《古文·陶征士诔并序》鉴赏

古文·陶征士诔并序

颜延之

夫璿玉致美⁽¹⁾，不为池隍之宝⁽²⁾; 桂椒信芳⁽³⁾，而非园林之实⁽⁴⁾。岂其深而好远哉? 盖云殊性而已⁽⁵⁾。故无足而至者⁽⁶⁾，物之藉也⁽⁷⁾; 随踵而立者⁽⁸⁾，人之薄也⁽⁹⁾。若乃巢、高之抗行⁽¹⁰⁾，夷、皓之峻节⁽¹¹⁾，故已父老尧、禹⁽¹²⁾，锱铢周、汉⁽¹³⁾。而绵世浸远 ⁽¹⁴⁾，光灵不属⁽¹⁵⁾，至使菁华隐没⁽¹⁶⁾，芳流歇绝，不其惜乎! 虽今之作者⁽¹⁷⁾，人自为量⁽¹⁸⁾，而首路同尘⁽¹⁹⁾，辍涂殊轨者多矣⁽²⁰⁾。 岂所以昭景、泛余波⁽²¹⁾?

有晋征士浔阳陶渊明，南岳之幽居者也⁽²²⁾。弱不好弄⁽²³⁾，长实素心⁽²⁴⁾，学非称师⁽²⁵⁾，文取指达⁽²⁶⁾，在众不失其寡⁽²⁷⁾，处言愈见其默⁽²⁸⁾。少而贫病，居无仆妾，井臼弗任⁽²⁹⁾，藜菽不给⁽³⁰⁾，母老子幼，就养勤匮⁽³¹⁾。远惟田生致亲之议⁽³²⁾，追悟毛子捧檄之怀⁽³³⁾。初辞州府三命⁽³⁴⁾，后为彭泽令。道不偶物⁽³⁵⁾，弃官从好⁽³⁶⁾。遂乃解体世纷⁽³⁷⁾，结志区外⁽³⁸⁾，定迹深栖⁽³⁹⁾，于是乎远。灌畦鬻蔬⁽⁴⁰⁾，为供鱼菽之祭⁽⁴¹⁾; 织绚纬萧⁽⁴²⁾，以充粮粒之费 ⁽⁴³⁾。心好异书⁽⁴⁴⁾，性乐酒德⁽⁴⁵⁾。简弃烦促⁽⁴⁶⁾，就成省旷⁽⁴⁷⁾，殆所谓国爵屏贵⁽⁴⁸⁾，家人忘贫者与⁽⁴⁹⁾?

有诏征为著作郎，称疾不到。春秋若干⁽⁵⁰⁾。元嘉四年⁽⁵¹⁾，月日，卒于浔阳县之某里。近识悲悼，远士伤情，冥默福应⁽⁵²⁾，呜呼淑贞⁽⁵³⁾。夫实以诔华⁽⁵⁴⁾，名由谥高。苟允德义⁽⁵⁵⁾，贵贱向算焉⁽⁵⁶⁾!若其宽乐令终之美⁽⁵⁷⁾，好廉克己之操，有合谥典⁽⁵⁸⁾，无愆前志⁽⁵⁹⁾。故询诸友好，宜谥曰“靖节征士”。其辞曰：

物尚孤生⁽⁶⁰⁾，人固介立⁽⁶¹⁾。岂伊时遘⁽⁶²⁾，曷云世及⁽⁶³⁾! 嗟乎若士 ⁽⁶⁴⁾，望古遥集⁽⁶⁵⁾。韬此洪族⁽⁶⁶⁾，蔑彼名级⁽⁶⁷⁾。睦亲之行，至自非敦⁽⁶⁸⁾。然诺之信⁽⁶⁹⁾，重于布言⁽⁷⁰⁾。廉深简洁⁽⁷¹⁾，贞夷粹温⁽⁷²⁾，和而能峻⁽⁷³⁾，博而不繁。

