李世民服丹暴亡
李世民的前半生,戎马倥偬,在战场上度过了艰辛的岁月,即位以后,励精图治,殚心竭力,不免影响了健康。他对身边大臣说:“我年将五十,已经觉得衰弱、疲劳。”这是由于东征高丽的失败;废立太子的一场政争,对他的精神刺激很大,他过早地衰老了。
李世民自贞观十九年(645)秋冬以来,患有痈疾(葡萄球菌侵害毛囊和皮脂腺而引发的化脓炎症。多生在背部和颈部)、胃病、感冒等多种疾病,持续一年多,服药治疗未见好转,于是寄希望于方士的丹药。贞观二十一年(147)正月,开国元勋、贵戚高士廉去世,李世民非常难过,亲临其家吊丧,行至途中,长孙无忌劝告说:“您正在服丹药,不应当参加吊丧活动。”服丹药不应临丧,当为方士的规定,由此可见,李世民至迟在贞观二十年(646)年底开始服丹药,但并未见效。贞观二十二年(648),王玄策奉命出使天竺(印度),擒中天竺王阿罗那顺、方士那罗迩婆婆,回来之后,王玄策把方士进献李世民,这个方士自称年过二百岁,掌握有长生之术,李世民待以上宾之礼,让他制造延年之药,令兵部尚书崔敦礼监督,派人到全国各地,采办奇药异石,经过一年的炼制,药才制成,服下之后,不仅不见效,反而在贞观二十三年(649)因服药中毒暴亡,享年不足五十三岁。史载李世民的死因是“暴疾不救”,即丹药中毒,无法抢救。那个印度方士没有被治罪,据唐朝大臣的解释:当时本来把李世民之死归罪于这个方士,准备治以重罪,出于担心天竺传为笑柄,所以把他放归本国去了。
李世民在贞观中前期对秦始皇、汉武帝迷信方士,妄图长生是持否定态度的,认为神仙之事实属虚妄,空有其名,不可妄求。不料晚年却重蹈覆辙,一代英主也未能摆脱历史的局限性,令人遗憾,这个教训是很深刻的。
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