印章趣谈·吴熙载

《吴熙载》：吴熙载（1799—1870），清杰出篆刻家、书画家。原名廷飏，字让之，号晚学居士。江苏仪征人。精于刻印，发展了邓石如派系，遒劲流利，用刀如笔。工书篆、隶，气势雄浑；兼能花卉画。有《师慎轩印谱》、《吴让之印谱》两种传世。

“再生人”印

吴让之青年时代曾一度从事科举试。壮年时不屑科举试，倾心于艺事。为了谋生常外出游鬻技艺。54岁后，因征战之事不断，避居到好友较多的泰州，直至去世。他从事篆刻的时间长达60多年，从《吴让之印存·自序》中可知：“让之弱龄好弄，喜刻印章，1 5岁乃见汉人作，悉心摹仿十年。”从1853年到1864年，太平军先后5次攻克仪征，清军5次反击，在10多年的战争中，让之有家难归，为此他刻了一方白文“再生人”印章。

“饥思煮石”印

吴让之刻“饥思煮石”一印，边款上刻的是“让翁自用，窃者无耻”八个字。他在泰州时，住在一座小庙内，庙里有厢房，环境清幽，正可读书作画。每年除夕他必写春联，贴于门侧。有一年大年初一，他出来一看，头天写的对联竟不翼而飞，为盗贼窃走。“饥思煮石”反映了他的景况。但“煮石”一词颇为风趣。这是他的“自用”印，又防有人来窃它，警告“窃者无耻”，鞭挞了当时的世风。

“晚学生”和“晚学居士”印

吴让之从童子时期就开始殚精竭虑，把心神都倾注于篆刻书法艺术中，直到晚年，始由约转博，对写意花卉画产生浓厚的兴趣。此翁不畏年老力衰，不背学有专工、印有大名的包袱，虚心好学，诚恳地拜一个年龄小他10岁的画家郑箕为师。老师老徒与颇享盛名的老画家王素友善，三老志同道合，辟十笏精舍画室于扬州准提寺内，朝夕与共，商磋艺事达10余春秋。故吴让之曾刻有数枚“晚学生”的印章。“晚学居士”印，其义与“晚学生”印相同，也是他苦攻六法，“丹青不知老将至”的真实记录和自勉。

“梦里不知身是客”印

吴让之为了生活，外出云游。晚年孤身一人住在泰州，有子孙不能团聚，年岁大了不能享受天伦之乐，反而常常为柴米油盐而奔走，自炊自食，心情格外颓伤。他在自作的一副联语中写道：“有子有孙，鳏寡孤独；无家无室，柴米油盐。”

“梦里不知身是客”是南唐后主李煜词《浪淘沙》里的句子。南唐亡后，李煜成了宋的阶下囚。此词写出了他当时孤独苦闷的生活。“梦里不知身是客”意谓梦里不知自己客居异乡，流落异乡的吴让之对此产生共鸣，刻此印寄托他对亲人的无限思念。

他的“望美人兮天一方”、“只愿无事常相见”、“但使残年饱吃饭”、“隔老人远天涯近”等印，多是他晚年之作，或怀念逝去的亲人，或感叹余生之悲苦。

“赵之谦”和“二金蝶堂”印

吴让之虽流寓泰州，但他和外地的艺界名流交往不断。魏锡曾（稼孙）是当时的金石鉴藏家，赵之谦（叔）是当时金石书画家，他们对吴让之的篆刻艺术都很钦佩。同治二年，癸亥夏，赵之谦、魏锡曾相商，由魏锡曾专程过泰州访吴让之。魏锡曾动身前，赵之谦为魏刻一方“钜鹿魏氏”白文印，并写了一首七古《赠别》诗，诗长达1 4 0字，刻在该印的四侧。其中“古印有笔尤有墨”句中叙述了古代印章的成就，“我昔赖君有印书”记载了他在攻刻印章中得到的帮助，“浙皖两宗可数人”讲到当时印界的状况，“扬州尚存吴熙载”表明他对吴让之的敬佩。魏锡曾抵泰州后，转达了赵之谦对吴让之的景慕之忱，展示了赵的印蜕，其中除上述刻有《赠别》的印蜕及边跋外，还有赵氏早年所刻白文自用印“会稽赵之谦字尗印”和其边跋“息心静气及得浑厚，近人能此者扬州吴熙再（载）一人而已”的拓片。充分表达了赵之谦崇让之并愿折节面交的心情。让翁阅后很是感动，除了对赵之谦作品进行了中肯的品评外，还冒着残夏酷热，即兴挥汗刻白文印四方。其中两方赠魏锡曾，印文曰“魏锡曾私印”和“鉴古堂”，边款上刻的时间是“癸亥立秋”；另两方托魏锡曾转赠赵之谦，印文为“赵之谦”和“二金蝶堂”，边款均注时年“六十五岁作”。分处两地的艺术大师，从此由神往而缔结了金石缘、忘年交。

“方竹丈人”

“方竹丈人”是一枚竹印，取材于通常的竹根，也非四侧人为砍削的竹筒，而是一段天生的、产于南国或西蜀的方竹。在交通闭塞，以独轮小车、布帆船为主要运载工具的清朝中叶，在虽不乏“有竹人家”但尽是圆竿竹子的古扬州，偶尔获得一截方竹，视若珍宝并着意矜奇炫异是可以想见的。暮年的让翁，即以这截方竹，制作成一根拐杖，既可健步，又资玩赏，一举两得。这就是“方竹丈人”别号产生的原因。制成拐杖，犹有残段，他就索性将不忍弃舍的余部，镌刻成自用印。方竹刻印，其表面欠平正，不便钤盖于书画作品，故而为了实用在其次，倒是有意无意地为印坛增添了一件韵事。遥想彼时，兴致勃勃的方竹丈人一鼓作气，或非仅刻此一枚方竹印。然而，目下我们能见到的只此一印而已。