“鲍西亚的肖像藏在哪个匣子中”|排中律

41．“鲍西亚的肖像藏在哪个匣子中”|排中律

英国剧作家莎士比亚创作的讽刺性喜剧《威尼斯商人》里面有这样一个情节：

生活在贝尔蒙特城的鲍西亚，是一个年轻漂亮的姑娘。她家境殷实，才华横溢，有不少人慕名来求婚。不过，鲍西亚的父亲在临终前立下过一个遗嘱，要求“猜匣为婚”，不然的话，鲍西亚就无法得到遗产的继承权。

父亲准备了一个金匣子、一个银匣子，还有一个铅匣子，其中只有一个匣子里装着鲍西亚的照片。金匣子上面刻着“肖像不在此匣中”；银匣子上刻着“肖像在金匣子中”；铅匣子上刻着“肖像不在此匣中”——“这三句话只有一句话为真。”

鲍西亚的父亲留下遗言，如果根据上述的三句话，准确猜中了哪个匣子里装着鲍西亚的肖像，那他就可以迎娶鲍西亚。除此之外，求婚者在猜之前，还要答应两个条件：第一，必须宣誓，如果没有猜中，绝不告诉其他人自己猜的是哪一个匣子；第二，必须宣誓，如果猜不中，将永远不得娶妻。

很多人看到这样的条件，担心自己猜不准后将付出巨大代价，就都退缩了。只有一些真心喜欢鲍西亚的小伙子，选择留了下来。很可惜，没有一个人猜对。

最后，有一位威尼斯的青年来到这里，他深深地喜欢上了鲍西亚。这个聪明又自信的年轻人，在思考了一番之后，对鲍西亚说：“肖像在铅匣子里。”鲍西亚非常惊讶，打开了铅匣子，肖像果然在里面。

鲍西亚被青年的智慧折服了，两人决定结婚。她好奇地问青年：“你是怎么猜到的？”

青年笑着说：“我是推理出来的。金匣子和银匣子上的话相互矛盾，那么必然有一句是真的，而三句话中有一句为真，那么真话就在这两个匣子上，而铅匣子上的话肯定就是假的。铅匣子上说‘肖像不在此匣中’，就说明肖像一定在此匣子中。”

其实，青年所用的推理方式，就是逻辑思维中的“排中律”。排中律既是事物的规律，也是思维的规律，通常被表述为“A是B，或A不是B”。

任何一种事物在同一时间里，一定会具有某一属性，或者不具有某种属性，必须满足二者之一，绝不会有其他可能。一个判断或反映事物的本质，或者不反映事物的这种本质，二者必有其一，没有其他可能。对于相互矛盾的两个命题，对它的判断也要做出排他的选择，要么为真，要么为假，不允许同时肯定或同时否定。

就“鲍西亚的肖像藏在哪个匣子中”这一命题，我们看看用排中律来推理的过程。

假设肖像藏在金匣子里，那么金匣子上的话，肯定就是假的，银匣子上的话就是真的。若是如此，铅匣子上的话也是真的。但鲍西亚的父亲已经告知“这三句话中只有一句为真”，这就跟推论结果相矛盾。

假设肖像在银匣子中，那么银匣子上的话，肯定就是假的。这样一来，金匣子和铅匣子上的话就是真的，这也跟已知条件相矛盾。

假设肖像在铅匣子中，那么金匣子上的话就是真的，银匣子和铅匣子上的话就是假，这与已知条件相符。所以，肖像一定就藏在铅匣子中。

在生活中，排中律有什么用途呢？或者说，我们在什么情况下可以用到排中律？

我们要知道，排中律要求在同一思维过程中，两个相互矛盾的判断不能同时都为真，其中必有一假；也不能同时都为假，应必有一真，即“不能两可”或“两不可”。另外，也不可以含糊其辞，不做任何表态。

我们来看下面的这组对话——

甲：“你昨晚去酒吧了吗？”

乙：“谁说我去酒吧了？”

甲：“你昨晚没去酒吧？”

乙：“我可没说我没去。”

甲：“那……你到底是去了，还是没去呢？”

在这里，乙明显是故意采取模棱两可的态度来回避问题。当然了，去没去酒吧不是什么大的问题，在此只是做一个案例呈现。可如果我们遇到的是一些重要的是非问题，就要旗帜鲜明，要让说话者做出非此即彼的抉择，而不能似是而非。