依世尚同⁽⁷⁴⁾，诡时则异⁽⁷⁵⁾。有一于此，两非默置⁽⁷⁶⁾。岂若夫子，因心违事⁽⁷⁷⁾。畏荣好古，薄身厚志。世霸虚礼⁽⁷⁸⁾，州壤推风⁽⁷⁹⁾，孝惟义养⁽⁸⁰⁾，道必怀邦⁽⁸¹⁾。人之秉彝⁽⁸²⁾，不隘不恭⁽⁸³⁾，爵同下士，禄等上农⁽⁸⁴⁾。

度量难钧⁽⁸⁵⁾，进退可限⁽⁸⁶⁾。长卿弃官⁽⁸⁷⁾，稚宾自免⁽⁸⁸⁾。子之悟之⁽⁸⁹⁾，何悟之辩⁽⁹⁰⁾! 赋辞归来⁽⁹¹⁾，高蹈独善⁽⁹²⁾。亦既超旷⁽⁹³⁾，无适非心⁽⁹⁴⁾。汲流旧��⁽⁹⁵⁾，葺宇家林 ⁽⁹⁶⁾。晨烟暮蔼，春煦秋阴⁽⁹⁷⁾。陈书辍卷，置酒弦琴。居备勤俭，躬兼贫病。人否其忧⁽⁹⁸⁾，子然其命⁽⁹⁹⁾。隐约就闲⁽¹⁰⁰⁾，迁延辞聘⁽¹⁰¹⁾。非直也明⁽¹⁰²⁾，是惟道性⁽¹⁰³⁾。

纠纆斡流⁽¹⁰⁴⁾，冥漠报施⁽¹⁰⁵⁾。孰云与仁⁽¹⁰⁶⁾，实疑明智⁽¹⁰⁷⁾。谓天盖高⁽¹⁰⁸⁾，胡諐斯义⁽¹⁰⁹⁾ !履信曷凭⁽¹¹⁰⁾，思顺何置⁽¹¹¹⁾?年在中身⁽¹¹²⁾， 疢维痁疾⁽¹¹³⁾， 视死如归，临凶若吉。药剂弗尝，祷祀非恤⁽¹¹⁴⁾，傃幽告终⁽¹¹⁵⁾，怀和长毕⁽¹¹⁶⁾。呜呼哀哉!

敬述靖节，式遵遗占⁽¹¹⁷⁾，存不愿丰，没无求赡⁽¹¹⁸⁾，省讣却赙⁽¹¹⁹⁾，轻哀薄敛。遭壤以穿⁽¹²⁰⁾，旋葬而窆⁽¹²¹⁾。呜呼哀哉!

深心追往⁽¹²²⁾，远情逐化⁽¹²³⁾，自尔介居⁽¹²⁴⁾，及我多暇。伊好之洽⁽¹²⁵⁾，接阎邻舍⁽¹²⁶⁾，宵盘昼憩⁽¹²⁷⁾，非舟非驾。念昔宴私，举觞相诲⁽¹²⁸⁾：“独正者危，至方则碍⁽¹²⁹⁾。哲人卷舒⁽¹³⁰⁾，布在前载⁽¹³¹⁾。取鉴不远，吾规子佩⁽¹³²⁾。”尔实愀然⁽¹³³⁾。中言而发⁽¹³⁴⁾，“违众速尤⁽¹³⁵⁾，迕风先蹶⁽¹³⁶⁾，身才非实⁽¹³⁷⁾，荣声有歇⁽¹³⁸⁾。”睿音永矣⁽¹³⁹⁾，谁箴余阙⁽¹⁴⁰⁾?呜呼哀哉!

仁焉而终，智焉而毙，黔娄既没⁽¹⁴¹⁾，展禽亦逝⁽¹⁴²⁾，其在先生，同尘往世⁽¹⁴³⁾，旌此靖节⁽¹⁴⁴⁾，加彼康惠⁽¹⁴⁵⁾。呜呼哀哉!

