁽⁶⁸⁾， 兵士伏垣内， 击鼓叫噪，若将缒城斫营者⁽⁶⁹⁾。大军惊，矢发如雨; 比晓⁽⁷⁰⁾，获矢无算。又遣壮士夜缒城入营，顺风纵火; 军乱，自蹂践相杀死者数千⁽⁷¹⁾。

大军却，离城三里止营，帅刘良佐拥骑至城下⁽⁷²⁾，呼曰： “吾与阎君雅故⁽⁷³⁾，为我语阎君，欲相见。”应元立城上与语。刘良佐者，故弘光四镇之一⁽⁷⁴⁾，封广昌伯，降本朝总兵者也。遥语应元： “弘光已走，江南无主。君早降，可保富贵。”应元曰： “某，明朝一典史耳，尚知大义。将军胙土分茅⁽⁷⁵⁾，为国重镇⁽⁷⁶⁾，不能保障江淮，乃为敌前驱，何面目见吾邑义士民乎?” 良佐惭退。

应元伟躯干，面苍黑，微髭。性严毅，号令明肃，犯法者，鞭笞贯耳，不稍贳⁽⁷⁷⁾;然轻财，赏赐无所吝。伤者手为裹创⁽⁷⁸⁾，死者厚棺敛，酹醊而哭之⁽⁷⁹⁾; 与壮士语，必称好兄弟，不呼名。陈明选宽厚呕煦⁽⁸⁰⁾，每巡城，拊循其士卒⁽⁸¹⁾，相劳苦⁽⁸²⁾，或至流涕。故两人皆能得士心，乐为之死。

先是贝勒统军略地苏、松者⁽⁸³⁾，既连破大郡⁽⁸⁴⁾，济师来攻⁽⁸⁵⁾。面缚两降将⁽⁸⁶⁾，跪城下说降，涕泗交颐⁽⁸⁷⁾。应元骂曰： “败军之将，被禽不速死，奚喋喋为⁽⁸⁸⁾! ”又遣人谕令： “斩四门首事各一人⁽⁸⁹⁾，即撤围。”应元厉声曰：“宁斩吾头⁽⁹⁰⁾，奈何杀百姓! ”叱之去。会中秋，给军民赏月钱，分曹携具⁽⁹¹⁾，登城痛饮; 而许用德制乐府《五更转》曲⁽⁹²⁾，令善讴者曼声歌之⁽⁹³⁾;歌声与刁斗、笳吹声相应⁽⁹⁴⁾，竟三夜罢⁽⁹⁵⁾。

贝勒既觇知城中无降意⁽⁹⁶⁾，攻逾⁽⁹⁷⁾急; 梯冲死士⁽⁹⁸⁾，铠胄皆镔铁⁽⁹⁹⁾，刀斧及之，声铿然，锋口为缺。炮声彻昼夜，百里内，地为之震。城中死伤日积，巷哭声相闻。应元慷慨登陴，意气自若⁽¹⁰⁰⁾。旦日⁽¹⁰¹⁾，大雨如注。至日中，有红光一缕起土桥⁽¹⁰²⁾，直射城西。城俄陷，大军从烟焰雾雨中，蜂拥而上。应元率死士百人，驰突巷战者八，所当杀伤以千数⁽¹⁰³⁾; 再夺门，门闭不得出，应元度不免⁽¹⁰⁴⁾，踊身投前湖，水不没顶，而刘良佐令军中，必欲生致应元⁽¹⁰⁵⁾，遂被缚。良佐箕踞乾明佛殿⁽¹⁰⁶⁾，见应元至，跃起持之哭⁽¹⁰⁷⁾，应元笑曰： “何哭?事至此，有一死耳。”见贝勒，挺立不屈。一卒持枪刺应元贯胫⁽¹⁰⁸⁾，胫折踣地⁽¹⁰⁹⁾。日暮，拥至栖霞禅院⁽¹¹⁰⁾。院僧夜闻大呼 “速斫我! ”不绝口。俄而寂然。应元死。

凡攻守八十一日⁽¹¹¹⁾，大军围城者二十四万，死者六万七千，巷战死者又七千，凡损卒七万五千有奇⁽¹¹²⁾。城中死者，无虑五六万⁽¹¹³⁾，尸骸枕藉⁽¹¹⁴⁾，街巷皆满，然竟无一人降者。

