御史杖责魏长生

御史杖责魏长生

魏长生，字婉卿，俗呼魏三，四川金堂人。擅演“跷工”戏。清高宗乾隆甲午年间，魏长生到北京演出秦腔跷工戏《滚楼》，轰动一时，压倒了徽班。他精湛的表演技术，使观众耳目一新。民间盛赞说：“《滚楼》一出最多情，花鼓连相又打更，谁品燕兰成小谱，耻居王后魏长生。”

宋代以后戏曲，歌舞女演员很少，多是男扮女，有的模仿小脚，所以就出现了“踩跷”(又叫“踩寸子”)这种舞蹈技艺。踩跷演员要把脚趾部分踩在“跷”上面的凹槽里，脚底部紧贴“跷板子”并绑好，再套上鞋形的袜子，这时演员始终保持用跷尖走路，踝关节以下不能活动，所以很吃力。同芭蕾脚尖技巧极为相似，只是芭蕾着力点在脚尖，“跷”的着力点在脚掌(即半足尖)。当时北京四大徽班中的演员也有踩跷的，但跷工戏较少，工夫也不过硬，只有梆子演员魏长生的技巧最熟练，所以认为他是跷工的创始人。

魏长生在北京演出成名之后，却遭到许多非议。一天，魏长生乘坐新购置的马车外出访友，路上同御史相遇，御史询问谁家的马车这么漂亮?家人回答说是唱梆子的魏长生，御史说：一个臭戏子，就会踩跷装女人，也配坐这样的车，即命家人把魏长生从车上拉下来，并用棍棒予以毒打，魏多处受伤，御史则扬扬而去。乾隆五十年乙己，北京禁演秦腔，魏长生离开北京。三年后他曾到扬州演出，获得了千金收入。约在嘉庆六年辛酉，他回到北京，这时他须发斑白，看得出他虽饱经沧桑，但风采仍惹人注目。在他演出《表大嫂背娃子》以后，不幸在后台结束了他的一生，那是他才五十多岁。

魏长生是一位有才华、有创造性的著名民间艺人。他的可贵之处在于有创新，对艺术和技巧的态度极为严肃认真，他的技艺已达到炉火纯青的地步。《日下看花记》对魏长生作了这样的评价：“其志愈高，其心愈苦，其自律愈严，其爱名之念愈笃，故声容如旧，风韵弥佳，……”可惜这样出类拔萃的艺术家在那时却得不到重视。