〔注释〕 (1)璿(xuan)玉： 美玉。璿： 亦作“璇”。致美： 极美。(2)池隍： 护城河。(3)桂椒(jiao)： 都是做香料的植物。信： 诚然。(4)实：物资。(5)殊性： 特殊的习性。(6)无足而至，《韩诗外传》，“夫珠出于江海，玉出于昆山，无足而至者，由主君之好也。”意思是说，希罕的东西，人只要爱好，就自然会得到它。(7)藉： 凭藉。(8)随踵而立：形容人的众多。踵： 脚后跟。(9)薄： 轻视。(10)巢： 巢父，相传是尧时的隐者。高： 伯成子高，相传是禹时的隐者。抗行：高尚的行为。(11)夷： 伯夷，殷周之间的人，与其弟叔齐反对周武王伐纣，逃到首阳山，不食周粟而死。皓： 四皓，指秦末的四个隐士： 夏黄公、角里、绮里季、东园公。峻节： 高峻的节操。(12)父老尧、禹：把尧禹看做和普通父老一祥的人。父老：此指普通老百姓，意动用法。(13)锱铢： 古代两种重量单位，二十四铢为一两，六铢为一锱。这里是意动用法，轻视的意思。周汉： 周朝、汉朝。(14)绵世： 联绵的世代，指过去的年代。浸：渐。(15)光灵： 比喻盛德。不属： 不联接，指无人继承。(16)菁(jing)华： 精粹。这里指隐士们的抗行峻节。(17)作者：这里指隐士。(18)为量： 以为限度。指满足于已有的成就。(19)首路：出 发。同尘： 《老子》云，“和其光，同其尘。”这里指同走隐士道路。(20)辍(chuo)涂：半途而废。涂通“途”。殊轨： 走不同的道路。(21)昭： 明亮，彰明。泛： 浮起。末景、余波： 比喻前代隐士的高风亮节。(22)南岳：这里指庐山，在江西省九江市东。幽居： 隐居。(23)弱：幼年。弄： 嬉戏。(24)长： 年长。素：淳朴。(25)称师： 标榜师法。(26)指： 宗旨，意旨。达： 表达。(27)在众： 在众人当中。寡：这里指独特的操守。(28)处言： 在众人发表议论的时候。见：表现出。默： 沉静。(29)井臼： 指汲水和春米。弗任： 担负不了。(30)藜： 一种野菜。菽(shu)：豆。不给：不够用。(31)就养： 指奉养父母。勤：辛劳。匮： 竭。(32)惟： 思。田生： 战国时齐人田过。致：尽。致亲： 尽心养亲。议： 议论。这里指齐宣王曾问田过：君与父谁重?田过回答说，父比君重，因为事君是为得爵禄，而爵禄是为养亲 (见《韩诗外传》卷七) 。(33)毛子捧檄： 东汉人毛义，当母亲在世时，得到派他做县令的檄文，非常欢喜。后来母亲死去，再征召他，他便不去了 (见《后汉书》卷六十九) 。檄： 官府征召用的文书。(34)三命： 指多次地征聘。(35)道：指陶渊明的道德操守。偶物：与世俗相和谐。(36)从好： “从吾所好”的省略语。《论语·述而》载，“子曰： 富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求，从吾所好。”(37)解体： 这里是摆脱的意思。世纷：世俗的纷扰。(38)结志：集中志向。区外： 世外。(39)定： 停留。迹： 脚印。深栖：在山林深处隐居。(40)灌畦(qi)： 从事田园劳动。灌：浇水。畦： 田畦。鬻(yu)： 卖： (41)供： 充。鱼菽之祭：用鱼和豆祭祀祖先。《公羊传·哀公六年》： “陈乞曰： 常之母有鱼菽之祭。”疏： “言鱼与豆者，示薄陋无所有故也。”(42)絇(qu)： 鞋头上一种钩形的东西，可以穿系鞋带。纬萧： 编织蒿草做成席萡。纬：织。萧： 蒿。(43)粮粒： 指饮食。(44)异书：奇书。这里当指陶渊明读的《穆天子传》、《山海经》之类的书。(45)酒德：晋刘伶有《酒德颂》。这里酒德指酒。(46)简： 省略。烦促：迫促。(47)就成： 成就。省旷： 简约旷达。(48)殆(dai)： 大概。国爵屏贵： 《庄子·天运》云，“至贵国爵屏焉。”意思是说，有道德修养的人，连国家的爵位都能屏弃。屏： 弃。(49)家人忘贫： 《庄子·则阳》云，“故圣人，其穷也，使家人忘其贫。”意思是说人格品德最高的人，在他贫穷的时候，能使家人忘掉贫穷。与： 同“欤”。(50)春秋： 年龄。(51)元嘉：南朝宋文帝年号。元嘉四年： 公元427年。(52)冥默福应： 即福应冥默，指天道不明。冥： 渺茫、黑暗。默：沉默，没有反应。福应： 古代迷信，认为行善得福，是天对人的报应。(53)淑： 善。贞：正。(54)实： 指一个人的行为。华： 动词，显示出华美。(55)允：这里是确实符合的意思。(56)何算： 不用计较。(57)令终： 善终。(58)典： 典章，条文。李善注： “谥法曰： 宽乐令终曰 ‘靖’，好廉自克曰 ‘节’。”(59)愆(qian)： 违。前志：前人的书志，指谥典。(60)尚： 崇尚。孤： 独立。(61)固： 固守，坚持。介立：独立、特立。(62)伊： 语气词。时遘(gou)：随时遇到。(63)曷： 何。世及：代代都有。(64)若士： 此士，指陶渊明。