城破时，陈明选下骑搏战，至兵备道前被杀⁽¹¹⁵⁾。身负重创，手握刀，僵立倚壁上不仆。或曰：阖门投火死⁽¹¹⁶⁾。

论曰：《尚书序》曰⁽¹¹⁷⁾：“成周既成⁽¹¹⁸⁾，迁殷顽民⁽¹¹⁹⁾。”而后之论者，谓于周则顽民，殷则义士。夫跖犬吠尧⁽¹²⁰⁾，邻女詈人⁽¹²¹⁾，彼固各为其主。予童时，则闻人啧啧谈阎典史事⁽¹²²⁾，未能记忆也。后五十年，从友人家见黄琋所为死守孤城状⁽¹²³⁾，乃摭⁽¹²⁴⁾其事而传之。微夫应元，故明朝一典史也⁽¹²⁵⁾; 顾其树立，乃卓卓如是⁽¹²⁶⁾!呜呼! 可感也哉!

〔注释〕(1)典史：知县的属官。清代的典史主理县衙狱政及捕盗等事务。先：祖先。浙江绍兴：浙江省绍兴县。(2)锦衣： 即锦衣卫，掌管侍卫、缉捕、刑狱的官署。校尉：始为汉代所设军职，位次于将军，唐代以后用作低级武散官之称号;明朝锦衣卫中的奉辇擎盖者亦称校尉，所以此处的校尉实际上是锦衣卫属下的军士。(3)北直隶之通州： 明成祖迁都北京后，遂改称江南地区为南直隶，河北省地区为北直隶; 北直隶通州即现今的北京市通县。(4)起： 出身。掾(yuan)： 属官通称。史：小官名。(5)官： 担任。京仓： 首都的粮食仓库。大使： 管仓库的官吏。(6)崇祯十四年： 公元1641年。迁： 调任。江阴县： 今江苏省江阴县。(7)张帜： 挂旗帜。(8)阑入： 擅自闯入。(9)薄： 逼近。(10)会： 恰巧。摄： 兼管。篆：指官印，因官印多用篆文。邑： 县。(11)丞： 县丞。簿：主簿。选： 怯懦。怖： 恐惧。(12)奔窜： 逃跑。(13)鞬(jian)： 指弓箭。(14)竹行： 卖竹子的商店。(15)假： 借。直： 同“值”。(16)矛： 这里指尖竹竿。(17)士： 指兵士。(18)殪(yi)： 杀死。(19)气慑： 害怕。(20)去： 离开。(21)巡抚： 一省军事、行政长官。状： 向上呈报的文体。闻： 使听到。(22)钦： 对皇帝命令的敬称。依：依照。都司： 都指挥使司。徼巡： 巡察。县尉： 知县的属官。(23)黄盖： 黄颜色的伞。纛： 大旗。(24)清道： 鸣喝，让行人避开。(25)故事： 旧例。(26)循：依照。资： 资历。迁： 提升。(27)国变： 指明亡。(28)挈： 带领。侨居： 寄居。砂山： 在江阴县东。(29)是岁： 这一年。(30)定鼎： 定国都。改元： 改年号，这里指改崇祯十七年为顺治元年。(31)豫王： 清豫亲王，名多铎。大军渡江： 指顺治二年五月，清军渡长江。(32)君臣出走： 指弘光帝朱由崧和大臣马士英、阮大铖等逃走。(33)寻： 不久。执： 捉获。(34)贝勒： 清封爵名。略： 攻占。(35)或： 有的。走： 逃跑。(36)旅： 聚众。距： 抗拒。(37)漏刻： 古时以水计时的器具，一昼夜分为一百刻。(38)京口： 今江苏省镇江市。(39)数： 计数。(40)弹丸： 小。下邑： 三万石粮以下的下县。(41)诸生： 明代考取秀才入学的生员。许用德： 江阴人。《明史》作许用。(42)县： 同“悬”。明太祖：朱元璋。御容：画像。明伦堂： 县学的大堂。(43)蛾： 通“蚁”。(44)投：甩动。袂： 衣袖。(45)家丁： 家里的男壮仆。(46)裁： 通“才” ，只。(47)料： 计算。尺籍： 写军令的尺子。楼橹： 守城或攻城用的高台。(48)乘城： 守城。(49)传餐： 列队吃饭。(50)已乃： 不久就。前：前任。兵备道： 明代分一省为几个道。掌一道军事的叫兵备道。