银子还在
郑板桥一日进省参督,行至昌乐城郊,看看天色已晚,便吩咐停船过夜,一个人在灯下独斟自饮。
这时,听见船家高呼“有人投水”,他不由得一惊,忙命人搭救。一会儿,随着一片哗哗的水声,那人已被救上了船。
郑板桥便把落水者唤到舱内盘问,那人哀叹一声说:“我的冤情是弄不明白了,回去又无法交代,还不如一死了之。”
郑板桥听罢,感到奇怪,叫他细细说来。那人便禀道:“小的叫张旺,是淄博昌泰绸布庄的伙计,奉掌柜之命来这里收账款。哪知昨晚投宿于昌乐升平客栈,寄存在账房里的一袋银两被掉了包。回到店里,老板绝不会相信我的话,我家里穷,吃不起赔账的。”
郑板桥问:“那你为什么不向官府告状呢?”
张旺说:“我到昌乐县衙去告了状。唉!也怪我自己不好,旅店人多嘴杂,所以我在寄存时只说是一袋铜钱,其实里面装的全是银两。店主人开给我的也是一袋铜钱的票据。县太爷问了其余的旅客,他们也作证我寄存时说的是一袋铜钱。现在,人证物证都不利于我,我有口难辩呀。”
郑板桥听完后,便对张旺说:“你暂且去后舱好好地睡一觉,明天我带你去昌乐县,再由我来审理一番。”
第二天,郑板桥立即传令差役,把升平客栈的店主和所有的旅客都带到堂上来。一会儿,差役回禀:“除店主妇看家外,其余的人都已带到。”
郑板桥一拍惊堂木,厉声对店主喝道:“你快把如何以铜钱调换银两的事从实招来!”
店主大声呼冤,旅客们也跪下来替店主申辩。
郑板桥笑笑说:“我自小学过阴阳八卦,奇门遁甲,我会有办法来验证的。”他叫店主把手伸过来,提起朱笔在店主手心上写了个“银”字,随即命店主跪到太阳底下张开巴掌晒。
他说:“如果你偷换过银两,那么一晒太阳之后,那‘银’字会退色掉落;你要是没有调换过,‘银’字会依然存在。”
大家都感到奇怪,不知这位县太爷葫芦里卖的是什么药。一会儿,郑板桥就破了此案。
请问,他想了什么办法呢?
真相大白
郑板桥再命差役把店主妇悄悄传来。他轻声对店主妇说:“你丈夫已招认了偷换张旺银两的事情,我看你也招了吧!”店主妇也是个老于世故者,她矢口否认有这回事。
郑板桥说:“那你听我来问他。”他提高嗓门问跪在烈日下的店主:“喂!‘银’字还在不在?”店主爽朗地回答:“还在!”郑板桥对着店主妇勃然变色道:“你丈夫已经供认,难道你还要执迷不悟、拒不交代吗?”这时,店主妇才无可奈何地招认了夫妻俩偷换银两的事情。
郑板桥再把店主唤到堂上,店主见自己妻子这副腔调,知道事已败露,只得供认不讳。
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