(65)古： 指古代的隐士。遥集：遥遥相应。集： 聚。(66)韬： 藏而不露，不炫耀。洪族： 大族。陶渊明的曾祖陶侃曾为大司马。(67)蔑：蔑视。名级： 指著名的上层等级。(68)至自：来自。敦： 勉力，勉强。(69)然诺： 履行诺言。(70)布言： 季布的诺言。汉代季布守诺言，当时谚语说： “得黄金百，不如得季布诺。” (见《汉书·季布传》) (71)廉： 方正。(72)贞：正。夷：平。粹： 纯一不杂。温： 和。(73)峻： 严峻。(74)依世： 牵就世俗。尚同：与旁人苟同。(75)诡时： 违背时俗。则异： 以异为则，意思是以不同于世俗为准。(76)默置： 默然置之，指对一切事物持超然态度。(77)因心： 顺着自己的本心。违事：违弃世事。(78)世霸： 当世的霸者，指当权的大官。虚礼： 指对陶渊明虚心礼遇。(79)州壤： 指州县地方。推风：推崇陶渊明的高风。(80)义养： 合乎礼义地奉养父母。(81)怀邦：怀念自己的家乡。(82)人： 此指陶渊明。秉彝： 指秉性。(83)隘： 狭隘。不恭：不敬。(84)下士、上农： 《礼记·王制》云，“诸侯之下士，视上农夫，禄足以代其耕。”这里指陶渊明位卑禄薄。(85)度量： 气度、胸襟。钧：衡量。(86)进退： 指仕宦和隐退。可限： 有操守。(87)长卿：司马相如字。(88)稚宾： 汉代郇相，字稚宾。自免： 因病辞官。(89)子：指陶渊明。悟之： 指懂得了弃官隐退的道理。(90)辩：同辨，指对于那些道理懂得透彻。(91)归来： 指《归去来兮辞》。(92)高蹈： 指归隐田园。独善： “独善其身”的略语。《孟子·尽心上》云，穷则独善其身，达则兼济天下。(93)旷： 旷达。(94)适：往。 (95)汲流： 汲水。 旧��(yan)： 旧日家山。 (96)葺(qi)：用茅草覆盖房屋。宇：屋宇，房屋。家林： 家乡的园林。(97)煦(xu)：阳光的温暖。(98)否： 否定。(99)然： 安于。(100)隐约： 穷困。闲： 隐退。(101)迁延： 退避。(102)非直： 不但。也： 语气词。明：明哲。(103)道性： 有道德、 有修养的品性。 (104)纠(mo)： 三股线捻成的绳子。引申为缠绕联结。贾谊《鵩鸟赋》： “夫祸之与福兮，何异纠纆。”《集解》： “祸福相为表里，如纠纆绳索相附会也。”此用其意。斡(wo)流： 旋转流动。贾谊《鵩鸟赋》： “斡流而迁兮，或推而还。”意思是说，事物在变化流转，祸福倚伏无定。(105)冥漠：渺茫。报施：指“天”给予人的“报应”。(106)孰： 谁。与： 赞许。仁： 指仁人。(107)明智： 这里指明智之士。(108)盖： 大概。(109)胡： 何，为什么。諐(qian)： 违反。(110)履信曷凭： 《周易·系辞上》云，“人之所助者，信也。”这里据以提出疑问说： 履行信义，何以没得人助的凭验? (111)思顺何置： 《周易·系辞上》云，“天之所助者，顺也。”这里据以提出疑问说： 思顺天道， 何以反遭弃置?置： 同“置”。 (112)中身： 指五十岁左右。(113)疢(chen)： 病。维： 语气词。痁(shan)：疟疾。(114)恤： 顾。(115)傃(su)： 向。幽： 幽冥。(116)怀： 怀抱着。和： 指冲淡和平的修养。长毕： 指死亡。(117)式： 发语词。遗占： 遗嘱。占： 口述的话。(118)赡(shan)： 丰足。(119)讣： 讣告，报丧的信。赙(fu)： 送丧的礼物。(120)遭壤： 随便找一个地方。壤： 土地。穿： 指挖坟穴。(121)旋： 立刻。窆(bian)：下棺。(122)追往：追念往日。(123)远情： 深情。逐： 追逐，这里是追念的意思。化： 变化，这里指死去的人。(124)尔： 指陶渊明。介居： 独居，隐居。(125)伊：语气词。洽： 和谐。(126)接阎： 近居。阎： 闾里。(127)盘： 盘桓。(128)诲： 劝导。(129)碍： 障碍。(130)哲人： 才能识见超众的人。卷： 指隐退。舒： 指仕进。(131)布： 陈述。前载： 前人的记载。(132)规： 规劝。佩： 佩带，引申为记住的意思。(133)愀然：忧虑的样子。(134)中言： 内心的话。(135)违众： 与众人相违背。速： 加速。尤： 怨恨。(136)迕(wu)风： 逆风的东西。蹶(jue)： 倒下。(137)身才： 人身和才干。实： 坚实。(138)荣声： 荣华和名声。有歇： 有消歇的时候。(139)睿(rui)音： 明哲的言论。永： 这里指永别。(140)箴(zhen)： 规劝。阙： 过失。(141)黔娄： 春秋时代的高士，死后他的妻子谥他为“康”。(142)展禽： 春秋时鲁国的大夫，封邑名 “柳下”，谥为“惠” ，亦称柳下惠。(143)同尘： 同道。往世： 古代，这里指古代的贤士。(144)旌： 表彰。(145)加： 超过。

