范应期

范应期

范应期，字伯桢，号屏麓，浙江乌程(今浙江吴兴)人。起先学业平平，而个性极强，特别好胜。嘉靖三十一年(1552)，薛应旗到浙江考察学政，对士人责之甚严，范应期学业不佳，遭到训斥，被列为最差一等。应期羞愧万分说： “大丈夫应该大魁天下，岂能庸庸碌碌消磨一生！”于是发愤攻读经书策问，入国学后，刻苦学习，焚膏继晷，终于在嘉靖四十四年(1565)脱颖而出，中了乙丑科状元。明中后期科举弊端四起，考场作弊成风，有请人“捉刀”的，有夹带书册入考场的，还有串通一气传抄的，搞得乌烟瘴气。朝臣纷纷上疏，要求严加节制。嘉靖四十四年乙丑科与往年有所不同，皇上下诏增设监试御史两名，对考试的举人严加盘查，结果有十几个举人因夹带文字入场被查获，一律戴上长枷，被绑在礼部前示众，然后打了几十大棍，削去功名，发回原籍为民。这一年的主试官是吏部左侍郎兼学士高拱和侍读学士胡正蒙。会元是陈栋，南昌人。考前，范应期和一个朋友去拜访一个官吏，那个官吏高兴地迎出门，说： “我昨天晚上梦见状元来到我家，今天二位就来了，你们当中肯定有一个会中状元的。”果然不出所料，廷试结束，应期独占鳌头。范应期兴奋之余，想起夜宿杭州大茆时，梦见看会试大榜，当时有人说： “状元是艮山范，是机坊中的人。”他很是不解，而今细细推敲，这不正是说的自己吗! 《周易》说： “艮，止也。”止于山，不就是屏麓，屏麓是自己的号。，上面是个山，下面是仑，也是隐含屏麓的意思。至于“机坊中人”，则是指湖州乌程为丝绸产地。这年，范应期39岁。范应期不久进翰林院为修撰，累官至国子监祭酒。在宦海沉浮中，他常怀悲忿。万历二十三年(1594)，范应期路见不平与恶少争斗，被其所辱，上告地方。巡按等人官官相护，反而对他施以刑法。欲诉不能，范应期彻底绝望，自缢身亡，是年68岁。