王以衔

王以衔

王以衔，字署冰，号勿庵，又号凰丹，浙江归安(今浙江吴兴)人。其家累世重文才，常雇工收字纸，焚化后投于太湖或海中，以求神明保佑其子孙能在科举中取得功名。王以衔于乾隆三十年(1765)己酉科举于乡。乾隆六十年(1795)，与其弟王以一同参加乙卯科会试，结果，王以取得第一，以衔第二。同胞兄弟春榜联名，引起了一些人的猜疑，主考官窦光鼐说： “论次当以文，不当以省。”遂力排众议。但对窦氏怀有敌意者说以试卷上有窦氏的笔迹，其中有循私舞弊之嫌。此事上达乾隆皇帝，乾隆说： “其文即佳，亦不应兄弟联名，且原文次艺用典有错误处。”于是，王以之名被置于榜末，并被罚停止对策四科。窦光鼎被降职使用。然而，到殿试拆封，王以衔仍为榜首。乾隆皇帝对各位主考大臣说： “是天也! ”遂钦定王以衔为乙卯科状元。从此，诽谤之论乃息。王以衔中状元后，先授翰林院修撰，曾充任顺天乡试分校官，再出典江西省试，又充任顺天副考官，后任江苏省学政。在此期间，他力主文章平正通达，一扫过去险怪芜杂的文风。后由修撰擢升国子监副长官——司业，出任工部左侍郎，继调礼部右侍郎。工部、礼部在六部中都属清闲部门，才能难以得到发挥，王以衔却处之泰然，一方面是由于他体胖而不能任劳苦，另一方面是因为他一向与世无争。但他在处理部务方面丝毫不懈怠。由于工作认真而被荐入值南书房。嘉庆皇帝知其端谨，克尽师道，又令其改值上书房，教皇子读书。王以衔每天卯时入值，酉时方归，十分勤勉。道光皇帝即位后，因见其年事已高，体力不支，颇显疲惫，令其专理部务。道光三年(1823)十二月的一天，王以衔天不亮就起身，乘轿上朝奏事，轿至东华门，按惯例应下轿步行，但他仍端坐如睡，家人屡请不应。其子景瀛、姪王涑时随其后，视之，方知有异，急令轿夫抬回家中，已不能言，一个时辰后即溘然长逝，享年63岁。王以衔平生胸怀坦荡，为人敦厚，与人相处诚恳认真，从无戏言。一生不言人过，也不对别人是非功过妄加评论。在他眼里，天下人皆为君子。所以，上至达官贵人，下至内侍官役，都呼他为“长者”。王以衔能诗善文，皆有集，然未见流传。又工书法，其字体熔欧阳询、柳公权为一炉，为时人所重。