〔鉴赏〕我国文学史上最著名的田园诗人陶渊明生活在东晋末年。他在世的时候，既非军政界的重要人物，也非文坛上的知名诗人。他去世的时候，颇为萧条，连“春秋若干”都没有一个确切的记载。当时只有他的好友，任始安郡太守的颜延之写了一篇《陶征士诔》，寄托伤悼之情。尽管颜延之对陶渊明归隐的意义和文学创作的成就理解并不深刻，但由于颜延之跟陶渊明交往时间甚长、情谊甚深，因而这篇诔文是记述陶氏生平、品评陶氏德行的一篇最早、最真实的文献，是我们今天了解陶渊明的生活和思想的最可靠的参考材料。这篇诔包括两个部分。前一部分用散文写成，可以称作序文; 后一部分是诔文正文，用韵文写成。两部分内容各有侧重，但又有相同之处，都记述了与逝者有关的生活，赞颂其品德，抒发哀伤怀念之情。正如《文心雕龙·诔碑》所说，“诔者，累也。累其德行，旌之不朽也。……论其人也，暖乎若可觌;道其哀也，凄焉如可伤。此其旨也。”颜延之的《陶征士诔》就是一篇符合“诔”的要求的优秀作品。

序文部分可分为三段。第一段，展开议论，赞美隐士的峻节抗行，对古隐逸传统后继无人深表惋惜。作者开篇即以世所罕见的璿玉和桂椒比喻隐士的高洁。指出它们“深而好远” ，乃是由于具有一种天生的“殊性” ，以此说明隐士的品性也是由特殊的天性造成。作者对隐士的高洁给予高度评价，认为古代巢父、伯成子高、伯夷、四皓这样的隐士，他们的峻节抗行超过了尧、禹这样的圣贤，压倒了周、汉这样的盛世。可惜的是，后来隐逸的传统“光灵不属” 了。如今的一些人，自诩为清高的隐士，却常常“辍涂殊轨” ，半途而废，只能算古隐逸传统的末照和余波了。作者所以一上来就发这番议论，是由于自东汉以来，隐逸之风甚盛，舆论上以隐逸为高，这一社会思潮当然会深深影响颜延之的观点。从文章的布局来看，这一段议论，特别是对“光灵不属”的叹惋，正为下文赞扬陶渊明高蹈幽居作了铺垫。

