刘秀
东汉王朝的建立者,著名政治家、谋略家。字文叔,南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人。汉高祖刘邦九世孙,9岁丧父被叔父刘良收养。兄弟三人,长兄刘 ,次兄刘仲。刘秀为人谨慎宽厚,勤于稼精,在长兄刘縯劝说下,进长安拜中大夫许子威为师,学习《尚书》。正值乱世,王莽统治,各路英豪起义时期。刘秀入焚崇领导的绿林军。23年刘玄称帝后,即派军北上,王莽急派大司徒王寻、大司空王邑率精兵42万向宛城进发,大军行至晃明,王邑纵兵围城。绿林军将领见莽军兵盛打算离去,唯刘秀认为不可,他说:“眼下敌方强大,我方兵少粮缺,若同心协力进行抵御,或许有可能成功;如分散而去势必瓦解。”言罢他与宗佻、李轶等13人,突出城外,调集兵力,驰援昆阳。率三千军队冲击莽军,乘势杀王寻,败王邑取得辉煌胜利,创历史上以少胜多的昆阳之战。战功显赫的刘氏兄弟没有当上皇帝,心中愤愤不平。刘玄借机杀掉刘縯。刘秀闻讯后,亲向刘玄请罪,得刘玄宽释,派刘秀以破虏将军行大司马事的名义出使河北。刘秀到河北后,很快得到地主阶级的拥戴,乘机发展了自己的势力。经过多年征战,结束割据,恢复了全国统一。刘秀称帝后,认为以前用刑深刻,尽多冤狱。他重建封建统治秩序,连续六次颁布释放奴婢的诏令。改善农民处境,减轻田赋,恢复西汉赈济灾贫和抚恤寡孤独疾废高年的规定,发放救济粮,地方兵吏还民,节省开支。他认为土地兼并是引起社会危机的一个严重问题,下令州郡检查搞实垦田数户口、年纪,名为度田。对豪强地主兼并土地进行限制。建武中元二年(57),刘秀死于南宫前殿,年62岁。他开创的东汉王朝“光武中兴”繁荣盛世,实现了他“复高租的业”的政治报负。善于用人欲,以柔术治理天下是刘秀谋略思想之核心。
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