韩信在淮阴,少年相欺凌。
屈体若无骨,壮心有所凭。
一遭龙颜君,啸咤从此兴。
千金答漂母,万古共嗟称!
而我竟何为?寒苦坐相仍。
长风入短袂,内手如怀冰。
故友不相恤,新交宁见矜?
摧残槛中虎, 羁绁韝上鹰。
何时腾风云,搏击申所能!
在赏析作品之前,我们要考察一下这首诗的写作年代,了解作者当时的生活和心境,然后探其寓意所在。
清王琦《李太白年谱》置此诗与《邠歌行上新平长史兄桀》、《登新平楼》等三首于天宝三载(744)。今人詹锳《李白诗文系年》承此说,并注云:“‘长风入短袂,内手如怀冰’当是冬季作;‘故友不相恤,新交宁见矜’,盖亦去朝失意之叹也。”李白生于武周长安元年(701),天宝三载(744) 是四十七岁,这里的所谓“去朝”是指这年三月李白自知不为朝廷亲近所容,上书请求还山,玄宗说他“非廊庙器”,赐金遣归这件事。一九六二年,稗山在《中华文史论丛》 第二辑发表 《李白两入长安辨》,首先提出李白曾于开元二十五年(737)夏至二十九年(741)之间初入长安。此论得到许多研究者赞同,只在“初入长安”的确切时间这一点上还有分歧。郭沫若同志据李白 《与韩荆州书》 中“三十成文章,历抵卿相”等语,推定李白初入长安在开元十八年(730),李白三十岁 (《李白与杜甫》)。郁贤皓、朱金城等也赞成郭说。根据新的研究成果,安旗、薛天纬著《李白年谱》将这几首诗的写作时间确定在开元十八年(730),从作品的思想内容看,也是符合的,今从之。
李白这年在安州 (今湖北安陆县) 写了 《上安州裴长史书》,书中说:“今也运会,得趋末尘,承颜接辞,八九度矣。常欲一雪心迹,崎岖未便。何图谤言忽生,众口攒毁。”又说:“若赫然作威,加以大怒,不许门下,逐之长途。白即膝行于前,再拜而去,西入秦海,一观国风。永辞君侯,黄鹄举矣。何王公大人之门,不可以弹长剑乎?”上书的目的一方面在“自明无辜。”李白与裴长史的关系本来比较好,有过八九次 “承颜接辞”,但某些庸俗势利之徒背后散布流言蜚语,使李白受了不白之冤,内心十分痛苦,故上书自白,一方面仍是恳求引荐。裴氏听信流言,拒绝了李白的要求。李白再向李长史献诗叙述衷曲,仍无结果。遂决意西入长安,到京城去寻求出路。从 “何王公大人之门,不可以弹长剑乎?”二句,可见李白十分自信,以为凭自己的才能,一到长安,定会受到王公大臣的赏识的。去长安为的是实现政治理想:“愿一佐明主,功成还旧林,西来何所为,孤剑托知音。”(《留别王司马嵩》)。于是在“荷花初红柳条碧”的时节登途,取道南阳,到达向往已久的帝都长安。到长安时李白寓居终南山。因玄宗的妹妹玉真公主 (出家做道士) 的别馆就在这里,他住进别馆等待谒见公主。这别馆其实是座荒园,连伙食也无人料理,李白只好寄食田家。等了多日,终未得见公主,转而请求左丞相张说的儿子张垍帮忙。听人说,张说素有文名,且“喜推藉后进,多引天下知名士,以佐王化”;张垍本人又是玄宗女婿,亦能文,深得皇帝恩宠。李白以为能得到这个有权有势的人引荐,一定可以实现他在 《代寿山答孟少府移文书》 中说的那样:“申管、晏之谈,谋帝皇之术,奋其智能,愿为辅弼,使寰区大定,海内清一” 的崇高理想。他哪里想到,张垍这样的花花公子怎会一下子看上一名远道而来的穷书生呢! 相反,他还在玉真公主面前说了李白的坏话。据说李白二入长安供奉翰林,终因谗言被逐,进谗者之中就有张垍。满腔热情,得到的是冷水浇头,干谒其他王公大臣,也无结果。《行路难》(其二) 有句:“弹剑作歌奏苦声,曳裙王门不称情”;后作 《梁甫吟》 说:“我欲攀龙见明主……阊阖九门不可通,以额叩关阍者怒”!走投无路,于是在这年 (730)暮秋再西出邠州。据《旧唐书·地理志》:“关内道邠州,开元十三年改幽为邠,天宝元年改为新平郡。“新平即邠州。《赠新平少年》就是出游邠州期间有所感而写下的。