堞：城上的短墙。(51)输：捐献。巨室： 大户人家。(52)菽、帛：豆和丝织品。听： 随意。(53)国子： 国子监。上舍： 对监生的敬称。程璧：徽州人。金： 指一两银子。(54)麋(jun)集：聚集。(55)罂(ying)：小口大腹的瓦器。(56)鸟机： 鸟嘴铳，火器名。(57)缗(min)： 穿钱的丝绳。(58)它;其他。酤(gu)： 一种酒。刍、藁： 喂牲口的草。称：相合。(59)把总： 武官名。(60)合： 围困。(61)印(yang)：通“仰”。(62)礧(lei)炮：打石弹的炮。机弩： 装有机械的弓。(63)铁縆(geng)：大铁索。(64)实：装满。(65)隤(tui)： 崩塌。(66)竿： 这里用作动词。(67)陴��(pi ni)：城墙上的女墙。(68)匝：围绕。(69)缒(zhui)城：从城上用绳子吊下去。斫(zhuo)营：偷袭敌营。(70)比：等到。(71)蹂践： 践踏。(72)刘良佐：明末总兵，弘光时封为广昌伯，后降清。拥骑：带领骑兵。(73)雅故：老朋友。(74)四镇：弘光时划分的临淮、淮北、庐州、泗州四个军事区。(75)胙(zuo)土分茅：古代帝王将祭肉(胙)赐予臣属，分封诸侯，用五色土筑坛，一方一色，用白茅包土授予。(76)镇： 指重要职位。(77)笞： 鞭打。贯耳：耳朵上插短箭示众。贳(shi)：饶恕。(78)手： 亲手。(79)酹醊(lei zhui)： 以酒洒地祭奠。(80)呕煦： 和蔼。(81)拊循： 慰劳。(82)劳苦： 慰问。(83)苏： 苏州。松：松江。(84)大郡：府城。(85)济：增援。(86)面缚： 两手反绑。(87)颐： 下巴。(88)奚： 为什么。喋喋： 罗嗦。(89)首事： 为首者。(90)宁： 宁可。(91)分曹： 分组。具： 食物和食具。(92)乐府： 曲名。(93)讴： 唱歌。曼声： 长声。(94)刁斗： 铜制器，白天烧饭，晚上敲击报更。笳： 胡笳。(95)罢;停。(96)觇(chan)： 观察。(97)逾：通“愈”。(98)梯： 云梯。冲： 冲车。均为攻城用具。(99)铠胄： 铁甲、头盔。镔铁：合成铁，柔而坚。(100)自若： 象往常一样。(101)旦日：明日。(102)红光一缕：指火炮光。(103)数： 计数。(104)度： 估计。(105)生致： 活捉。(106)箕踞： 傲慢地坐着。乾明： 乾明寺。(107)持：抱。(108)胫：小腿。(109)踣：跌倒。(110)禅院;佛寺。(111)凡：总共。(112)有奇： 有余。(113)无虑：大致。(114)枕藉： 纵横相垒。(115)兵备道：指兵备道衙门。(116)阖门： 闭门。(117)《尚书序》： 指《尚书·多士》篇序。(118)成周： 在今河南省洛阳市北。(119)迁殷：周灭殷后，建东都于洛邑，迁殷民于此。(120)跖(zhi)：传说中的大盗。吠：狗叫。(121)邻女詈(li)人：典出《战国策·秦策》。詈： 骂。(122)啧啧：赞赏声。(123)状;情况。(124)摭：拾取。(125)故： 指已灭亡的。(126)顾： 但是。卓卓： 突出。

〔鉴赏〕清兵长驱渡江，南明小朝廷首都金陵被陷，弘光帝被执，东南郡县守吏或降或走，清兵一月间连下名城大县百数，但就在此危急动荡情势下，邻近南京的弹丸小县江阴的军民，却在阎应元的领导下死守八十余日，其事直可惊天地、泣鬼神，阎应元以自己的行动，带领江阴人民谱写出了一曲可歌可泣的民族正气歌!

