《题蚕桑图》题画诗赏析

沈周

啮蚕惊雨过，残叶怪云空。

足食方足用，当知饲养功。

这是沈周题在孙艾《蚕桑图》上的一首五绝。孙艾(生卒年不详)，明画家。字世节，号西川翁，江苏常熟人。沈周弟子，工诗画，山水宗黄公望，王蒙，花卉写生学钱眩曾为沈周写照。传世作品有《木棉图》、 《蚕桑图》。

此图画一桑树折枝，上有十几片大小不等的桑叶，三条大蚕正伏在三片大叶上吃食，桑叶已有大块缺损，显示蚕儿正处于“上山”作茧前夕，正在猛食阶段。此图用笔精细，形象逼真。

题画诗首句形容蚕儿进入猛食阶段时啮食桑叶的声音“飒飒飒”地像一阵骤雨经过。次句则形容蚕儿食残的桑叶像天上的怪云那样奇形怪状，边上有很多不规则的空缺。这两句诗从听觉与视觉两个不同的角度描绘了画境，补充了画意，为下文的议论预立地步。

诗的三、四句是说，只有让蚕儿吃足桑叶，它才能吐出高质量的丝供人使用，可你知道养蚕者是多么辛苦，他们的功绩有多大啊!

沈周对他的学生创作此画的用意是体察入微的，他在孙艾的另一幅《木棉图》上跋云： “世节生纸写生， 前人亦少为之，甚得舜举(指元画家钱选)天机流动之妙。观其《蚕桑》、《木棉》二纸，尤可骇瞩，且非泛泛草木所比，盖寓意用世。世节读书负用，于是乎亦可见矣。”至此，孙艾关心民生疾苦之情，被阐发无遗。