全诗十八句,可分为前后二部分,前八句借韩信事自喻。淮阴人韩信,开始为布衣,“贫无行,不得为吏,又不能治生商贾,常从人寄食,人多厌之者”。后来碰到一位“漂母”,她见韩信饥饿,就给他饭吃,一连数十日。……当时淮阴屠中有恶少公开欺侮韩信说: 你虽然个儿大,还喜欢带着刀剑,其实是个胆小鬼,如果你有胆量不怕死,就用剑刺我,如果贪生怕死,就从我胯下爬过去! 韩信冷冷地看了他们一下,忍受着暂时的屈辱照办了。“众皆笑,以为怯。”……后来韩信碰到汉高祖刘邦,得到重用,为汉朝的开国立下大功,被封为淮阴侯。韩信出头后,“召所食漂母,赐千金。”这个故事一直为后人传诵。八句诗概述的就是这段史事,见于 《史记 · 淮阴侯列传》。李白自幼聪颖,满腹经纶,自认有韩信那样的辅国才智,自比眼前遭遇有如韩信未遇汉王前在淮阴的处境。“少年相欺凌”句,是否李白在邠州也遭到过像淮阴屠中少年欺韩信那样的事,今无可考。但落魄文人到处受人白眼,在李白诗中多有记载,其忍气吞声的苦状可以由此体会。“屈体若无骨”句,原出蔺相如故事,此处承前之意仍应指韩信受辱事。意思是说’韩信从恶少袴下钻过,是一时之辱,而心中却怀抱着自己的“壮志”。“龙颜君”是指汉高祖刘邦,《汉书·高帝纪》:“高祖为人隆准而龙颜。”“遭”,遇也。这两句说: 韩信遇到刘邦后,受到重用,从此叱咤风云,为汉朝的统一大业大大地干了一番事业,为人万古传颂。
“而我竟何为”以下,由上八句咏史转入言志。这十句又可分为几层,前六句慨叹自己的困顿处境。李白二十四岁“仗剑去国,辞亲远游”,去成都,下渝州;二十五岁出三峡,过荆门,到江陵,游洞庭,登庐山,抵金陵,二十六岁往扬州,西达陈州;二十七岁娶妻孙氏,遂家安陆,直到三十四岁西谒长安。这期间他游历祖国名山大川,饱尝旖旎风光。但其真正目的在于从事干谒活动,广交豪士,寻求政治出路,希望以布衣直接进入仕途。据《上韩荆州书》所云:“十五学剑术,遍干诸侯”,他的干谒活动从十五岁就开始了。其诗歌中明白记载的如: 二十岁谒益州长史苏颋,得到称赏,说他“天才英丽,下笔不休”,“若广之以学,可以相如比肩也”,(《上安州裴长史书》);二十六岁由扬州谒陈州刺史李邕,《上李邕》诗:“大鹏一日同自风起,扶摇直上九万里,”“宣父犹能畏后生,丈夫未可轻年少”,李白以大鹏比,语极狂放;二十九岁谒安州李长史遭辱,后来连交情较深的裴长史也不理解他,一次又一次干谒失败。三十岁已是而立之年,本望来京都能有所获,结果仍是一无所得,“天长路远魂飞苦,梦魂不到关山难,”“长相思,在长安,络纬秋啼金井栏,微霜凄凄簟色寒”!(《长相思》)。来邠州以后的遭遇又如何呢?
“长风入短袂,内手如怀冰,故友不相恤,新交宁见矜?”又是一派凄寒孤寂的惨景。“内手”一作“两手”。这二句与前一句“寒苦坐相仍”是写气候,写环境,写愁情。北风呼哨,客舍枯坐,两手如冰,一腔苦水,无法倾吐! 同时同地之作《邠歌行上新平长兄粲》 中有句:“哀鸿酸嘶暮声急,愁云苍惨寒气多,”“寒灰寂寞凭谁暖,落叶飘扬何处归”,正好用作这几句的注释。“故友不相恤,新交宁见矜”是写世态、写人情。“恤”,救济;“矜”,怜悯;“故友”当指人长安前曾八、九次干谒过的裴长史等一班人;“新交”或指来长安拜见的张垍、来新平后结交的同族李粲等。投靠无门的一介书生,旧友既不能扶持救济,新知又有谁能怜悯?世态炎凉,以致于此!
最后四句“摧残槛中虎, 羁绁韝上鹰。何时腾风云,搏击申所能!“绁”音屑,“韝上鹰”:鲍照 《乐府》:“昔如韝上鹰”,刘良注:“韝;, 以皮蔽手而臂鹰也。”李白以猛虎、雄鹰自比,说自己目前的处境,有如被囚的猛虎,任人“摧残”;有如束缚着的雄鹰,不能展翅。呼哨腾越、博击长空之宏志无法实现。李白自少以神鸟大鹏自况,廿五岁那年在江陵遇见道士司马承祯,作有 《大鹏希有鸟赋》,后改定为 《大鹏赋》,希望自己能像大鹏那样展翅翱翔,为国家建立功业,对前途充满信心,他是乐观的。这年他才三十岁,风华正茂,所以坚信“腾风云”,“申所能”的机会一定会到来。用历史上的英雄人物为榜样,以山川鱼鸟为比拟,咏史言志,赋物抒情,是李白诗歌浪漫主义的一个特色。他对光明前途的执着追求,对暂时困难的乐观主义精神,在这首诗中也表现得很突出。
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