在清代,对资本主义萌芽发展的最大压制是清政府。它拚命维护旧的经济基础,敌视一切新生事物,对工商业控制、压抑、打击。把工商业视为 “末业”,贬低工商业在国民经济中的地位。雍正皇帝曾说: “农为天下之本务,而工贾皆其末也。今若欲于器用服玩之物,争尚华巧,必将多用工匠,市肆之中多一工作之人,即田亩之中减一耕稼之人。且愚民见工匠之利,多于力田,必群趋而为工; 群趋为工,则物之制造者必多; 物多则售卖不易,必至壅滞而价贱。是逐末之人多,不但有害于农,而并有害于工也。”这种违背社会发展规律的认识,是由雍正皇帝所代表的封建统治者的本性所决定的。封建统治阶级对资本主义性质的工商业给自给自足的封建自然经济带来的某些腐蚀作用和对封建统治可能造成的危害,忧心忡忡。
有这种认识,必然产生相应的行动。所以清政府对那些具有政治性又有利可图的手工业,设立官营工场,而对占大多数的民间手工业则在经济上实行高额征税,低价收购,无偿摊派; 在政治上或则限制其开设,或则控制其流通,或则严格约束工人,或则限定许多商人,对工商业的发展千方百计地压抑阻挠。
清政府的限制压抑政策,使资本主义萌芽发展缓慢,在当时就不可能出现一个持续的、强有力的、扫荡旧经济的历史运动。
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