放射出不朽的光芒
张衡出生在一个很有名望的诗书世家,祖父张堪学识渊博、品德高尚,在任渔阳太守时,抗击匈奴,发展生产,深受老百姓的拥护。祖父为官清廉,两袖清风,在去世后,并没有给家中留下多少钱财。张衡很小的时候,父亲就去世了,家境比较贫寒。
幼小的张衡最喜欢听祖母讲故事。夏日的夜晚,天空澄澈,月光如水,祖孙俩坐在院子里,祖母给他讲嫦娥奔月、吴刚伐桂的故事。有时他会突然问祖母,为什么晚上会有月亮?白天月亮哪去了?晚上太阳又躲在哪里?
祖母笑着摇摇头,她也无法解释。祖父留下了许多书籍。几年时间张衡就把家中藏书全部读完,很早就能写一手好辞赋,在当地也算是饱学之士了。
可是,张衡书读得越多,越觉得自己不懂的知识太多了。在他15岁时,告别祖母,开始了游学生活。张衡先去了汉朝故都长安,长安是当时最富庶繁华的地区,也是文化学术中心。
张衡在长安一带走了许多地方,游览了名山大川,考察了历史古迹,了解了当地的民情风俗,甚至还调查过市井制度和商业交通的情况。一年多的时间,让他大开眼界,学到了许多书本上没有的知识。
到了洛阳以后,张衡没有进太学,而是到处求师访友,虚心向他们求教。当时许多学者在学术上各有主张,张衡坚持独立思考,并不盲从任何一家学说。
后来,张衡当了朝廷的太史令。对于宇宙的构造,当时有一种盖天说,说天是一个大圆盖,地是一个方棋盘,日月星辰都附在圆盖上。在前人的基础上,张衡发展了浑天学说,主张天是圆的,宇宙是无限的,月光是反射的太阳光。
张衡的理论在当时是世界上最先进的。他在科学上之所以能够获得那样大的成就,是因为他既有实事求是的科学态度,又有敢想敢做的首创精神。他在天文历算和机械学上的巨大成就,他制造的地动仪和浑天仪,在世界科学史上放射着不朽的光芒。
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