太平军进攻长沙受挫
太平军占领郴州后,探悉清长沙守兵较少,乃于1852年8月下旬派西王萧朝贵率总制李开芳、御林侍卫林凤祥以下2000余人,由郴州奔袭长沙,于9月11日进抵长沙南门外妙高峰一带。这时长沙守城清军约仅4000人(后即增至万余),紧闭城门,不敢出战。萧朝贵所率的奔袭部队未能收到奇袭的效果,只得连日强攻,但因兵力不足,毫无进展。在攻城战斗中,萧朝贵中炮受伤,不久牺牲。天王洪秀全和东王杨秀清等得悉萧朝贵等奔袭长沙受挫后,便于9月25日放弃郴州,率大队往援。10月13日赶到长沙时,清军和春、江忠源和向荣部已先期到达,加上其它各路援军,敌人兵力已达近6万人。这使清军在长沙的城守渐趋稳固,太平军已失去了乘虚攻取的战机。再加上清军拥有3000斤和5000斤大炮,置于高处轰击,更增加了太平军攻城的困难。太平军大队驻扎长沙南门外,北阻省城,西滨湘江,前有和春、江忠源部阻拦,后有赛尚阿部尾随,形势十分不利。10月14日和15日,太平军连续出动近7000人发起进攻,遭到清军的顽强抵抗,伤亡甚多。17日,翼王石达开率领近3000人渡过湘江,控制了西岸龙回潭等要地和湘江中的水陆洲,初步改变了兵力密集城南一地,难以展开的被动态势。但清军向荣部亦随着率部过江,并于10月31日率兵3000余人从西岸渡江进犯水陆洲,企图截断太平军的东西联系。太平军埋伏于洲南树林中,而以零星骑兵佯败诱敌,待向荣部深入后,伏兵旁出,抄袭敌后。清军大败溃逃,死伤千余人。11月10日,湘江东岸的太平军采用穴地攻城法,炸塌长沙南门附近数丈城墙,突击部队近3000人蜂拥而上。负责防守南门的清军副将邓绍良率部拼死抵御。太平军伤亡数百人,只得后撤。其后,太平军又多次穴地攻城,均未得手。在形势日趋不利的情况下,太平军于11月30日主动撤围北上。
太平军对长沙的进攻,一开始就犯了轻敌而丧失有利的战机的错误,仅以2000人攻城达1个月没有奏效,及至以大部队增援时,已失去了乘虚攻取的战机。如果一开始大部队就弃郴州而攻长沙,就完全可以达到目的。而在已丧失攻城战机的情况下,大部队还在长沙城郊与敌相持40多天,没有立即转移以摆脱被动局面,也是一个失策。
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