龙池赐酒敞云屏,羯鼓声高众乐停。
夜半宴归宫漏永,薛王沉醉寿王醒。
李商隐的咏史诗每有“小说气”。他往往通过“合理想象”再现历史生活的某一片断场景和人物的活动,不加论断,让读者通过具体场景与情节自行领会其中寓含的微旨。这首《龙池》,由于涉及一件很难正面下笔的宫闱秘事——唐玄宗将原为其子寿王李瑁之妃杨玉环据为己有的事,这种“合理想象”、“有案无断”的写法便更有用武之地了。
前两句写龙池宴饮场面。龙池在兴庆宫内。龙池赐酒,表明这是玄宗在宫中设的家宴,参加者自然包括诸王。云屏敞开,撤去内外界限,暗示杨妃在座。席上少不了奏乐侑觞,但却非通常的丝管竞逐,而是羯鼓高奏,众乐皆停。羯鼓状如漆桶,用两杖敲击,其声焦杀鸣烈。玄宗特爱此乐,常亲自纵击为乐。这里说“羯鼓声高众乐停”,正渲染出玄宗当筵击鼓的兴高采烈,也暗透其君临一切的气派。这两方面与下文都存在着有神无迹的联系。
后两句转写宴罢归寝,薛、寿二王一醉一醒的情景。玄宗弟李业封薛王,开元二十二年卒,诗中所写当指嗣位的薛王李琄,但亦不必拘实详核,诗人不过偶举作衬而已。薛王胸无隐痛,席上自必开怀畅饮,故宴归立即沉醉酣睡。寿王则身遭难忍又不得不隐忍的痛苦,平日即已积郁在胸,今日宴席之上,目击王府旧欢已成宫中新宠,更不免受到强烈精神刺激。宴罢归来,自然是伴着悠长的宫漏而彻夜无眠了。着一“醒”字,思念、痛苦、愤郁、羞辱之情全部包蕴。诗中虽采用了类似小说的写法(包括对宴会和宴归情景的虚构想象),但诗又毕竟不是小说。“寿王醒”这一细节包蕴的复杂的心理内涵,就没有也不必像小说那样展开描写。通篇没有一处正面叙写玄宗的乱伦之行,也没有一句露骨的谴责,但它借助于想象中生活场景与人物活动的描写,却收到了比正面描写、直接谴责更强烈的艺术效果。
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