刘基列传

卷一百二十五

刘基列传

刘基跟随明太祖征讨天下，像诸葛亮对策隆中一样为太祖朱元璋提出了先取陈友谅、次取张士诚再北上中原的战略。他随太祖出征的过程中多次预知危难，让太祖躲过了灭顶之灾。明朝建立之后，他本想饮酒乡里不问朝事，无奈他性格太过耿直，平时疾恶如仇，得罪了不少人，最后被胡惟庸下毒致死，一代贤才，死于非命。

当世诸葛

刘基，字伯温，青田（今属浙江）人。曾祖刘濠曾担任宋朝的翰林掌书官一职。刘基年幼时就聪颖非常，他的老师郑复初告诉他父亲说：“你的祖父积德很厚，你生的这个儿子一定能够光大你家的门庭。”后来，刘基成进士，被授予高安丞，在任期间廉直的名声传播远近。于是行省想把他提升上去，但他婉言谢绝了。后来他被起任为江浙儒学副提举，但他上疏检举议论御史的失职时，被当朝大臣所阻，于是他辞职回家。刘基精通经史，天下奇书无不窥览，尤其精通象纬之学。西蜀赵天泽品论江左人物时，首称刘基，认为他是当代的“诸葛亮”。当时方国珍在海上起兵，掳掠郡县，官府不能制止。行省派遣刘基为元帅府都事去讨伐他。刘基提议修筑庆元等城来阻截贼兵，使方国珍气焰消减下去。到左丞帖里帖木儿招谕方国珍时，刘基说方氏兄弟是作乱的始作俑者，不诛杀他们就不能让以后的人引以为戒。方国珍很害怕，急忙给刘基送厚礼。刘基没有接受。方国珍不得不派人坐船到北京，贿赂有关官员。于是朝廷对方国珍实行招安政策，授以官职，而责备刘基擅发威福，方氏于是愈加骄横。

没过多久，山寇此起彼伏，行省只好又调遣刘基剿捕，与行院判石抹宜孙一起到处州守卫。经略使李国凤上报他的功劳时，当权的官员们因为收受了方国珍的贿赂，只赏了他一个总管府判的虚职，不给他参与军事。刘基于是再次弃官回到青田，写作《郁离子》来表达自己的不满。当时畏惧方国珍的人争相依附刘基，刘基给他们作了合理的部署，寇兵不敢侵犯。刘基的母亲去世时，因为战事吃紧不敢说，到这时便请求回家安葬母亲。刘基到衢州（今属浙江），为守将夏毅宣谕安抚各属下城邑，再与平章邵荣等讨论收复处州（今浙江丽水），于是平定了反叛。方国珍平素畏惧刘基，写信来吊唁。刘基回信，宣示朱元璋的威德，方国珍于是开始进贡。

太祖器重

朱元璋攻下金华，平定括苍（今属浙江）后，听说刘基和宋濂在当地，赶紧派人带着聘礼去聘请他们。刚开始刘基没有答应，总制孙炎两次写信坚持邀请他，他才肯出来做事。见到朱元璋之后，上疏陈时务十八策。朱元璋看后大喜过望，建了“礼贤馆”来安置刘基等人，礼遇非常周到。

刘基两鬓有美须，身体颀长伟岸，谈论天下安危形势时，正义之色流于言表。朱元璋知道他是一个至诚之士，便把他引为心腹。每次召见刘基时，总是屏退旁人秘密与他交谈很长时间。刘基也自认为遇到了知命之主，知无不言。遇到有急难情况时，他总能勇敢站出来，很快想出计策，别人不能测知。平素有时间的时候就跟朱元璋详细地陈述什么是王道。皇帝每次都会恭敬地聆听，经常把他称为“老先生”而不叫他的名字，说：“他是我的子房（张良）。”又说：“他总是用孔子的金玉良言来引导我。”在帷幄中的谈话进行得很秘密，没有人能知道，而世上传诵最多的，是他的阴阳风角之说，但这并不是他的最突出之处。他所写的文章，气畅达而出人意表，与宋濂并列为一代文宗。

