出师未捷身先死
公元228年春，诸葛亮出师北伐曹魏。魏陇右三郡叛魏响应。当时魏明帝在洛阳，关中守将夏侯懋是一个平庸之辈，防备空虚，一时间曹魏政权朝野震惊。诸葛亮的大将魏延根据这一形势，建议蜀军兵分两路：诸葛亮率主力由褒斜道攻取眉县，占领关中;魏延率一路出子午谷，直取长安。然后，两军会师潼关，挺进中原。当时，由汉中翻越秦岭进入关中的道路共有三条：最近的是中路傥骆道，魏军的防守力量主要集中在这条路上;其次是西路褒斜道。此路十分平坦、适合大军行进。最远的是东路子午谷，沿途又全是高山险谷，非常艰险。魏延的策略，恰好避实击虚，攻其不备。只要他兵从天降，夏侯懋必逃无疑，魏明帝也措手不及，长安就会落入蜀军手中。可是，诸葛亮一向谨慎，认为这条计策非常危险，不如出陇右来得稳妥，他所要采取的战略是积小胜而为大胜，打算先平定陇右，再攻下关中，最后进军中原。所以，他对魏延的建议，坚决不予采纳。结果，马谡兵败街亭，诸葛亮被迫撤回。此后，诸葛亮又屡出陇右，结果连遭挫折。直到公元234年，诸葛亮才采用了魏延的旧计，试图从褒斜道直取关中。但是，此时的关中，已非昔日可比，守将早已是老谋深算的司马懿。他采取了坚守疲敌的方针，不与蜀军交锋。这年八月，诸葛亮积劳成疾，病死军中，他的北伐事业，也以失败而告终。
战争是国力的综合较量，无论是财力、物力、兵力，蜀国都无法与魏国相比。弱小的蜀国根本无力与强大的魏国进行消耗战。要想以弱克强，必须出奇制胜。这样的先例，历史上比比皆是。可惜，诸葛亮谨慎有余，果敢不足，否定了魏延之计，不敢用奇。丧失了取胜的绝好良机。尽管有此失误，诸葛亮仍不失为智者。然而“智者千虑，必有一失”这不是值得人引为鉴戒的吗?
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