第二段，记述陶渊明隐居前后的生活状况和朴实平易的性格。这些记述对于我们了解诗人的经济地位很有价值： 入仕之前，他“少而贫病，居无仆妾，井臼弗任，藜菽不给，母老子幼，就养勤匮”，为维持生计，才不得不出外做官。这和诗人在《归去来兮辞》的序言中的自述是一致的。归田之后，诗人过着农耕的生活，“灌畦鬻蔬，为供鱼菽之祭;织绚纬萧，以充粮粒之费” 。然而诗人不以清贫的生活为苦，反而借读书、饮酒自乐其乐。颜延之认为这是陶渊明从小就养成的天性所致，他“弱不好弄，长实素心” ，“在众不失其寡，处言每见其默” ，养成了“简弃烦促，就成省旷”的秉赋，所以才能做到“弃官从好”，“解体世纷，结志区外” 。

第三段，记述陶渊明的去世和赠谥作诔的缘起。对于陶渊明在贫穷的生活中去世，作者极为愤慨。由于作者认为陶渊明的品格中有“宽乐令终之美，好廉克己之操” ，所以和逝者生前友好商量，赠以“靖节”之谥，又因为朝廷曾“有诏征为著作郎，称疾不到”，所以谥曰靖节征士。

诔辞部分，用韵文写成，采用整齐的四言的句式。有的选本在诔辞换韵处分段，但过于琐碎。这里按内容的不同分成四段。从“物尚孤生”到“禄等上农” 是第一段，赞美陶渊明高尚的人格。作者首先指出陶渊明具有卓然特立的精神。他出身于名门洪族，却不炫耀自己显赫的家族，不把门第等级放在眼里。这在门阀制度森严，极重门第等级的东晋，是极为可贵的。继而，作者赞颂了陶渊明对亲的孝友和待人的诚信，以及方正、深沉、纯正、温和而又不失严肃的个性。在那“真风告逝，大伪斯兴，闾阎懈廉退之节，市朝驱易进之心” (陶渊明《感士不遇赋序》) 的时代，陶渊明不顾世人的毁誉，“因心违事” ，按照自己的本意行事;他“畏荣好古，薄身厚志” ，不慕虚荣，心尚淳古，对自身的生活享受要求很低，对理想的追求却坚持不懈。所以在当地有很高的威望，以致 “世霸虚礼，州壤推风” ，成为士人的风范。

从“度量难钧”到“是惟道性”是第二段，记述陶渊明辞官归隐后的乡居生活乐趣。这一部分写得文采飞动，极为优美： “汲流旧��，葺宇家林” ，说他又回到故乡大自然的怀抱; “晨烟暮霭，春煦秋阴” ，高度概括了诗人在农村晨昏四时其乐无穷的生活乐趣; “陈书辍卷，置酒弦琴” ，记述了劳动之余读书、饮酒、抚琴等生活内容，显得异常清幽闲适。但颜延之并没有把陶渊明写得整日飘飘然，似乎不食人间烟火食，他也写了诗人生活中并不清雅的那一面： “居备勤俭，躬兼贫病” ，他更赞美诗人坚持劳动生活的节操： “人否其忧，子然其命” 。对于他在贫病生活中，“迁延辞聘”，决不再返回仕途的决心，作者认为不只是由于诗人的明哲，归根结底还是由于诗人有与众不同的“道性” 。