刚开始，朱元璋因为韩林儿自称是宋的后代，所以追随他。后来，中书省设御座行礼时，只有刘基一个人不拜，说：“他不过是一个无名小子，为何拜奉他？”于是去见朱元璋，告诉他天命的所在。朱元璋问他征服天下的大计，刘基分析道：“张士诚是一个满足现状、等待被捉的人，就像瓮中之鳖，不足为虑。陈友谅劫持自己的主人逼胁部下，名不正言不顺，占据着长江上游，他天天都在想着如何吞并我们。对我们威胁最大的就是他，应该先去攻打他。等到陈友谅灭亡后，张士诚势单力孤，一战就可以打败他。然后再向北方的中原进发，王业就可以成功了。”朱元璋听完之后高兴地说：“先生如果还有更好的计策，请讲出来，千万不要保留。”

智灭陈友谅

恰好这个时候陈友谅攻陷了太平（今安徽当涂），想趁势东下，一举灭掉朱元璋，气焰非常嚣张。诸将议论纷纷，有的建议投降，有的想逃跑到钟山据守。刘基只是睁大了眼睛看着他们，一句话不说。朱元璋知道他有计策，就把他召入内室请教。刘基抑制不住心中的喜悦之情说：“那些主张投降和逃跑的人，都应该拉出去斩首。”朱元璋问道：“先生有什么妙计吗？”刘基分析说：“骄兵必败，现在贼兵骄傲了，如果我们等待他们深入之后，用伏兵攻取他们，简直轻而易举。天道往往如此，取胜之道在于后发制人、取威制敌，成就王者的事业，在此一举。”朱元璋采用他的计策，引诱陈友谅到来，然后把他打得大败而逃，并重赏了刘基。刘基推辞不受。陈友谅的兵再次攻陷了安庆（今属安徽），朱元璋想亲自带兵去征讨，问刘基可不可以去，刘基极力赞成。于是出师进攻安庆。战役从早上进行到晚上，还是拿不下。刘基给朱元璋献策说不如直攻江州（今江西九江），捣陈友谅的巢穴，让陈友谅措手不及。于是全军西上。陈友谅想不到朱元璋会使这一手，携带妻儿子女逃奔武昌，江州投降。他的龙兴守将胡美派遣儿子来请求和解，并请求不要遣散他的部队。朱元璋不想答应他，刘基从后面踩朱元璋的床，朱元璋才幡然领悟，答应了胡美。胡美投降后，于是江西诸郡几乎不战而降。

刘基书法

结字严谨而纵逸，点画爽健而富有立体感，挥运之中，意情实作而出入规矩，字里行间渗透着书卷之气。

朱元璋数次写信到刘基家问军国大事的处理方法，刘基有条理的答复都深中肯綮。不久，在赶赴京城的路上，朱元璋正好打算亲自援助安丰。刘基说：“汉、吴正在觊觎我们的空隙，最好不要采取这个行动。”朱元璋不听。陈友谅听说朱元璋正在援助安丰之后，乘机围攻了洪都（今江西南昌）。朱元璋后悔地说：“不听你的话，几乎失去洪都。”于是亲自带兵救援洪都，与陈友谅在鄱阳湖大战，一日之中接战数十次。朱元璋在胡床上坐着督战，刘基在旁边陪伴，突然跳起来大喊，催促朱元璋到另一条船上去督战。朱元璋急忙搬到别的船上去，还未坐定，敌人的大炮击中原来所坐的御船，把它击得粉碎。陈友谅在乘坐的高船见到这种情形，以为击中了朱元璋，大喜。但朱元璋坐的船更加奋进，汉军都大惊失色。当时两军在湖中相持不下，大战三天三夜还决不出胜负来。刘基请求移军到湖口去困厄敌军，采用五行中“金”、“木”相犯的日子决胜，结果陈友谅兵败逃走并被杀死。

之后朱元璋消灭张士诚，北伐中原，终于成就帝业，与刘基的谋划一致。

精通象纬

朱元璋称王后，任命刘基为太史令，他把《戊申大统历》呈上，说荧惑（火星）据守心宿，皇帝应该下诏罪己以应天符。当年大旱，刘基请皇帝亲自审理滞留的案件，于是朱元璋立即命令刘基平反冤狱，大雨随即倾盆而下。刘基顺势请求立法定制，防止无辜的人被滥杀。朱元璋正打算用刑罚管制天下，刘基问他为什么要这样做，朱元璋告诉他自己做了什么梦。刘基说：“这是得人才和人心的征兆，应该立刻停止刑罚以等待。”三日之后，海宁投降。朱元璋非常高兴，让刘基赦免了全部囚犯。不久，拜刘基为御史中丞兼太史令。

