轻敌招致受挫

轻敌招致受挫

公元前523年冬，楚国曾反攻被吴军夺占的东方重镇州来，然后在此加固城防。楚左司马沈尹戍劝告楚平王不要激惹吴国，楚平王不予理睬。却在州来加固城防向吴挑战。吴国经过五年的休整，战力又复充沛，不甘心淮河流域仍为楚国所盘据，吴王僚乃率公子光等再次进攻州来。

楚平王听说吴军进攻州来，立即遣使征集顿、胡、沈、蔡、陈、许六国之军，于公元前519年7月与楚军会师于鸡父(今河南省固始县东南鸡备亭)，准备去救州来。然而，楚令尹阳匄此时正在患病，勉强支撑着病体驰赴鸡父，与诸侯之军相会。他因途中劳顿，病情愈发严重，便让楚司马远越代为指挥，率诸侯之军向州来前进。不久，楚令尹阳匄病死于军中，楚军与诸侯之军的士气大为沮丧。代帅远越资望过浅，不能指挥诸侯之军，诸侯之军与楚军相率退回鸡父。

楚军及诸侯之军撤至鸡父后，远越以为吴军未必敢深入楚境穷追，遂屯军鸡父，拟等稍加休整后再决定下一步的行动。吴公子光听说楚统帅已死，远越代摄帅职，楚军及诸侯之军不战而退，料知其中必有变乱，向吴王僚建议率军尾追。吴王僚于是选定胡、沈、陈三国之军为初期攻击目标，以散乱不整的由刑徒组成的队伍，诱使对方出击，先击破胡、沈、陈三国之军，使其狂奔来扰乱楚军，吴军则紧随其后掩击。

远越正在鸡父休兵，又值这天是个日月无光的“晦日”，自古为用兵作战的大忌，一般均闭营休息，以避此不吉之日。没有想到吴军会突然发起攻击。他于仓促之中，让胡、沈、陈、许、蔡、顿六国之军为前阵，掩护楚军。吴军的进攻完全依照吴公子光预定的部署，以刑徒3000人为前阵，直攻胡、沈、陈三国之军。刑徒未受过军事训练，刚刚接战即散乱后退。胡、沈、陈三国之军遂奋勇向前追赶，直至吴军预伏之地。胡、沈二国的国君及陈国大夫夏齧，均被擒获，吴军将他们当场格杀，而纵其士卒各自逃命。一边狂奔一边叫嚷：“我们的国君死了!我们的大夫死了!”许、蔡、顿三军见状，阵形立刻动摇，未战先溃。楚军于胡、沈、陈之军初胜吴军向前奔逐时，以为吴军脆弱无能，所以没有很好地注意自己的阵势。忽见乱军漫山遍野狂奔而来，随之许、蔡、顿之军也动摇溃退，后面吴国大军又紧随掩至，只好在慌乱错杂之中向后败退。

鸡父之战，楚国以失败而告终。其主要原因在于，楚国错误的启用了资望过浅，不能指挥诸侯之军的远越为主帅，因而在作战中，看不清吴国的战略战术，且又轻敌自信，对吴军发起的攻击，仓促出兵，使得军队阵势混乱，军心散失，无法迎战，只好在慌乱中败退。