从“纠斡流”到 “旋葬而窆，呜呼哀哉” 是第三段， 记述陶渊明病故的情况和对薄葬的要求，并对天理冥漠，不报施陶氏这样的仁人表示愤慨。作者首先对天道不明发出了愤怒的责问： “孰云与仁? ……胡諐斯义!履信何凭，思顺何寘? ”这一切都是针对陶渊明终生贫病，“中身” 之年(五十岁左右)即染病身亡而发。对天道的斥责，其实是对那个不公正的社会的谴责。继而，作者叙述了陶渊明身患疟疾，却“视死如归，临凶若吉” ，既不愿服药，也不肯求神的达观态度，以及关于薄葬的遗嘱。对于诗人的去世，作者心情十分沉痛，两次痛呼 “呜呼哀哉”，在诔辞的人称上也由第三人称改为对面呼告的第二人称(“子”)，从而增强了诔辞的感情色彩。

从“深心追往”到篇末是第四段，作者深情地追述二人的情谊，对逝者表示沉痛的悼念。“深心追往，远情逐化” ，表明作者对逝者深情的怀念。因为作者当初与陶渊明 “接阎邻舍，宵盘昼憩” ，关系十分亲密，而这种亲密的情谊是以二人的志趣相投或思想上的一致为基础的。作者回忆陶渊明对自己的真诚劝诲，其中包含着深刻的人生经验。对于仁焉、智焉如陶渊明的逝世，作者歔欷感叹，想到 “睿音永矣，谁箴余阙” ，不禁再次痛书 “呜呼哀哉” 。

颜延之的这篇《陶征士诔》对于我们了解陶渊明的生活和思想有很高的文献价值。作为陶氏的友人而又对他了解较深的颜延之，在诔文中真实地介绍了陶渊明归隐前后的生活状况：归田之前，陶渊明和一般士大夫相比，生活是清寒的; 归田之后，还要“灌畦鬻蔬” 、“织绚纬萧” ，参加一定的劳动，过着“居备勤俭，躬兼贫病”的生活。既不象贫苦农民的啼饥号寒，也谈不上富裕。按当时的看法，陶渊明的经济状况是“未足为高栖” (陶渊明《饮酒》第九) 的，但诗人坚持自己的道路，即使朝廷征召，也拒不赴命，甚至在贫病中“视死如归”，也不后悔。这种坚持理想、坚持气节的精神是异常高尚的。尽管颜延之理解不深，但这篇诔文客观地记述了诗人的生活和态度，有助于我们结合陶渊明的诗文认识其思想和人格。我们说，颜延之对陶渊明理解不深，一方面表现在他对诗人归隐的看法比较肤浅。在诔文的序中，他强调诗人的隐居出于一种高洁的天性，是一种古隐逸之风的继承，而没有看出陶渊明不满现实，与上层社会不同流合污的态度。稍后于颜的范晔就指出隐逸有种种原因： “或隐居以求其志，或回避以全其道，或静己以镇其躁，或去危以图其安，或垢俗以动其概，或疵物以激其清。” (《后汉书·逸民传论》) 总之，对黑暗的社会都具有一定的批判意义，决非一种“殊性”或“道性”使然。诔辞又说： “长卿辞官，稚宾自免。子之悟之，何悟之辩! ”把陶渊明的归田和司马相如等的因病辞官等量齐观，同样反映出颜延之对陶渊明的不理解。另一个不理解是对陶渊明文学成就的评价。全文除了“文取指达”四个字外，对陶渊明巨大的文学成就再没一个字论及。孔子曾说过：“辞达而已矣 ”是不提倡文辞的华美的。魏晋以来，文学趋向华美藻饰。颜延之说陶氏“文取指达”，实际是一种委婉的批评，意思是说他写作品只求能表情达意，并无文采可言。这种意见反映出颜延之对陶渊明文学的轻视，也反映着当时士大夫阶级的文学倾向。颜延之“文章之美，冠绝当时” (《宋书·颜延之传》) ，是当时文坛的领袖。他自己的诗“铺锦列绣”，“雕缋满眼”。以如此的文学好尚去看陶渊明的诗文，当然以为质木无文，无可足取了。“文取指达”还是比较客气的评价哩! 当然，这种评价是时代风气的反映，刘勰、锺嵘、沈约乃至萧统对陶氏文学成就评价都不高，我们也不必对颜延之过多责备。