《阎典史传》是一篇史传文。文章一开始概括介绍阎应元的出身经历，这是史传文的惯常开头，但此篇独有特色。这里主要是写阎应元初迁江阴典史即遇江盗来犯，在县丞、主簿怯懦恐惧无人作主，合城男女奔窜逃散的情况下，飞将军自天降，阎应元振臂高呼，率众御盗，先声夺人，写出了阎应元的不平凡处。接着犹如电影的几个特写镜头，写他临危不惧，号召人民御敌; 在没有武器的情况下，削竹为矛，布阵待敌; 而他身先士卒，“应元往来驰射，发一矢，辄殪一贼”，极写阎应元亲身御敌，突出其武艺之高强。通过这一侧面，阎应元富有组织能力、英勇机智、多谋善断的形象跃然纸上。但这在全文中仅是个铺垫，是为写他后来死守江阴作陪衬的。因而清军一旦兵临城下，守城重任就自然而然地落在阎应元的肩上。

阎应元守江阴，可说是受命于危难之际，形势十分险恶。面临国破家亡，生灵涂炭，“应元投袂起，率家丁四十人，夜驰入城”，反映了他的大勇精神。文章由此而转入正面描写阎应元死守江阴的经过。首先写阎应元部署守城事宜，“兵不满千，户裁及万，又饷无所出”，突出客观条件之困难，但文中接着连用三个“已乃”，写他先准备武器、次募集粮食，再分兵守城，写来层次井然，举重若轻，表现出他的才智和果断，预示着这将是一场殊死的恶斗，这是江阴守卫战的第一个回合。

清兵以十万兵力，围困江阴数十重，但阎应元指挥若定，杀伤敌人甚众，这是交战的总写。然后运用四个细节具体描写： 城垣裂，组织力量“障隤处”; 北城险，筑坚垒以救之; 弓矢少，月夜设计“借箭”;夜袭敌营，灭敌之锐气，扰敌之阵脚。这是守城之战的第二个回合，是初次的正面交锋，反映了守城的艰苦卓绝，进一步刻画阎应元的足智多谋和英勇不屈的精神。尽管敌强我弱，但矢志死守，预示着这场斗争的残酷性。如果说，前面两个回合主旨在刻画阎应元的才智，写他多谋善断、智计过人的话，那末阎应元严拒刘良佐的诱降则是写阎应元性格的另一个侧面，他在城楼上堂堂正正地义斥刘良佐： “某，明朝一典史耳，尚知大义。将军胙土分茅，为国重镇，不能保障江淮，乃为敌前驱，何面目见吾邑义士民乎? ”性格中的爱国与坚贞刚毅一面，得到了充分的表现。

江阴城破，阎应元壮烈牺牲是全文的中心和高潮，阎应元的性格得到进一步的表现，他的爱国爱民的感情得到升华。在这个回合中，作者先写战斗之激烈： 敌兵冒死攻城，“梯冲死士，铠胄皆镔铁，刀斧及之，声铿然，锋口为缺”，继写“炮声彻昼夜，百里内，地为之震”，反映清兵攻江阴志在必得。在此险恶情势下，“应元慷慨登陴，意气自若”，这真是沧海横流方显出英雄本色。城破之际，他率众巷战，杀敌甚众，再度夺门而战，但“门闭不得出”，阎应元“宁为玉碎，不为瓦全”，投湖自尽，不幸终被生俘。面对刘良佐，他谈笑自若，“事至此，有一死耳! ”见贝勒则“挺立不屈”; 被囚僧寺，夜间大呼“速斫我”，英勇不屈、智计超人兼之忠烈为国，阎应元的高大形象矗立在我们面前。阎应元危城殉难是全文的重点部分，作者写来富有层次，而又紧紧围绕阎应元的忠烈来写，笔端遣词，使其伟大的爱国精神和崇高的民族气节充溢字里行间。