朱元璋即皇帝位之后，刘基上奏章请求创立军卫法。朱元璋开始规定处州的税粮，根据宋朝的规定，每亩增加五合，唯独让青田不增加，说：“要使伯温的家乡世世代代为他歌功颂德。”朱元璋巡视汴梁时，左丞相李善长与刘基在京居守。刘基说宋、元之所以失去天下是因为太宽纵的缘故，现在应该严明纲纪，命令御史纠察上报百官的过失，不要有所回避，宿卫宦官有过失的，都要报告皇太子依法处置。中书省都事李彬因贪纵犯法，善长一向在隐匿这件事，想要缓办此案。刘基不听他的，派人快马加鞭上报朱元璋。朱元璋当时正好在祈雨，命令立即斩了李彬。刘基因此与善长结下怨恨。

皇帝回来后，李善长诬陷刘基对太祖不敬。所有痛恨刘基的人也纷纷诬陷他。恰巧刘基因大旱上奏说：“那些死亡士卒的妻子都放在别营，有数万人，致使阴气郁结不散；工匠死后，骨骸暴露在外无人收埋；应该把投降接收的吴将吏都编入军户，这样才能致和气。”太祖采纳了他的意见，过了十来天仍然不下雨。太祖大怒。正好刘基的妻子死了，于是刘基请求回家。当时太祖正在营建中都，又锐意消灭扩廓贴木儿。刘基临走前，上奏告诫太祖说：“凤阳虽然是皇上的家乡，但不是建都的理想之地。不要轻视王保保。”不久，对西方的战事失利，扩廓竟然逃走到沙漠，成为长久的边患。当年冬天，太祖亲手写手诏赞美刘基的功勋，召他入京，赏赐非常丰厚，还追赠刘基的祖父、父亲为永嘉郡公。

死于非命

后来，太祖因李善长犯了错误迁怒于他，刘基说：“善长是功勋旧臣，可以调和诸将。”太祖说：“他多次想要害你，你还替他说好话？”刘基急忙顿首说：“这就像房屋的柱子，更换柱子的时候必须得用大木。如果换成小木，立即就会颠覆。”太祖朱元璋还是免了李善长的职，想让杨宪来做丞相。刘基素来与杨宪友善，却认为不可：“杨宪虽然有宰相的才能却没有宰相的器量。做宰相，要一碗水端平，以义理作为权衡的标准，不要让自己陷入其中，杨宪做不到这一点。”皇帝又问他汪广洋行不行。刘基说：“这个人狭隘浅薄比杨宪还要厉害。”又询问胡惟庸怎么样。刘基回答说：“如果让他去驾车，就担心他会把车辕都撕裂呢。”太祖朱元璋说：“我选用的宰相，当然都没有能超过先生的。”刘基说：“我看不得坏人坏事，对烦琐的事又不耐烦，做宰相的话只会辜负皇上的圣恩。只要圣明的君主悉心访求，天下就不怕没有人才，目前提到的几个人确实是他们不可以担当重任的。”后来，杨宪、汪广洋、胡惟庸全都败在宰相的职位上，果然不出刘基的判断。

刘基是大明王朝的开国元勋之一，但太祖大封功臣时，刘基却一再谦让不求名利，不以功臣自居，故官爵比其他功臣低，年俸禄只有两百四十石。即便如此，由于他疾恶如仇，敢于直言，刚正不阿，不久便得罪了丞相李善长、胡惟庸等人，并逐渐失去了朱元璋的信任。

洪武四年（1371），刘基告老还乡，每天只是饮酒下棋，不问政事。青田县令想要求见他却不得，便穿着便服打扮成野人村夫去探访刘基。到刘基家的时候，刘基正在洗脚，叫侄子引入茅舍，做饭给县令吃。得知来人是青田县令时，刘基惊起，自称草民，从此不再见县官。但是，刘基还是逃不掉“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”的命运。洪武八年（1375），丞相胡惟庸指使人诬陷刘基在家乡强占有“王气”的坟地，引起朱元璋恐慌和猜忌，被削去俸禄，致使刘基引咎离京，甚至不敢回家。后积郁成疾，胡惟庸派太医来医治，暗做手脚，刘基病情加重，太祖朱元璋遣使护送回家。不久，黯然离世，享年六十五岁。