煌煌荆楚吟·芜湖之旅·芜湖·铁画“铮铮长不毁”

煌煌荆楚吟·芜湖之旅·芜湖·铁画“铮铮长不毁”

享誉中外的芜湖铁画，为清人汤鹏所创。汤鹏，号天池，原籍江苏溧水县神苍村人。

汤鹏铁画种类多，题材广泛。他“治之使薄、且缕析之，以意屈伸，为山水，为竹石，为败荷，为衰柳，为蜩螗，郭索点缀位置，一如丹青家，而无襞积皴皵之迹。”当年会稽马赓良曾作《汤鹏铁画歌》赞曰：“铁汁淋漓泼墨水，硬画盘空不着纸。荆关变法未悟此，汤鹏戛戛造奇理。作画意在炉锤先，水渲火刷生姿妍。山川花鸟擅能品，九州众物泣神鼎。”可见汤鹏及其作品的影响。

芜湖铁画肇源于清代康熙年间，它植根于芜湖并非偶然。据史志记载：芜湖有悠久的冶铁历史。相传楚人干将、莫邪曾铸造宝剑于此，宋、元、明、清，芜湖冶铁技术“异于他县”，有“铁到芜湖自成钢”之说，正是这个冶铁之乡孕育、产生了“铮铮长不毁”的铁画艺术。

铁画的诞生也和萧云从密切相关。萧云从(1596—1673)，芜湖人，字尺木，号无闷道人、于湖渔人，晚年号钟山老人。他博学多才，尤擅长绘画，画风疏秀，熔唐、宋、元、明各代诸家笔墨于一炉，自成一家，被时人推崇为“姑熟画派”始祖。尤其是他创作的山水图，“工雅绝伦，极为艺林珍重”，有“神品”之称。

萧云从一生坎坷，他蔑视强权、刚直不阿。对明末奸雄魏忠贤把持朝政极为不满，入清后隐居不仕，闭门以诗文书画自娱。许多权势者“欲求其迹，数通殷勤，而不可得”。《县志》载：康熙初年，太平府知府胡季瀛极倾慕萧云从画名，三次登门求画萧云从均“闭门不欲见”。胡季瀛恼羞成怒，罗织罪名，将萧云从关入采石矶太白楼，说只要完成太白楼四壁名山图就放了他。当时年已七十，又抱病在身的萧云从不得已用七天时间作了匡庐、峨眉、泰岱、华岳四大名山壁画。自此，萧云从悲愤绝笔，再不作画。

汤鹏十四岁迁居芜湖在铁铺当学徒时，恰巧与萧云从为邻。汤鹏醉心绘画，尝辍业观看萧云从作画，天长日久，心领神会，“遂以意创为铁画”，巧妙地熔笔墨艺术于炉锤锻造之中。铁画一问世便名噪一时，成为“世罕得之”、“巧前代所未有”之珍品。而汤鹏也享名“铁冶神工”，可以“百炼钢化为绕指柔”，“直教六法归洪炉”，且“名与萧埒”，即与萧云从齐名。

汤鹏是在萧云从启发下创造铁画的，因生活贫困，无钱外出游览名山大川以提高艺术境界，只得时常向萧云从索画稿进行再创作。萧云从也总是给予汤鹏热情帮助。据说“汤鹏”之名也是萧云从给起的。萧云从曾请汤鹏为他朋友锻制一幅铁画，画成后需题上作画人姓名，萧云从便给无名铁匠汤起了个很雅致的名字——汤鹏，号天池。