点绛唇·耍的猴儿谜（第五十回）

【原文】

溪壑分离，红尘游戏①，真何趣？

名利犹虚②，后事终难继。

【注解】

①溪壑分离，红尘游戏：指猴子多生活在山谷中、涧溪旁，被人捕住后便离了山林，来到闹市，供人耍玩。

②名利犹虚：指猴子穿衣戴帽，扮成文官武将的样子。

【背景】

这首用“点绛唇”曲子写的谜语，湘云念了后，“众人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戏人的”。只有宝玉一下子就猜着了。

【赏析】

安排湘云这个诗谜，作者其实是大有深意的。谜底众人不解，只让宝玉猜中，也不是偶然的，因为它句句适用于宝玉：大荒山青埂峰的顽石，幻形入世，成了怡红公子，这不正是“溪壑分离，红尘游戏”吗？“真何趣”的感慨与他在《寄生草·解偈》一曲中所说的“到如今，回头试想真无趣”的意思一样；“名利犹虚”，正是他蔑视仕途经济的反抗思想；“后事终难继”正应了他“悬崖撒手”、弃家为僧的结局。这样，谜语就简要概括了宝玉的一生。

谜语的巧妙，还在于它可以对当时政治上各种丑恶人物进行无情的嘲讽。因为，在作者那样“旁观冷眼人”看来，世上一切热衷于功名利禄之辈，从他们套上名缰利锁的那一天起，也就像“耍的猴儿”一样，上蹿下跳在扮演着滑稽的角色。他们洋洋得意于一时的高官厚禄，俨然摆出一副了不起的姿态，这完全像“沐猴而冠”那样虚妄可笑。戏总是要演完的，那时怕也免不了落得个“后事终难继”的下场。从整个贾府后来“一败涂地”、“树倒猢狲散”来看，也完全符合谜语末句所言。后四十回的续补者没有按原作者这条线索去写。他硬要宝玉念念不忘“有个好儿子，能够接续祖基”（对李纨说的话），而且写他自己也得了贵子还攻读“四书”、“八股”，考中科举，金榜题名，又预言“将来兰桂齐芳，家道复初”，大违曹雪芹初衷。