信札趣谈·郭嵩焘
《郭嵩焘》：郭嵩焘(1818-1891)，字伯琛，号筠仙，晚号玉池老人。湖南湘阴人。道光进士。咸丰二年底(1853年初)随曾国藩办团练。1857年授编修，次年入直上书房。同治元年(1862年)授苏松粮储道，迁两淮盐运使。次年署广东巡抚，后被黜。光绪元年(1875年)授福建按察使，未到任，命在总理衙门上行走。次年任出使英国大臣，1878年兼使法国。主张学习西方科学技术，办铁路，开矿务，以熟谙洋务著称。1879年病免后，在湖南讲学以终。著有《养知书屋遗集》《礼记质疑》《大学质疑》《中庸质疑》《使西纪程》等。
“惟严君能胜其任” ——致友人信札
郭嵩焘是位识才重才举才的人。如他在其他信中提到： “守备罗云翰，长沙人，安详稳实。游击龙炽应，安化人，却又较有才具。或如昨所言，现成十长缺，补给一分，或随带西行，以便沿途伺应，并饬前诣察看，以两人并至，故饬一同叩谒耳。”
他在推举与夸赞严复的信中说： “出使兹邦，惟严君能胜其任。如某者，不识西文，不知世界大势，何足以当! ”严复与郭嵩焘相识时，严24岁，郭60岁，是典型的“忘年交”。严复把郭嵩焘看作生平“第一知己”。他之所以成为近代中国著名的启蒙思想家、翻译家，大量介绍西方资产阶级政治学说和自然科学，与当年郭嵩焘对他的大力培植有重要关系。
严复受知于郭嵩焘，决定性的因素是他留英时的出色表现。他学习勤奋，知识渊博，洞悉时势，英语很好。在英国，郭嵩焘通过和严复的频繁交往，不但知道他学有功底，而且识见不凡，关心国家富强，是难得的可造之才，从而决定精心培养，对严复寄予厚望。郭嵩焘于是致函友人，力赞严复具有外交使才。
除了大力推举，郭嵩焘还曾在1878年8月咨会英国外交部，要求让严复继续留学格林威治学院，不安排去英舰实习。从而为严复争取到一年的宝贵留学时间，使他得以在英国广泛涉猎西方社会政治学说，为后来严氏大量翻译西方学术名著 (如 《天演论》) 等打下了良好基础。
1879年初，郭嵩焘离开伦敦回国，此后长期借病闲居。半年之后，严复学成回国，担任北洋水师学堂总教习。两人虽天各一方，仍不时书信相通。1891年7月18日，郭嵩焘因病去世。严复特撰挽联悼念，联云：“平生蒙国士之知，而今鹤翅氋氈，激赏深惭羊叔子; 惟公负独醒之累，在昔蛾眉谣诼，离忧岂仅屈灵均。”上联感怀郭氏知遇之恩，叹息自己一生不得意，有负郭氏厚望; 下联缅怀郭氏救国伟抱，却遭到顽固派疯狂攻击，遭遇不亚于屈原。
郭嵩焘致张自牧信札
郭嵩焘书札
上一篇：信札趣谈·郭小川
下一篇：印章趣谈·郭沫若