李鸿章出洋露丑遗笑国外

李鸿章出洋露丑遗笑国外

中国素以文明古国，礼义之邦著称于世。及至近代，由于满清王朝的闭关锁国政策，其臣工对于外国的习俗、礼节知之者甚少。结果，竟连李鸿章出洋后，都难免露丑，遗笑国外。

光绪二十二年(1896)清廷委任李鸿章为钦差头等出使大臣出使欧洲四国和美国。李鸿章此行是先至俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼，然后赴英、法、德、美四国亲递国书。在俄皇的加冕典礼上，李鸿章便露了丑。按照欧洲礼节，当皇后向他伸出右手致意时，他应该向前轻托皇后之手，弯腰低吻一下，以示回敬。由于他不懂这一礼节，误以为皇后向他索要礼物。他急忙摘下慈禧所赐的宝石戒指，放在皇后手中。这一举动使皇后及侍从大为窘迫，而他自己还不知道失礼于何处。李鸿章至英国伦敦后，前往当年助他镇压太平军的戈登墓碑前致意。戈登的后人十分感动，便赠给李鸿章一只曾在竞犬会上获奖的名犬，以示感谢。数日后，戈登的后人收到了李鸿章的答谢信，信中说：感谢赠送“珍味”，因年岁大了胃纳不佳，虽只尝了几口，已饱口福。戈登的后人才知道李鸿章已将名犬宰掉吃了，而大为惋惜。当地报纸对此大肆渲染，以致轰动了伦敦。

李鸿章出洋，遗笑外域，绝非他个人闹笑话的些须小事，而是涉及国家尊严和荣誉的大事。因为他是代表国家出使的，其言行举止是否随合出使国的习俗和礼节，也是中国的文明程度在异域的表现。这一教训，今天很有借鉴意义。