迟到的阿贝尔教授聘书

迟到的阿贝尔教授聘书

阿贝尔(1802—1829)是19世纪初挪威数学家，从中学时代起就对数学很感兴趣。1824年，还是大学生的阿贝尔第一次做出了“五次方程代数解法不可能存在”的数学证明，他自己出钱印刷了论文，并给欧洲数学权威高斯寄去一份，他以为，高斯见到这篇有价值的论文，定会亲自接见他。

谁知，论文如同石沉大海，阿贝尔左等右等，也没有得到高斯的只言片语。高斯对阿贝尔这样的小人物，根本没有重视，他不相信一个无名小卒会有什么惊人的发现。直到高斯死后，人们在他的遗物中发现了这篇论文，原来，装着论文的信封根本没有拆开。

寄给高斯的论文杳无音讯，阿贝尔并没有停止研究，他把自己的研究成果整理出一篇论文《论一类极广泛的超越函数的一段性质》，并希望得到法国数学权威们的承认。1826年7月，阿贝尔来到巴黎，这里有他崇拜和敬仰的颇负盛名的数学权威，如年富力强的柯西，年逾古稀，享有崇高威望的傅立叶、波松等。阿贝尔迫切希望能得到权威们的指导和支持。但是，“侯门深似海”，阿贝尔在巴黎整整等了一年，遭到的只是白眼和冷遇。他请柯西审查论文，柯西差不多连一眼也不看。最后，阿贝尔怀着一颗饱尝冷遇的心，拖着病体离开了巴黎。阿贝尔曾气愤地写道：“法国人对陌生的来访者比德国人要世故得多。……任何一个开拓者要想在此间引起重视，都得遇到巨大的障碍”。事实上，阿贝尔把论文交给法国科学院，由两位数学权威勒让德和柯西负责审查，柯西把论文带回家，竟忘记放到什么地方了。无怪乎阿贝尔大发牢骚：他把勒让得比作“石头人”，把柯西看成“疯子”!

1829年4月9日，柏林大学寄来了聘请阿贝尔为数学教授的聘书，但遗憾的是这已是阿贝尔死后的第三天了。

人们常叹，千里马常有而伯乐不常有，权威不但应有高深的学识，还应有一双慧眼，发现人才，扶植新秀，而不应埋没人才。