《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》题画诗赏析

郑燮

衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。

些小吾曹州县吏， 一枝一叶总关情。

乾隆十七年 (1746) 郑板桥调任潍县 (今山东省潍坊市)县令， 正值胶东一带连年天灾， 灾民们离乡背井去逃荒， 甚至发生人相食的惨剧。 郑板桥一面开仓救灾， 一面以工代赈， 并捐出自己的官俸， 到处劳碌奔波， 才使灾情减轻， 人心得以安定。 郑板桥本与儒家那些大知识分子一样， 立志兼济天下， 治世济民， 并不情愿做一个不关心民生疾苦的职业画师。 尤其在潍县时， 他的这种心情更加迫切。 他在 《潍县署中与舍弟第五书》中说： “大丈夫不能立功天地， 字养生民， 而以区区笔墨供人玩好， 非俗事而何? 东坡居士刻刻以天地万物为心， 以其余闲作为枯木竹石， 不害也。 若王摩诘、 赵子昂辈， 不过唐、宋间两画师耳， 试看其平生诗文， 可曾一句道着民间痛痒?设以房、 杜、 姚、 宋在前， 韩、 范、 富、 欧阳在后， 而以二子厕乎其间， 吾不知其居何等而立何地矣! ”

正由于他具有以上的思想行为， 才写出这一首蜚声画史的题画名作。 题中的包大中丞括， 指当时山东布政使、 巡抚大臣包括， 大中丞为巡抚的尊称， 此人系浙江钱塘 (今杭州) 人，亦喜书画， 跟郑板桥甚为知己。 据郑自称： “余每因事晋谒中丞， 必蒙青眼相加， 并见赏我之墨竹， 谓为得文湖州真髓。 凡遇上辕门， 必邀余至内花厅留膳， 余受宠若惊， 不敢放浪。 中丞笑语云： ‘下属无留膳之例， 此时吾与尔叙私交， 不必目我上司而兢兢小心也。 ’ ” (《潍县署中寄四弟》， 载郑炳纯辑 《郑板桥外集》，第五十五号)正因为这样， 所以郑板桥才愿意向他披露襟怀， 并希望他一起关心民生疾苦。

诗意是说， 我睡在衙斋里， 听到那风刮竹叶的萧萧声， 便疑心这是老百姓痛苦的呻吟叹息声。我们这些职位低微的州县官吏，总该时时刻刻关心这些琐细的民事下情呀。

诗中以萧萧的竹声和民间疾苦声双关，以画竹时必须一枝一叶细心地画和琐细的民事下情双关，写得既明白晓畅，又内蕴深刻，耐人深思，所以才能成为题画诗中的佼佼者。这既是郑板桥爱民之心的自然流露，也是对徐渭题画诗的继承和发展。关于后一点，详见《附画风竹于箑送子甘题此》赏析。

可是，到了乾隆十七年(1752)年底，郑板桥一方面因请赈得罪了上司，另一方面由于清廉自守收入太少，根本不如鬻书卖画所得，便决心告病辞职回乡。在离职的时候，他仍忘不了潍县士民跟他结下了的友谊，便画了一幅墨竹，并写了《予告归里，画竹别潍县绅士民》这首从另一方面表现他爱民之心的题画诗送给他们，作为永久的纪念。诗曰：

乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。

写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。

当了七年的潍县令，仍旧囊橐萧萧，两袖清风，他真可以告慰潍县的父老百姓而毫无愧色了!