《周长史昉画毗沙门天王歌》题画诗赏析

皎然

长史画神独感神，高步区中无两人^①。

雅而逸，高且直，形生虚无忽可亲。

降魔大戟缩在手^②，倚天长剑横诸绅^③。

慈威示物虽凛凛，在德无秋唯有春。

吾知真象非本色，此中妙用君心得。

苟能下笔合神造，误点一点亦为道^④。

写出霜缣可舒卷，何人应识此情远。

秋斋清寂无外物，盥水焚香聊自展。

忆昔胡兵围未解，感得此神天上下。

至今云旗图我形，为君一顾烟尘清^⑤。

【注释】

①区中：人世间。②缩：取也。《战国策·秦策》：“缩剑将自诛”。③绅：束在腰间，一头下垂的大带。④误点：张彦远《历代名画记》卷四：“(曹不兴)，孙权传画屏风，误落笔点素，因就成蝇状，权疑其真，以手弹之。” ⑤“为君”句：化用李白《永王东巡歌十一首》：“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙。”烟尘：指战乱。

【评说】

本诗选自《全唐诗》卷八二一。

皎然(730—799)，唐代诗僧，俗姓谢，字清昼，湖州长城(今淅江湖州)人，与齐己、贯休齐名，为唐代三大诗僧之一。皎然漫游全国各地，至德后，定居湖州。与颜真卿、顾况、韦应物、灵彻、陆羽等人友善，相互唱酬。皎然诗格清壮闲适，在大历、贞元年间，颇负盛名，有《皎然集》，又有诗歌理论专著《诗式》、《诗议》，并传世。皎然精通画理，熟谙画技，写了好多首题画诗，是唐代继杜甫后又一位重视沟通诗画艺术的诗人。

周昉(生卒年不详)，唐代画家，字景玄，一字仲朗，京兆(今陕西西安)人，官至宣州长史、越州长史，故世称“周长史”。他擅画人物，写真、佛像、仕女，均精妙超绝。朱景玄将他的画列入“神品”中，(《唐朝名画录》)，米芾《画史》将他与顾恺之、陆探微、吴道子并称为四大人物画家。本诗是皎然题咏周昉画于宣州禅定寺的毗沙门天王佛像画，朱景玄《唐朝名画录》云：“(昉)於禅定寺画北方天王，尝于梦中见其形象。”毗(pi)沙门天王，即北方天王，佛教护世四大天王之一，是守护在须弥山北方的天神。

皎然通过这首题画诗，阐发了创作鬼神“形生虚无”的绘画理论问题，也抒写了他冀望天神为人民消灾除难的良好愿望。诗的前八句，直承诗题，描写画面上毗沙门天王的形象。周昉笔下的天神，高大、颀长、雅逸，手握“降魔大戟”、“倚天长剑”，为人类消弭灾害，凛然而可亲，慈威而有德。皎然以惊人诗笔，总写周昉的画艺，为全篇创造一种摄人心魄的气势。“吾知真像非本色”以下四句，是诗人观画的感想。真像，即画上的毗沙门天王，画家笔下的真像，并非毗沙门天王的真面目，天神本无色相，只不过是周昉心中“意”的外化。朱景玄说周昉曾梦见他的形象，也只是传闻而已，不足为据。周昉依据“形生虚无”的艺术观，根据“心中妙用”、表情达意的需要，想象出一位可亲可爱的天神，不必拘泥于笔墨具象，也不受描写对象的限制。这种描写鬼神的创作思想，对后代神鬼画家产生了深远的影响。诗的后八句，揭出画家的创作意图，也体现出诗人的意愿。秋日，在清斋里，诗人盥手焚香，恭敬地展卷观画，他领悟了画家画作此图的真正用意。原来，安史乱后，北方遭到战乱的破坏，人民生灵涂炭。周昉画作北方天王，希望这位守护北方的天神自天而降，“一顾烟尘清”，平息战乱，为人民消除灾难。周昉艺术构思的匠心，在画面上难以表达，但被诗人皎然体察出来了，经他的点拔，藏于画家心中的良好愿望，便借助于题画诗，和盘托出。本诗独特的艺术功能，也就体现在这上面。