燕天云海
位于神农架林区中部,距林海石城松柏镇约50公里,是鄂西南北交通之要冲。燕天指燕子垭、天门垭一带。有二○九国道公路穿垭而过,海拔2328米的天门垭口是这条国道线上的制高点。燕天段公路的两侧,是由燕子垭、天门垭、黄龙堰和太平垭四峰相对所构成的紫竹河谷地。河谷呈箕形展开,深奥无比。每当大雨过后,云雾便灌聚在谷地上空,形成茫茫云海。夏季偶尔还能见到佛光。这一带是神农架的旅游胜地之一,自然景观密集。主要有碧波万顷的燕子垭,金燕戏飞的燕子洞,云海佛光的天门垭,林海陈兵的刘享寨,还有洞天塔群的山宝洞,神话色彩的会仙桥,炎帝著书的神农亭等。不少历代文人来此漫游,留下了许多遗迹。近几年,随着旅游业的发展,这里正以它幽深奇特的自然景观吸引着众多的游客。
〔现代散文〕 蜿蜒曲折的房(县)兴(山)公路,由北向南延伸到神农架林区的群山峻岭之中。一辆绿色的北京牌吉普车在公路上奔驰,车与山岚混于一色。来到这条干线公路的最高处,同车的人告诉我,神农架中心风景区——燕子垭到了!
燕子垭因有一个神奇的燕子洞而得名。洞内栖息着成千上万的短嘴金丝燕,山野间可见成群的燕子穿梭飞舞。游人从此过,如在画中行。由公路上坡约50米,便到燕子洞口,洞上百丈峭壁,苍松翠柏从崖缝中伸出,风吹枝摇,好像在招手迎接远方的来客。洞中景色绝佳,深不可测。进入洞里,前厅颇宽,可容数百人。入内即窄渐暗,顿感飞燕掠耳,吱吱有声,再进不见燕子,却闻滴水如琴;走进半里多路,洞体不能容人,只听流水潺潺。爬过最窄处,即又豁然开朗。只见洞中石钟乳倒垂,如各式吊灯;石柱挺立,似破土巨笋;累累峭岩,千姿百态,有的像爬墙的壁虎,有的像觅食的松鼠,有的像腾飞的山鹰,有的像受惊的野兔。继续前行,可见一大水潭横住去路,大小不一的石乳倒垂于水面上,仿佛形态各异的少女翩翩起舞。置身洞中,如临仙境。
燕子垭口风光秀丽,景色迷人。向北望,有座奇特的山宝洞。洞口朝南海拔1800米左右。洞内有四厅,皆多白色石柱,形如宝塔,秀雅壮观。尤以二厅内的大宝塔、石罗汉和石卧狮为绝。相传此洞乃炎帝神农当年行宫,卢陵王李显在此祈教复国登基大计。就近看,会仙桥犹如彩练横空,把大小燕子山紧紧相连。山梁上建有色调鲜明、典雅别致的神农亭,在阳光的照耀下熠熠生辉。从公路上会仙桥,得登300级石阶。两旁林木参天,鸟语花香,古松立崖,笑迎宾客。此处海拔较高,常有云雾缭绕,故称“登云梯”。人行其上,有“举步上青天”的感觉。登上桥亭,举目乍看,只见青山滴翠,云生紫烟。回首细望,另是一番景象:金燕飞舞,穿洞进出,高翔低回,敏捷灵巧。如遇雨过天晴,燕群穿阳破雾,剪云裁霞,翱翔冲跌。青山、紫云、金燕,相映成趣,好一幅色彩斑斓的图画!
从燕子垭南行2公里,即至天门垭。这燕子垭奇观最迷人的要数云海佛光。每逢雨过初晴,从燕子垭到太平垭,每道山褶里都飘流着一条银河,皆自天而降,穿林而泻,落入紫竹河谷,激起水花四溅,涌现重重烟雾,在阳光的照射下形成白絮般的云海。丛丛峰林浮露于滚滚云海之上,仿佛散布在大海中的蓬莱仙境,若隐若现,无限风光,使人赏心悦目。更有甚者,是夏季的日出日落之时,云海上偶尔出现的一轮五彩光环,环中似有人影晃动,佛辇滚动,这就是举世罕见的云海佛光。
站在天门垭口,仰望东南,只见刘享寨翘首挺立。据《房县志》记载,这里是清政府为了清剿白莲教农民起义军,派大将刘享结寨设防的地方,故得名刘享寨。西麓的天门垭道班有小路可达山顶,一路上群峰逶迤,隘口众多,杉树密布,大树参天。有一段开阔处,散落着一些奇形怪石,有如石锁、石桌、石凳,相传是刘享的跑马道和演武厅遗址。再穿过仅3米宽的岭中走廊,是一陡壁四竖的小坪,传说是刘享府址。每当雨住转晴,山上云蒸霞蔚,山如列岛,犹似仙境;若夜宿山上,凌晨东瞩,一轮红日冲破迷雾流云,金光万道,喷薄而出,分外迷人。
(曹祥本)
〔民间文学〕 一日,神农氏忽闻向导营来报,说营地附近发现了一位白发仙翁,终日东寻西找的,似乎对香柏树倍感兴趣。他好生奇怪,莫非又来了位志同道合者?遂快马加鞭,要去弄个明白。
神农氏的向导营是由一万只金丝神燕组成的,别看它们貌不惊人,一对小眼却有非凡的辨向能力。在高山迷雾中行进,有它们做向导,就绝不会迷失方向。它们被神农氏安排在行宫背面的一处大岩洞里,这个洞后来便因此而名燕子洞,洞旁的山垭也因此而称燕子垭了。
燕子垭高高耸立在云端。周围怪石嶙峋,古木参天,最为珍贵的是香柏。香柏不仅是一种香料,还有驱臭败毒的药用价值,能消乌烟瘴气。因为十分难得,所以神农氏特命向导营严加保护。
神农氏来到燕子垭上,隐蔽在草丛中,等候老翁的到来。不一会儿,果见一位仙翁,手拄拐杖,蹒跚而至。他径直攀向香柏树,摸了又摸,闻了又闻,沉思了许久,终于下定决心,开始采挖起来。
神农氏认出来了,来者不是别人,正是太上老君!神农氏猜出来了,老君采挖香柏,不为别的,而是替玉皇大帝炼长生不老仙丹!
太上老君住在燕子垭南边的老君山上。他遍采金石和奇药,炼制长生不老丹,已炼了九九八千一百个春秋,仍未炼成功。他估计可能是还缺乏什么原料,发现香柏幽香袭人,便来到了燕子垭。
神农氏正想劝劝老君,今天正好碰上,于是急忙迎上前去。
“啊!原来是炎帝老弟。为兄正想找你求教呢!”老君问道,“再加香柏这味药料,能否炼成仙丹?”
“一应药物,都只能防病治病,延年益寿,怎能使人长生不老?”
“照此说来,为兄这么多年岂不是做了件大傻事?”
“也不全傻!不是积累了丰富的冶炼经验吗?”
老君似乎悟出了真谛,他当即邀神农氏一同回到老君山,把自己采炼的奇药和培植的珍草全部献给了神农氏。
后来,人们在神农氏与老君相会的地方,建起了一座凌空飞渡的石桥,称为会仙桥。至今,这座桥还高悬在燕子垭上。老君炼金炉的遗址也保存在老君山上。
(陈人麟)
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