苏轼
竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。
蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。
惠崇画《春江晓景》，共二幅，原画久已失传。苏轼为它们题了诗，一幅一首，今并存。从苏诗看，可以知道一幅画的是鸭戏图，另一幅画的是雁归图。这是选了题鸭戏图的诗。
河豚上市，正值农历二月的节令。这时，桃花始发、春江乍暖、芦荻生芽、岸柳飞花、蒌蒿满地，宋梅尧臣有《范饶州坐中客语食河豚鱼》诗，云： “春洲生荻芽，春岸飞杨花。河豚于此时，贵不数鱼虾。”惠崇将这些江南春日的风物，绘于一画。画虽然不存于世，但赖着苏轼的诗，我们可以想象出画家是很善于把握事物特征的。 “桃花三两枝”，恰是早春二月的物候。 “春江水暖”，江水开始转暖，鸭在戏水， 所以说“鸭先知”。家禽最先感知江水转暖，这在绘画上是难以表达的，而画家惠崇十分聪慧，他用鸭子戏水的动态，来传达鸭子迎春的欢快。而画家的匠心，却被能诗善画的苏轼体察出来，写出这一联脍炙人口、名闻遐迩的诗句来。苏轼在另一首诗中写道： “春风在流水， 凫雁先拍拍。” (《游桓山会者十人得泽字》)也是这个意思。 “蒌蒿满地芦芽短”，惠崇并不是泛泛地画景物。蒌蒿，白蒿，据《尔雅》郭璞注：“蒌蒿， 生下田，初出可啖。”江淮一带人用蒌蒿做鱼羹。芦芽， 就是芦笋，用它和河豚鱼同煮，据说可以解毒。 (《本草纲目》)正因为蒌蒿、芦芽与鱼有着内在的联系，所以画家将它们画在一幅小景里。诗的结句“河豚欲上时”点明节令，将上述诸多风物有机地绾合起来，构成了完整的诗境，恰当地表现了画的意境。
这首苏诗，曾经引起过一桩公案。清人毛奇龄与汪蛟门谈论宋诗，汪举出苏轼“春江水暖鸭先知”句，以为它胜过唐诗。毛奇龄不以为然，说： “此正效唐人而未能者。 ‘花间觅路鸟先知’(按，此为唐张谓《春园家宴》诗中句。)此唐人句也。觅路在人，先知在鸟，鸟习花间故也。先者，先人也。水中之物皆知冷暖，必以鸭，妄矣。” (载《西河合集·诗话》)后来，王士禛《渔洋诗话》、袁枚《随园诗话》都驳过毛的说法，毛奇龄的学生张文梵《螺江日记》则为之辨诬。他们的争论，没有注意到一个基本事实：这是一首题画诗。还是钱钟书《谈艺录》说得好： “是必惠崇画中有桃、竹、芦、鸭等物，故诗中遂遍及之。西河未顾坡诗题目，遂有此灭裂之谈。”鉴赏题画诗，必须注目于画面的景物、画家的匠心，如果就诗论诗，难免皮相之见。在东坡诗的这桩公案里，我们难道不应该悟出这些道理吗?
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