顾名思义，《阎典史传》重在记阎应元，重在写人。但记人与记事不能截然分开，作者正是通过阎应元的几件可歌可泣的具体事迹来突出刻画的，因此在记事叙人中体现了作者高度剪裁技巧。阎应元的出场是作者所极力描写的，可谓先声夺人，他的御江盗时的具体表现，实是江阴守城战的缩影。有了这个铺垫，阎应元后来的性格发展，使人感到真实可信。故而后来部署守城，初战获胜，血战江阴是他性格的继续发展。这犹如一个陌生人朝我们走来，初见已是不凡，后来越走越近，我们对他从外形到精神越看越清楚，对他越来越钦敬。这种写法固然创自司马迁的纪传体，但邵长蘅年轻时即长于古文，故写作此文时能驾御自如，加之他与阎应元是同时代人，搜集口碑和书面材料都较容易; 江阴与作者家乡武进又是毗邻之地，耳闻目睹之事定多。江阴守城战，自阎应元以下全城无一人投降，被清兵屠杀的不下五、六万人，全城仅五十三名老弱得以幸免。作者就是这样直面惨淡血淋淋的人生，怀着深沉的对故国的热爱，寄深情于笔端，大力表彰阎应元的爱国精神，所以此文能写得如此真切动人，富有感情色彩，具有强烈的艺术感染力。

写人物除了正面描写以外，常通过人物与人物之间的关系来相互对比或映衬，以突出描写主要人物。司马迁为荆轲立传，荆轲的勇敢是在秦舞阳的怯懦中反衬出来的。《阎典史传》同样采用了这种手法。首先是以刘良佐的投敌来反衬阎应元的抗敌，故而刘良佐诱降一节不是可有可无的闲笔，而正是为刻画阎应元服务的。就身分说，刘良佐是明末四镇之一，被封广昌伯，而阎应元乃是一介下级官吏，是个前任的江阴典史; 以人生态度和面对国难而言，刘良佐为保富贵而降敌，率兵残杀同胞，而阎应元却深明大义，率民抗敌。两相对照，阎应元的高风亮节与刘良佐的卑劣品格自不可同日而语。阎应元面斥刘良佐，更丰富了他的性格，使他的形象更为高大。阎应元被俘时的不屈与刘良佐的对话，同样亦是衬托。江阴保卫战中，另一个主要人物是陈明选。据史载，清兵大举南侵之时，派云亨任江阴知县，下剃发令，激起江阴人民的反抗。江阴人季世美、季从李率先起义，杀云亨，举陈明选为领袖御敌抗清，而后由陈明选推举阎应元统率军务。邵长蘅从实际出发，把陈明选放在次要陪衬地位，以突出阎应元。如兵临城下，陈明选认为“吾智勇不如阎君……须阎君来”，以此反映阎应元的智勇和地位的举足轻重;写阎应元之为人，号令明肃，则以陈明选“宽厚呕煦”以陪衬; 写阎应元的死节，陈明选则城破之日 “身负重创，手握刀，僵立倚壁上不仆”，这既是陪衬又是相互映衬。本文写阎应元和陈明选互相倚重，共同抗敌，使人不由得想起了唐代韩愈所作的《张中丞传后叙》中写到的张巡和许远死守睢阳的故事，张巡和许远也是在相互映衬中表现出人物性格的。再如，为突出阎应元的忠烈，用江阴人民的死战来陪衬，“城中死者，无虑五六万，尸骸枕藉，街巷皆满，然竟无一人降者”，照应前文“故两人皆能得士心，乐为之死”。正是阎应元御江盗的智勇和组织才能，阎应元面斥刘良佐，阎应元的爱民： “宁斩吾头，奈何杀百姓”，阎应元的慷慨赴难就义给予江阴人民以精神鼓励，同样江阴人民的同仇敌忾的战斗精神也必然给阎应元以激励，这般对映地写来确实相得益彰。

本文主要写江阴保卫战，基调高昂、激越，故事情节紧凑，但其中有几节描写却是“张”中有“弛”，看似闲笔，但从全文结构上看，却是不可或缺的。这里仅举一例，如写江阴城破血战前夕，适逢中秋佳节，“给军民赏月钱，分曹携具，登城痛饮; 而许用德制乐府《五更转》曲，令善讴者曼声歌之; 歌声与刁斗、笳吹声相应，竟三夜罢。”这段文字固然是反映阎应元的坚定乐观的守城意志，但艺术上则是作者行文的高明处，激战前的“弛”，更衬托出城破时血战的“张”，欢乐的歌声预示着血雨腥风的到来，而歌声与刁斗、笳吹声的相应，更渲染了江阴保卫战的气氛的悲壮，而这与全文的基调又是相应的。这些描写确是闲中设色的神来之笔。