岭外音书断，经冬复历春。
近乡情更怯，不敢问来人。
这是宋之问从泷州贬所逃归，途经汉江时所写的一首诗。诗人从岭南逃归洛阳，当由襄阳渡汉江，经南阳入洛。元代辛文房《唐才子传》卷一“宋之问传”载： “谄事张易之，坐贬泷州。后逃归，匿张仲之家。闻仲之谋杀武三思，乃告变，擢鸿胪簿。”有的选本把此诗当作李频的作品，显然错误，因为李频一生不曾到过岭南。
开头两句是说流放在蛮荒之地，是够悲苦的，又与家人音讯隔绝，彼此存亡未卜，更何况经历漫长的时日。这两句诗看似平实叙事，但表达了作者身处穷乡僻壤与世隔绝、度日如年、难以忍受的心境。
音书久绝，家里情况不明。日夜思念亲人，又怕亲人由于自己的牵累或其他原因遭到不幸。悬想和忧虑交加，因而愈接近家乡时，愈怕在路上碰到熟人。“近乡情更怯，不敢问来人”两句，细致贴切地写出了作者这时又喜又忧的心理状态，深切动人。“近乡情更怯，不敢问来人”，不失为千古名句，任何人都难免会对它产生某种共鸣。其所以如此，其中一个重要的原因，是作者在表达这种思想感情时，已经离开了特定的生活素材，表现的仅仅是一个长期客居异乡、不知家人消息的人，在临近家乡所产生的一种特殊心理状态。这是一种普遍的典型心理。尽管各人的经历各殊，客居他乡的原因又千差万别，但这种特殊的心理却是相同的。
即老杜“反畏消息来，寸心亦何有”意。(沈德潜《唐诗别裁》)
“不敢问来人”，以反笔写出苦况。( 〔清〕李瑛《诗法易简录》)贬客归家心事，写得逼真的绝。(宋顾乐《唐人万首绝句选》)
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