中国的钟表发明
中国是世界四大文明古国之一，我们的祖先曾创造过许多灿烂辉煌令西方人瞠目的古代文明。时至近代，我们却渐渐落伍了，有些先进的发明和技艺或失传或遗落，有些被西方人引入后又成为人家的“专利”。这其中，钟表发明的变迁就令我们深思。
距今八百年前，中国宋朝的一位技艺高超的工匠设计和制造出世界上第一架机械钟。这是一个了不起的创举。封建时代，一切新奇、精美的东西都只配皇帝享用，钟表匠尊旨只能在家庭中传授给儿子这一技艺，他们制作的钟表也只能上供给皇宫。后来，这个家族断了烟火，制作钟表的秘密从此失传：更不幸的是，七百年前，宋朝的北方匈奴大军压境下被近南迁，那些宫中收藏的钟表遗失殆尽，中国从此丧失了钟表发明国的领先地位。
大约六百年前，欧洲人才重新掌握了制作机械钟表的技术。欧洲人制作出的第一批钟表也不过是贵族手中的古玩。随着继之而来的欧洲工业革命的兴起、商业贸易业的发达，钟表技术得到日臻完善，航海技术又进一步打开了欧洲制表商们的市场，他们发现，中国的达官显贵们是他们那些卖不出去的价值连城的精美钟表的最好顾客。
清康熙帝对欧洲制钟工艺赞不绝口，特邀瑞士钟表大师来华经营御作坊。然而，面对一个已经发展了几百年制钟工艺的欧洲大陆，中国已赶不上欧洲人的步伐。最精致的钟仍在欧洲制造，然后运到中国销售。
钟表史话发人深思，它证实了一个简单而颠扑不破的真理：先进可以变为落后，落后也可以变为后进。世界上第一架机械钟本来是中国设计和制造的，欧洲的钟表业却后来居上，并占领了中国市场。古云：“鉴于往事，有资于治道。”我们也可从中收到些教益吧!
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