杜牧
细腰宫里露桃新， 脉脉无言几度春。
至竟息亡缘底事？ 可怜金谷坠楼人。
这是一首咏史绝句。杜牧的咏史诗一向以对史事评点的独创和富有含蓄蕴藉的诗味被人赞赏。
息妫是春秋时息国(今河南息县西南)息君的夫人，因面如桃花而被人称为“桃花夫人”。蔡哀侯向楚王称赞了息夫人的美貌，楚国于是兴兵灭息，将息夫人掳进楚宫。她在楚生有二子，但从不言笑，抑郁以终。她的不幸遭遇和无言的反抗，被人同情和称颂，为建“桃花夫人庙”来祭祀她。
“细腰宫”指楚宫，由“楚王爱细腰，宫中多饿死”句翻造而出，即指明息夫人的住所，并隐刺楚王荒淫好色。“露桃新”明说春天来到了，还以桃花暗喻娇美的“息夫人”。这么一位美艳的夫人，在深锁的楚宫中，“脉脉无言几度春”，一腔对故国故君的思念之情，竟无处可告，只有以泪眼问花，脉脉无言地度过了一年又一年。
这两句对息夫人的悲惨遭遇不直言，而是含蓄地通过写景绘形生动地传达出来。深宫沉沉，桃花灿烂，花树下垂泪伫立的“桃花夫人”脉脉无言。此情此景，凄楚动人，意境优美，令人深思。
此诗不局限于对“息夫人”的不幸身世表示同情和叹喟，还善翻新意，后一联突然转折，由满怀同情转而提出冷峻的一问：“至竟息亡缘底事?”息亡到底是因为什么呢?无疑息是因为楚王贪恋息夫人的美色兴兵把它灭掉的。当然，这事的责任不在息夫人身上，但息亡毕竟是因息夫人的美貌而引起的，身在楚宫纵使无言，也已无补于事。
诗人并不想对息夫人这样一个弱女子进行苛责，他的本意是对另一个女中强者的歌颂，“可怜金谷坠楼人”，可敬的是在金谷坠楼的人，这一句是全诗的主旨。
“金谷”为晋代豪富石崇的名园。石崇有一乐妓绿珠，美艳异常。司马伦嬖臣孙秀问石崇求绿珠，崇不许，孙乃劝司马伦将石崇杀害。其母兄妻子皆死。当甲士临门时;石崇对绿珠说： “我今为尔得罪。”绿珠回答道： “当效死于君前。”于是坠楼而死，与息夫人相比，绿珠显得刚强节烈。诗中对这遭遇相似的两位女子虽无直接的褒贬之词，但字里行间，对敢于以死抗争者极表钦佩，对息夫人的软弱，显然略有微词。
《题桃花夫人庙》见解新颖，又极富含蓄蕴藉之美，不愧为咏史诗的范作。
杜牧之《题桃花夫人庙》诗……仆谓此诗为二十八字史论。(许《彦周诗话》)
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